梵語param!para^ 或 anupu^rva。又作轉轉。即順次連續之意。順次對照,稱爲展轉相對,或展轉相望。相互由他轉生,則稱爲展轉相生。
依法華經卷六隨喜功德品載,展轉得聞法華經第五十人之隨喜功德廣大無邊,遠勝于大施主八十年間施與一世界人種種娛樂之具,及說法令彼等皆得阿羅漢果功德之總合。又稱五十展轉。由此可知其前四十九人,尤以最初聞說法華經而隨喜者,其功德之無量無邊。即顯示五品中隨喜品之功德。
于此五十人之先後次第,就其所得功德之勝劣而言,古有南北二師之異說,南方之師于展轉立展轉勝、展轉平、展轉劣叁種,以展轉劣之最後最劣者比較,而顯平勝。北方之師以十地四十心等五十位爲五十人,謂第十地乃聞佛說法,故爲最勝。天臺智顗則立有二釋:(一)橫約藏、通、別叁教之四衆。如藏教立有、空、亦有亦空、非有非空四門,各門皆有比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷四衆,加沙彌、沙彌尼爲六人,四門則有二十四人,又各有隨信行、隨法行之別,故爲四十八人,加最初與最末之二人,總得五十人。通別二教亦同。(二)直約圓教。凡數法有小七、大七,小七爲單一之七,大七有七七四十九。師徒皆具有自行化他之德,最後一人僅能自解,無教他之德,合爲五十人。[法華經義記卷八、法華經文句卷十上、法華文句記卷十中、法華義疏卷十一(吉藏)、法華經玄贊卷十]
爲唯識宗表示種子與現行互爲因果之用語。唯識宗認爲在第八識內之種子,必待衆緣和合而起現行(在現實上作用);又現行之法、現行之刹那(一瞬間),其種子亦熏習于本識(第八識),即所謂“種子生現行,現行熏種子。”此時能生之種子、所生而能熏之現行,及所熏種子,叁者相互展轉成爲作用,其因果關系乃同一刹那,非異時,此即爲叁法展轉,因果同時。凡過去、未來諸法,其種子與現行之因果關系,皆相續同時,如炷生焰,焰生即成火炬,乃叁法展轉,因果俱時。[成唯識論卷二、成唯識論述記卷叁本](參閱“七轉第八互爲因果”122)