(一)梵語na^yaka，巴利語同。又作導首。即教化引導衆生入于佛道之聖者。特指釋尊，或爲佛、菩薩之通稱。釋氏要覽卷上引十住斷結經謂，令衆生類示其正道，故稱導師；又引華首經謂，能爲人說無生死之道，故稱導師。法華經卷五從地踴出品舉出菩薩衆中有上行、無邊行、淨行、安立行等四導師，謂此四菩薩爲衆中最上首唱導之師。上記皆以諸佛、大菩薩等名爲導師。後世對于在法會中，敘述願文、表白，而引導一座之大衆者，亦稱導師，爲法會儀式之中心人物。大宋僧史略卷中之注文（大五四·二四四下）：“導師之名而含二義，若法華經中商人白導師言，此即引路指迷也；若唱導之師，此即表白也。”［別譯雜阿含經卷十二、中阿含卷叁十五算數目揵連經、法華經卷一方便品、卷叁化城喻品、首楞嚴叁昧經卷上、維摩經卷上佛國品、大智度論卷七、卷十、維摩經文疏卷四、法華經文句卷五上］（參閱“唱導”4418）

　　(二)梵名Sarvamitra　　，巴利名Sab=bamitta　　。音譯作薩裏縛蜜怛啰、薩波蜜。又作善友、一切友。爲過去七佛中第六佛迦葉如來之侍者。增一阿含經卷四十五“不善品”（大二·七九一上）：“迦葉如來侍者，名曰導師。我今侍者，名曰阿難。”［長阿含卷一大本經、七佛經、七佛父母姓字經］

　　(叁)又名難勝、墮夷陀先那。爲過去七佛中第五佛拘那含佛之子。長阿含卷一大本經（大一·叁上）：“拘那含佛有子，名曰導師。（中略）今我有子，名曰羅侯羅。”［七佛父母姓字經、佛名經卷八］

　　衆生之煩惱猶如病縛，若由凡夫俗子化導之，則不僅未能使病得愈，反增病情；故稱凡師之化導爲病導師。［摩诃止觀卷五上］

　　(一)法會之首座，唱頌經文時，擔任指導衆僧之職務。又稱導師。（參閱“導師”6219）

　　(二)日本之唱說佛法，以指導人心者，稱爲唱導師。又作唱道師。後更運用技巧說教，附加高低曲調，甚或以淚誘人感悟，而終至變質。（參閱“唱導”4418）

　　(一)巴利語maha^na^yaka。音譯爲摩诃那耶迦。佛菩薩之德號。以其能引導衆生超越生死之險難，故稱大導師。［無量義經、維摩經佛國品］

　　(二)禅林中，能引導人天而創立宗派者，亦稱大導師。又對脅導師而言，本導師亦稱大導師，例如叁佛事中，對奠茶、奠湯師而言，秉炬師（秉拂師）即大導師。

　　(叁)錫蘭等國各派佛教僧侶領袖之稱謂，管理本教派之全國僧務。

　　指法華經踴出品所載，由地踴出之諸大菩薩中之上行、無邊行、淨行、安立行等四菩薩。以此四菩薩爲衆中之上首，乃菩薩衆之導師，故稱四導師。（參閱“本化四菩薩”1949）

　　指法會儀式時，立于行列之首，領導大衆行事者。又立于法會儀式導師之前，做接待招呼工作之僧，亦稱先導師。

　　指彌勒菩薩。謂彌勒菩薩將于未來繼釋尊之後，在娑婆世界成佛，爲衆生導師。

　　據除蓋障菩薩所問經卷十二載，大海浩翰無邊，須靠海導師之導引，方能順流濟世；以之比喻菩薩于生死大海中做大導師，令衆生皆得遠離險難惡趣，證入真空涅槃。其十種善法爲：

　　(一)菩薩了悟一切善法而精進勤修，爲諸佛、緣覺、聲聞及諸弟子之信順許可；譬如海導師得國王、宰輔及一切人民之信許。(二)菩薩以道行具足，而得一切聲聞、緣覺及諸天、人、龍、鬼、夜叉、乾闼婆等恭敬供養；譬如海導師得國王、宰輔及一切人民之恭敬供養。(叁)菩薩能于生死險難中，爲衆生方便指示引導，令其出一切煩惱惡道而得安穩；譬如海導師能于險難中，爲人做指引，令其安穩。(四)菩薩善巧方便，爲天、人、諸外道之依止處，令其得出生死大海、險難惡道；譬如海導師爲諸孤露困苦者之依止處。(五)菩薩能爲耽著生死之衆生施設方便，令其發菩提心以延續慧命；譬如海導師能供給有所須求之衆生，以濟其命。(六)菩薩善備福智之資糧，以攝受衆生發心行善，離生死而至智城；譬如海導師善備資糧，令商衆得以出險而安穩至其他城邑。(七)菩薩廣集諸佛無上最勝法寶之行，令衆生之善願皆獲得圓滿；譬如海導師于隨所止處，廣集財寶、資生等器物，以周濟匮乏之人。(八)菩薩于聖法之財，廣能積集，希求進取之心無有厭足；譬如海導師于一切濟生之善財，常生希取心而不自滿。(九)菩薩善自增益一切功德之法，能以慈愛之語導引衆生，令其出苦海而至涅槃岸；譬如海導師谙通水陸之路，能以慈愛之語攝受商衆而爲先導，令其獲利。(十)菩薩了知一切法而至一切智城，以智能破惑顯理，城能防惡禦敵，故此殊勝能力，可引導衆生至一切智城；譬如海導師具足大能力，故能引導衆生至彼城邑。