梵語s/is!ya　　或　　anteva^sin，巴利語sissa　　或　　anteva^sika。音譯室灑。意譯所教。即從師受教者。佛陀在世時之聲聞等，乃至佛陀入滅後之比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷等，皆稱爲佛弟子。“弟子”之語義，據慧遠維摩經義記卷二本載，學于佛陀之後，故稱弟；聞佛法之教化而生解，故稱子。就佛而言，聲聞、菩薩雖皆爲弟子，但因聲聞人之形儀最親順于佛，故特稱爲弟子。

　　蓋經典中“弟子”一語，多由梵語s/is!ya　　譯來，但亦有將聲聞等譯作弟子者。如阿彌陀經中所說之聲聞弟子，梵文作聲聞僧（s/ra^vaka　　sam!gha）；又鸠摩羅什所譯之法華經中，其譯作弟子處，在梵文法華經中，或爲s/is!ya（所教之義），或爲　　anteva^sin（側住之義），或作　　bhiks!u（意譯比丘）、s/ra^vaka（意譯聲聞）。此外，一般稱門人爲門弟、徒弟；附法之弟子稱附弟；本師示寂後之遺法弟子稱遺弟；授戒之弟子稱戒弟、戒子、戒徒；同門中，年長者稱法兄，年幼者則稱法弟。［中阿含卷十一頻鞞娑羅王迎佛經、長阿含卷一大本經、法華經卷一方便品、過去現在因果經卷四、大智度論卷十、卷叁十八、四分律刪繁補阙行事鈔卷上、維摩經義疏卷叁、大唐西域求法高僧傳卷上玄會法師條］

　　爲“師位”之對稱。密教五種叁昧耶中第叁之具壇叁昧耶受明灌頂等前叁者，稱爲弟子位；相對于此，第四傳教叁昧耶傳法灌頂等後二者，稱爲阿阇梨位。（參閱“叁摩耶”672）

　　佛陀之弟子。如摩诃迦葉、舍利弗、目犍連、阿難等十大弟子，以及其他佛陀在世時之諸弟子。其後則廣指信仰佛陀之教法者。（參閱“十大弟子”369、“師弟”4095、“釋”6817）

　　即十名弟子。又稱十大弟子。密宗行灌頂等儀式作法時，須有十名（或謂數人）年少之沙彌手持法具等，隨于導師大阿阇梨之後，此十人即十弟子。或謂此系比擬于釋尊之十大弟子者。

　　指釋迦十大弟子。又作釋迦十聖、十弟子。即佛弟子中特別卓越之十人。隨樂欲各執一法門，皆具衆德而各有偏長，故稱第一。即：(一)舍利弗，智慧猛利，能解決諸疑，號稱“智慧第一”。師遍習世間技藝，通曉四吠陀論，又能廣解諸論，年十六已能摧伏其他議論。聞佛弟子說佛所說之因緣法，即能了解諸法無我之理。師素曉外典，故歸佛後屢能摧伏外道。(二)摩诃目犍連，神足輕舉，能飛遍十方，故稱“神通第一”。幼與舍利弗親交，與之同時出家，隨六師外道之一刪阇耶修學。後受舍利弗引導歸佛。其修行特色爲得天眼、天耳、知他心及能知過去未來等神通。爲救其母出餓鬼道，乃從佛所教，修盂蘭盆供。又提婆達多破僧團時，與舍利弗同至伽耶山使五百徒衆複歸于佛。(叁)摩诃迦葉，行十二頭陀，能堪苦行，故稱“頭陀第一”。師本娶跋陀羅迦卑梨耶爲妻，皆不好五欲，後一起出家。因受佛教化，發正智，以僧伽梨供養佛，著佛所授與之糞掃衣。世尊示叁乘解脫同一，分半座與迦葉。而靈山會上拈花微笑之故事，更爲禅家脍炙人口之公案。佛將無上正法付囑于師，爲佛滅後諸比丘之大依止。(四)須菩提，恒好空定，能通達空義，故稱“解空第一”。據增一阿含經卷二十八所載，佛由仞利天下降閻浮地時，衆人皆前去禮佛。師正縫衣，欲往迎時，頓生一念，乃觀諸法皆空、不造不作之理，遂解今所歸命實爲真正之法聚，乃還坐縫衣。(五)富樓那，又作滿願子。能廣說法，分別義理，故稱“說法第一”。師說法時，先以辯才使聽者歡喜，次以苦楚之言責切其心，終以明慧教誨空無，令聞者解脫，從之證果，至入涅槃，凡度化者九萬九千人。(六)摩诃迦旃延（略稱迦旃延），能分別深義，敷演道教，故稱“論義第一”。師善演佛略說之法義，助益于弟子對佛法之理解。又熱心布教，住于阿般提國，教化無數。(七)阿那律，又作阿尼律陀。得天眼，能見十方世界，故稱“天眼第一”。師曾于聽法中酣睡，佛陀叱責之。阿那律遂立誓不眠，因而失明。其肉眼雖敗壞，然以精進修行，遂獲天眼。(八)優波離，又作優婆離。奉持戒律，無絲毫觸犯，故稱“持律第一”。師原爲宮中理發師，與諸王子一同出家。此爲佛陀廣開門戶，平等攝化四姓之第一步。第一次結集經典時，阿難誦出經，優波離誦出律；故爲律藏傳持之祖。(九)羅侯羅，不壞禁戒，能誦讀不懈，故稱“密行第一”。爲釋尊之子，年十五出家。因未受具足戒，不可與比丘同宿，出房宿于廁。曾與舍利弗行乞，于途中受迫害，以慈心而能忍。又能嚴守製戒，修道精進，依數息觀而得證聖果。于十六阿羅漢中列第十一位。(十)阿難（全名阿難陀），能知時明物，所至無障礙，多聞憶持不忘，堪任奉上，故稱“多聞第一”。爲佛之從弟，出家後常隨侍佛。世尊之姨母及五百釋氏女得以出家，皆由阿難盡力請求之功。自齊梁時代以降，我國崇拜十大弟子之風即已盛行，其形像亦流布于世。敦煌千佛洞壁畫第一叁八窟，中央作塑造釋迦像，其後壁彩畫十大弟子立像左右各五尊，並附銘于其側。畫像儀容端嚴，生氣旺溢，被視作宋初之作品。［灌頂經卷八、維摩經卷上弟子品］

　　佛弟子中一般以舍利弗、目犍連、須菩提、摩诃迦葉爲四大弟子。大智度論卷五十叁謂，舍利弗、目犍連爲佛之左右弟子；須菩提修無诤定，爲解空第一；摩诃迦葉行十二頭陀，爲頭陀第一。然于法華文句記卷一中，另以迦葉、賓頭盧、羅雲、君屠缽歎等四大聲聞爲四大弟子。又于法華經卷二信解品、卷叁授記品中，以摩诃迦葉、須菩提、目犍連、迦旃延等四大聲聞爲四大弟子。（參閱“四大聲聞”1657）

　　謂如實之佛弟子。據大般若經卷十所載，若人知佛所說一切法虛妄不實，並能知諸法實相，行般若波羅蜜，近阿耨多羅叁藐叁菩提，即稱爲真佛弟子。大智度論卷九十九則謂，能證得諸法實相者，即是佛；雖證得諸法之實相然有差別者，即是須陀洹乃至辟支佛、大菩薩，彼等即稱真佛弟子。［無量壽經卷下］

　　八行位之一。略稱五品位。天臺宗立圓教之行位有八，五品弟子位即其中第一位。十信以前之外凡位區別爲五品，在六即位中相當于第叁之觀行即（觀行五品位）。五品，一般指專心于自己之實踐行，故稱弟子位。五品即：(一)隨喜品，聞實相圓妙之法而信解隨喜，內以叁觀觀叁谛之境，外用忏悔、勸請、隨喜、發願、回向等五悔勤加精進。(二)讀誦品，信解隨喜，並讀誦講說妙法之經。(叁)說法品，以正確說法引導他人，更由此功德觀自心之修行。(四)兼行c　　度品，觀心之余，輔修布施、持戒、忍辱、精進、禅定、智慧等六度。(五)正行六度品，觀心之功夫進時，自行化他事理具足，故在此須以六度之實踐爲主。以上所說原系出自法華經分別功德品，而在法華玄義卷五上，以叁藏教之五停心位比擬于此。又法華文句記卷二十七以五品弟子位配叁慧，其中前叁人配聞慧位，兼行六度配思慧位，正行六度配修慧位。據傳智顗嘗稱說自己爲五品弟子位。［天臺四教儀、天臺四教儀集注卷下、佛祖統紀卷六］（參閱“六即”1275）