(一)梵语na^yaka，巴利语同。又作导首。即教化引导众生入于佛道之圣者。特指释尊，或为佛、菩萨之通称。释氏要览卷上引十住断结经谓，令众生类示其正道，故称导师；又引华首经谓，能为人说无生死之道，故称导师。法华经卷五从地踊出品举出菩萨众中有上行、无边行、净行、安立行等四导师，谓此四菩萨为众中最上首唱导之师。上记皆以诸佛、大菩萨等名为导师。后世对于在法会中，叙述愿文、表白，而引导一座之大众者，亦称导师，为法会仪式之中心人物。大宋僧史略卷中之注文（大五四·二四四下）：“导师之名而含二义，若法华经中商人白导师言，此即引路指迷也；若唱导之师，此即表白也。”［别译杂阿含经卷十二、中阿含卷三十五算数目揵连经、法华经卷一方便品、卷三化城喻品、首楞严三昧经卷上、维摩经卷上佛国品、大智度论卷七、卷十、维摩经文疏卷四、法华经文句卷五上］（参阅“唱导”4418）

　　(二)梵名Sarvamitra　　，巴利名Sab=bamitta　　。音译作萨里缚蜜怛啰、萨波蜜。又作善友、一切友。为过去七佛中第六佛迦叶如来之侍者。增一阿含经卷四十五“不善品”（大二·七九一上）：“迦叶如来侍者，名曰导师。我今侍者，名曰阿难。”［长阿含卷一大本经、七佛经、七佛父母姓字经］

　　(三)又名难胜、堕夷陀先那。为过去七佛中第五佛拘那含佛之子。长阿含卷一大本经（大一·三上）：“拘那含佛有子，名曰导师。（中略）今我有子，名曰罗侯罗。”［七佛父母姓字经、佛名经卷八］

　　众生之烦恼犹如病缚，若由凡夫俗子化导之，则不仅未能使病得愈，反增病情；故称凡师之化导为病导师。［摩诃止观卷五上］

　　(一)法会之首座，唱颂经文时，担任指导众僧之职务。又称导师。（参阅“导师”6219）

　　(二)日本之唱说佛法，以指导人心者，称为唱导师。又作唱道师。后更运用技巧说教，附加高低曲调，甚或以泪诱人感悟，而终至变质。（参阅“唱导”4418）

　　(一)巴利语maha^na^yaka。音译为摩诃那耶迦。佛菩萨之德号。以其能引导众生超越生死之险难，故称大导师。［无量义经、维摩经佛国品］

　　(二)禅林中，能引导人天而创立宗派者，亦称大导师。又对胁导师而言，本导师亦称大导师，例如三佛事中，对奠茶、奠汤师而言，秉炬师（秉拂师）即大导师。

　　(三)锡兰等国各派佛教僧侣领袖之称谓，管理本教派之全国僧务。

　　指法华经踊出品所载，由地踊出之诸大菩萨中之上行、无边行、净行、安立行等四菩萨。以此四菩萨为众中之上首，乃菩萨众之导师，故称四导师。（参阅“本化四菩萨”1949）

　　指法会仪式时，立于行列之首，领导大众行事者。又立于法会仪式导师之前，做接待招呼工作之僧，亦称先导师。

　　指弥勒菩萨。谓弥勒菩萨将于未来继释尊之后，在娑婆世界成佛，为众生导师。

　　据除盖障菩萨所问经卷十二载，大海浩翰无边，须靠海导师之导引，方能顺流济世；以之比喻菩萨于生死大海中做大导师，令众生皆得远离险难恶趣，证入真空涅槃。其十种善法为：

　　(一)菩萨了悟一切善法而精进勤修，为诸佛、缘觉、声闻及诸弟子之信顺许可；譬如海导师得国王、宰辅及一切人民之信许。(二)菩萨以道行具足，而得一切声闻、缘觉及诸天、人、龙、鬼、夜叉、乾闼婆等恭敬供养；譬如海导师得国王、宰辅及一切人民之恭敬供养。(三)菩萨能于生死险难中，为众生方便指示引导，令其出一切烦恼恶道而得安稳；譬如海导师能于险难中，为人做指引，令其安稳。(四)菩萨善巧方便，为天、人、诸外道之依止处，令其得出生死大海、险难恶道；譬如海导师为诸孤露困苦者之依止处。(五)菩萨能为耽着生死之众生施设方便，令其发菩提心以延续慧命；譬如海导师能供给有所须求之众生，以济其命。(六)菩萨善备福智之资粮，以摄受众生发心行善，离生死而至智城；譬如海导师善备资粮，令商众得以出险而安稳至其他城邑。(七)菩萨广集诸佛无上最胜法宝之行，令众生之善愿皆获得圆满；譬如海导师于随所止处，广集财宝、资生等器物，以周济匮乏之人。(八)菩萨于圣法之财，广能积集，希求进取之心无有厌足；譬如海导师于一切济生之善财，常生希取心而不自满。(九)菩萨善自增益一切功德之法，能以慈爱之语导引众生，令其出苦海而至涅槃岸；譬如海导师谙通水陆之路，能以慈爱之语摄受商众而为先导，令其获利。(十)菩萨了知一切法而至一切智城，以智能破惑显理，城能防恶御敌，故此殊胜能力，可引导众生至一切智城；譬如海导师具足大能力，故能引导众生至彼城邑。