心体不可思议，故称妙心。依天台宗之判教，别教系以如来之真心为妙心，圆教则直以凡夫之妄心为妙心。［圆觉经、天台四教仪、五灯会元卷一］

　　日本临济宗妙心寺派之大本山。号正法山。住于京都市右京区花园妙心寺町。本为花园天皇（1308～1318　　在位）之离宫，天皇退位后，归依禅宗，招请关山慧玄（1277～1360）为开山祖师，而建妙心寺。天皇则自住于玉凤院。至第三世无因宗因之时，伽蓝始逐渐完备，并成为足利义满之祈愿所。但于大内义弘之乱中，寺领皆被义满掠夺侵占，一时并于南禅寺而告废绝。直至七世日峰宗舜始又复兴，但于应仁之乱中又告绝亡。至九世雪江宗深时，再度兴起，因受丰臣秀吉之外护，而恢复旧观。江户时代，与大德寺并峙为两大寺。



　　本寺主要建筑有敕使门、山门、佛殿、法堂、寝室、大方丈、小方丈、库里、浴室、钟楼、经藏等，多仿唐代建筑。佛殿供奉释迦三尊像，大方丈则安置弥陀三尊像。寺域广大，有甚多胜景、塔头。文物有日本最古老之铜钟、海北派之水墨画等，俱为国宝。［妙心寺文书、妙心寺史、日本佛教史之研究、花园妙心寺略志］