谓命终时生于他方世界。通常又以“往生”为“死”之代用词。往生一词，就广义而言，通指受生三界六道及诸佛净土，然至弥陀净土之说盛行后，主要指受生极乐世界。一般分为极乐往生、十方往生、兜率天往生等；而愿意往生，即称愿生。
(一)极乐往生，乃基于无量寿经、观无量寿经、阿弥陀经之说。谓离开娑婆世界，往西方阿弥陀佛之极乐净土，化生于彼土莲花中。净土宗之目的在往生极乐净土，净土，即指离开迷界后，所往生无生灭变化之世界。据往生论注卷下载，受生极乐与受生三界之“相”不同，故谓往生即无生之生。又往生之法有多种，如；(1)念佛往生，以念佛名号而往生。(2)诸行往生，又称万行往生。修习念佛以外之诸善行而得往生。(3)助念往生，以念佛及修诸善行而得往生。(4)闻名往生，闻佛名号而生信，得以往生。唐代善导之净土法门即以念佛往生为主，且以“指方立相”为旨，谓命终后确实往生西方净土又善导之弟子怀感，于所著之释净土群疑论卷二谓，依第一义谛言，往生系无生之意；依世谛言，即舍此往彼之意。惟天台宗、禅宗等，以唯心弥陀、己心净土之说，批驳舍此往彼说。
(二)十方往生，系根据十方随愿往生经之说法。谓往生于阿弥陀佛净土以外之其他净土。
(三)兜率天往生，又作兜率往生，系基于弥勒上生经、弥勒下生经之说法。谓弥勒菩萨现居于兜率内院，至五十六亿七千万年后，将降生于娑婆世界，救度众生。修此法门者往生兜率天，将来与弥勒菩萨同来娑婆世界。法相宗之行者多修此法门。
(四)其他之往生信仰，如：信奉药师如来者，得往生净琉璃世界；信奉观音菩萨者，得生补陀落迦；信奉释迦牟尼佛者，得生灵鹫山、无胜庄严国；信奉华严经者，往生华藏界等。然此类信仰极少见，故未形成思潮。
上记之极乐往生、兜率往生等二种思想，为印度、中国、日本等地往生思想之两大主流。极乐往生之思想，于三论宗、天台宗、华严宗、禅宗等，为自力成道之方法。于净土宗，则依教主弥陀之救度为成佛之道，而称他力信仰。兜率往生之思想为法相宗所喜好，视之为修道之方便法门。十方往生之思想，见于唐代道绰之安乐集、智顗之净土十疑论等书，惟愿生之事迹甚少。此外，善导之转经行道愿往生净土法事赞卷上，有：难思议往生乐、双林树下往生乐、难思往生乐等说。［法华经卷六药草喻品］
净土宗自往生弥陀净土之行体相状，二分为如下四种：(一)念佛往生与诸行往生。(1)念佛往生者，谓由弥陀大悲愿力之回向，信心发得，入于念佛三昧，而往生极乐净土。或一心称念弥陀名号，或以定善、散善之回向而往生，而皆以念佛为本。(2)诸行往生者，谓修诸善万行，如孝养父母、敬事师长、布施、忍辱等而回向往生者。
(二)即便往生与当得往生。(1)即便往生者，平生发得三心时，在秽身此土密得速证无生身之益，同时已列净土圣众庄严之数。(2)当得往生者，临终受华台来迎，往生报佛弥陀之净土。
(三)即往生与便往生。(1)以第十八愿之机，往生弥陀之真报土，为即往生。(2)以第十九、二十愿之机，往生弥陀报中之化土。
(四)体失往生与不体失往生。(1)体失往生，谓秽体亡，方能往生。(2)不体失往生者，谓秽体不亡，平生闻信时，直接即得业事成办，获往生之益。［观无量寿经、选择本愿念佛集卷上、教行信证化土卷之本］
将往生西方极乐世界者加以集录而成之传记。亦有杂载于高僧传、灵异记、佛教故事集者。此外尚有往生者之专集。唐即迦才之净土论卷下即载有僧俗男女二十余人之往生传。日本平安中期源信著有往生要集；稍前，有庆滋保胤之日本往生极乐记，此书被认为是日本最早之往生传，其后各种往生传之著作纷纷问世。一般高僧传大都以僧人为中心；而往生传则针对高僧传，备载僧俗男女之往生记录。兹将现存之往生传，列表如下。（参阅“净土往生传”4688）
凡三卷。明代袾宏撰。收于大正藏第五十一册。本书集录我国与印度往生西方者，计分九类：(一)沙门往生类，东晋慧远至明代宝珠，凡九十八人。(二)王臣往生类，乌苌国王至张无尽丞相，凡三十二人。(三)处士往生类，周续之至华居士，凡二十八人。(四)尼僧往生类，尼大明至尼法藏，凡五人。(五)妇女往生类，隋皇后至许氏妇，凡三十二人。(六)恶人往生类，张善和至金奭，凡八人。(七)畜生往生类。(八)诸圣同归类。(九)生存感应类。另有续录附于畜生往生类之后，举出僧明本至吴居士，凡二十人。其中，诸圣同归类举出观无量寿经之择生极乐、无量寿经之往生无数等；生存感应类则举出鬼不敢啖、夫妇见佛、却鬼不现、荐拔亡灵、睡寝得安、病目重明等现世利益。并于附录普劝必修净土，最后举出念佛十种功德。
于日本，为发愿往生极乐世界而举行之讲习会。据私聚百因缘集卷八所述，此会为日人永观于十一世纪晚期所创设。历经数百年，日人信仰者甚多。男女老少贵贱皆契机，月月结会，时时勤修。集会时，或奏伎乐，或唱伽陀（梵ga^tha^ ，偈），并设供具、备香花等。信众临终颇有显瑞相者。
(一)全一卷。梵名Sukha^vati^ -vyu^hopades/a 。世亲（梵Vasubandhu ）造，北魏菩提流支译。全称无量寿经优婆提舍愿生偈。又称净土论、往生净土论、无量寿经论、无量寿优波提舍经论、无量寿经优波提舍、愿生偈。收于大正藏第二十六册。本论依无量寿经作愿生偈，赞叹极乐净土之庄严，阐说修习礼拜、赞叹、作愿、观察、回向等五念门，劝往生西方。谓修习五念门可得种种成就，并次第得近门、大会众门、宅门、屋门、园林游戏地门等五种功德；前四种功德为入功德，能入于莲华藏世界，自受法乐；园林游戏地门则为出功德，即回入生死烦恼，游戏神通至教化地，如是自利利他，速成就菩提。本论为唯一印度撰述之净土论部，净土宗特重之，与无量寿经、观无量寿经、阿弥陀经等三部经合称三
经一论，为正所依之经论。其论述颇为深妙，大旨与摄大乘论（无著造）十八圆净之说一致。北魏昙鸾著有往生论注二卷。又日本正仓院圣护藏中藏有本论之古写本，与现行本略有出入。［历代三宝纪卷九、大唐内典录卷四、开元释教录卷六］
(二)凡三卷。唐代迦才撰。收于大正藏第四十七册。内容评定极乐净土之报化与往生之机品，举理证及实例论述凡夫往生之可能。共分九章，即：定土体性、定往生人、定往生因、出道理、引圣教为证、引现得往生人相貌、将西方兜率相对校量优劣、明教兴时节、教人欣厌劝进其心等。迦才博采诸经、论、释等之文句，阐明他力易行之法门。
为“正觉门”之对称。正觉门，指弥陀之正觉；往生门，则指众生往生之因果。阿弥陀佛于过去世未成佛时，曾立誓言“若不生者，不取正觉”，故众生皆往生，彼始成正觉。众生之往生乃依阿弥陀佛之正觉所成，故弥陀之正觉与众生之 往生?乃 一 体之两面 ，关系密切，不能截然区分。
谓命终之后，带着宿业，往生他道。业，即吾人之身、语、意等一切之身心活动，具有力量可影响未来。往生，即死此生彼之意。就广义可言，通指受生三界六道及诸佛净土，然主要指受生极乐。吾人漂流于六道轮回中，一生所造之善恶业为数甚多，有生天业、做人业，或堕三恶道业。然命终后仅能受一种果报；依佛法揭示，凡所作业都可能感果，但非一定感果，须视时节因缘而定。若一生中造三种业，却不能同时生三道；若生一道，其他二道之业即为其所带，然因缘条件不足，故无润生之可能。此种往生即称带业往生。
修念佛法门者，若因缘条件具足，于命终时，得往生净土，其宿昔所造之恶业、不净业，无法现行，此即所谓带业往生。一般凡夫，由于真智慧未现前，即使得以往生，亦仅能带业往生，而带去之业力亦因“缘”不具足而无感果之可能，此即属于“非择灭”。反之，若为大智慧之圣者，因已断离烦恼系缚，证得真谛，永不再受轮回，故其感生死苦果之业力亦已消灭，此即属于“择灭”，系圣道所得。
往生弥勒菩萨之净土兜率天。又作兜率上生。兜率天有内、外两院，弥勒菩萨常在内院说法，外院为天众欲乐处，不易闻法。在印度古代，兜率往生之信仰颇为盛行，故高僧大德发愿往生弥勒净土，并蒙弥勒菩萨化度之记载极多。据巴利文大史（Maha^vam!sa, xxxii）所载，西元前二世纪顷统治锡兰之木杈伽摩尼王（ Dut!t!haga^mani^），于临命终时，自某长老闻说弥勒菩萨及其居处之事，未久，王即蒙弥勒自兜率天乘车来迎，生彼天中。另据出三藏记集卷十记载，婆须蜜、弥妒路刀利、僧伽罗刹皆升于兜率天，其中婆须蜜继弥勒之后作佛，号师子如来，弥妒路刀利号光炎如来，僧伽罗刹号柔仁佛。又据婆薮槃豆法师传、大唐西域记卷五等所载，无著、世亲、师子觉等亦获往生或发愿往生兜率净土，其中无着且于彼天中，向弥勒咨禀大乘经之要义。此外，其他类似之记载不胜枚举。
于我国，自东晋以来即盛行兜率往生之信仰。据梁高僧传卷五、名僧传抄道安传、僧辅传、昙戒传、道汪传、僧印传、法盛传等所载，道安及其弟子法遇等八人于生前立誓往生兜率，后果感得异僧与兜率天之伎乐现身来迎。其后，僧辅、昙戒、道汪、僧印、法盛等诸师，亦皆效法道安往生兜率之事，先后发愿往生彼天。另据大慈恩寺三藏法师传卷十、法苑珠林卷十六赞叹部，及宋高僧传卷四窥基传、卷十四道宣传等载，玄奘及弟子窥基、四分律宗之祖道宣等高僧，皆以往生兜率为临终大愿，玄奘且作“赞弥勒四礼文”，窥基撰弥勒上生经疏等，以倡导兜率往生之信仰。此外，续高僧传卷八、卷十二、法苑珠林卷十六等亦皆详举有关僧俗发愿往生兜率之记载。于近代，如太虚大师、虚云和尚、慈航菩萨等一代高僧，皆发愿往生弥勒净土之内院。日本方面，最早有关弥勒信仰之记载为钦明天皇十三年（551），自百济请得一尊弥勒石像，并营建佛殿以供奉礼拜，其后兜率信仰渐盛，发愿往生者极多，如高僧空海（ 774～835）即其中著名之例。
于法相瑜伽派中，弥勒被敬奉为开祖，故法相诸师愿求兜率往生者甚多，且自无著于所著“摄大乘论”中判示凡夫之往生极乐是为“别时意”以来，此一信仰尤为炽盛。所谓别时意，即重新阐释观无量寿经有关“念诵佛名能即时往生西方”之说，而谓念诵佛名仅为往生西方之远因，实系为使众生舍离怠惰之方便说法而已。此项说法影响印度与我国之弥陀信仰，一时往生西方之信仰渐呈现衰废。因而吉藏、道绰、迦才等，遂比较兜率、极乐之优劣及往生难易，其中吉藏之观无量寿经义疏立四义比较观经、弥勒经之异同。道绰之安乐集卷上更以四义比较兜率、西方二处之优劣，谓：(一) 弥勒为众生转不退法轮，闻法深信者虽可获益，然耽着享乐而不信者亦甚多。又虽往生兜率，然此界属三界之内，故仍有退转之虞；反之，往生西方者，不仅不退转，以其无漏、出离三界，故亦不退失。(二)往生兜率者之寿命仅有四千岁，命终不免退堕；而往生西方者，其寿命与弥陀相等齐，非算数所能量知。(三)兜率之水鸟树林仅系诸天之乐所生的缘；西方之水鸟树林则能演说妙法，令往生者得证无生之境。B!就音乐而言，弥陀净土之音乐胜于世间帝王及六天万亿倍，可知此非兜率所及。另外，怀感之释净土群疑论卷四、智俨之华严经孔目章卷四、迦才之净土论卷下等，皆举多义以详论弥陀、弥勒两净土之优劣难易。
至于往生兜率天之因行阶位，据弥勒上生经与窥基所撰之经疏记载，往生内院之行因有上、中、下三品，细分之，每品又各有上、中、下三品，共计九品。上品往生之修因有勤修功德、威仪不缺、扫塔涂地、香花供养、三昧正受、读诵经典等六事，上品上生者修五事或六事之法，中生者修三事或四事之法，下生者修一事或二事之法；中品往生有欢喜心、恭敬语、礼拜身等三种行业，中品上生者具足三种行，中生者修二种行，下生者修一种行；下品往生有忏悔、闻名称、造形像、香供、花供、衣服供、缯盖供、幢供、幡供、身恒礼拜、心口系念等十一种修因，忏悔为下品三生所共行，上生者悉行其余十行，中生者行造像、供养、礼拜，下生者行造像、供养。又往生兜率外院之因行有五戒、八戒、具足戒、精进、十善法等五种。［弥勒下生经、心地观经卷三、游心安乐道、净土十疑论、阿弥陀经疏钞卷四、往生要集卷上末］（参阅“兜率天”4385、“弥勒菩萨”6424）
谓以持戒之功德，往生极乐净土。观无量寿经举出欲生极乐国土者，当修三福，其中第二福为（大一二·三四一下）：“受持三归，具足众戒，不犯威仪。”即解释戒福之意。据日僧源空之观无量寿经释（黑谷上人语灯录卷二所收）载，所谓受持三皈，即皈依佛、法、僧，有翻邪三皈、五戒三皈、八戒三皈、菩萨三皈等，皆为入道之初门。以此法回向，以为往生之业。又具足众戒者，有五戒、八戒、沙弥戒、菩萨之三聚净戒及十重四十八轻戒等类。不犯威仪者，有三千威仪、八万威仪。戒为诸佛之源，行菩萨道之本。若志于往生，宜持此等诸戒，此即戒门往生。
又作三辈生想、一九之生。修习净土法门，上、中、下三根皆得往生，依此三根分为九品。即：(一)上品上生，先发三心，即“至诚心”、“深心”、“回向发愿心”，次修三业，即“慈心不杀，具诸戒律”、“读诵大乘经典”、“修行六念”。此人精进勇猛，临命终时，观世音菩萨执金刚台，与大势至菩萨至行者前，阿弥陀佛放大光明照行者身，与诸菩萨授手迎接。
(二)上品中生，亦发三心，然于大乘法不能受持读诵修行，唯能解了第一义谛，深信因果。此人临命终时，阿弥陀佛与观世音、大势至等无量大众，持紫金台，授手迎接。
(三)上品下生，亦发三心，然于大乘法不能受持读诵解义，唯信因果。此人临命终时，阿弥陀佛与观世音、大势至及诸眷属持金莲华，化作五百化佛授手来迎。
(四)中品上生，受持五戒，持八戒斋，修行诸戒，不造五逆，无众过恶。此人临命终时，阿弥陀佛与诸比丘眷属围绕，放金色光，至其人所；其人见已，心大欢喜，见己身坐莲花台。
(五)中品中生，一日一夜持八戒斋，或一日一夜持沙弥戒，或一日一夜持具足戒，威仪无缺。此人临命终时，见阿弥陀佛与诸眷属放金色光，持七宝莲华至行者前。
(六)中品下生，若有善男子、善女人孝养父母，行世仁义。此人临命终时，遇善知识为说阿弥陀佛国土乐事及法藏比丘四十八愿，至心信乐即得往生。
(七)下品上生，或有众生作众恶业，虽诽谤方等经典，多造恶法，无有惭愧。此人临命终时，遇善知识为赞大乘十二部经题，除却千劫极重恶业，复教令合掌叉手，称“南无阿弥陀佛”名号，除却五十亿劫生死重罪。尔时彼佛即遣化佛、化观世音、大势至菩萨来迎。
(八)下品中生，或有众生毁犯五戒、八戒及具足戒，偷僧祇物，盗现前僧物，不净说法，无有惭愧，以诸恶法而自庄严，如此罪人，临命终时，地狱众火一时俱至。遇善知识为赞阿弥陀佛十力威德，除八十亿劫生死重罪，地狱猛火化为凉风，吹诸天华，华
上皆有化佛菩萨迎接此人。
(九)下品下生，或有众生作五逆十恶，具诸不善。此人临命终时，遇善知识种种安慰，为说妙法，教令念佛。如是至心，令声不绝，具足十念称南
无阿弥陀佛。于念念中，除八十亿劫生死重罪，即见金莲花犹如日轮，住其人前。
以上九品往生，净影寺慧远以之为求生净土者之九种观法，善导则以之为求生净土之实践方法，二者皆以九品为凡夫。净影以四地至六地之菩萨为上品上生，初、二、三地之菩萨为上品中生，种性以上之菩萨为上品下生，又以小乘前三果之圣者为中品上生，见道以前之内外二凡为中品中生，见道以前之凡夫为中品下生，而以始学大乘之人未辨阶位，故依过之轻重分为下品上生、下品中生、下品下生。天台则以习种性（十住）以上之菩萨为上品，外凡至十信为中品，凡夫为下品。有关九品往生之阶位，诸家异说颇多。
由于往生有九种差别，故所生之净土亦有九种（九品净土），迎接往生者之莲花台亦有九种（九品莲台），来迎之阿弥陀佛有九种（九品弥陀），所结之手印亦有九种（九品印），往生者之念佛方法有九种（九品念佛）。日僧亲鸾以为九品净土系方便化土，然与阿弥陀佛之真实报土并无二致。［观无量寿经、观无量寿经义疏卷末（净影寺慧远）、观无量寿佛经疏卷四、观无量寿佛经疏（智顗）、观无量寿经义疏（吉藏）］
四种往生之一。十恶、破戒、五逆等罪业深重者，临终时，见地狱猛火，遂心生狂乱，手握虚空，若得善知识之教，作十声或一声念佛，则得往生净土。（参阅“四种往生”1804）
又作女人成佛。指以女人之身往生净土，或指女人转男身成佛。盖因古印度女人地位甚低，不得成为梵天王、帝释、魔王、转轮王、佛等五者。惟女人有此五障，或净土之中无女人等观念，与大乘佛教所言众生皆可成佛之思想相矛盾，故佛典中乃有女人可变身成佛之说。如阿阇世王之女阿术达发菩提愿，转女身得当来作佛之授记；罗阅只国优迦长者之女须摩提，转女身而为沙弥，受成佛之记。法华经中亦有“龙女成佛”之记载。关于女人往生之说，于无量寿经中言及阿弥陀佛之第三十五愿，即若女人听闻弥陀名号而心生欢喜信受，并发愿往生净土者，则可转为男身，此为救度女人之誓愿，亦即女人往生之根据。不空罥索神变真言经卷三十亦有诵念真言，随心供养承事，则比丘、比丘尼、族姓男、族姓女皆可往生西方净土。又观无量寿经即以韦提希夫人为正机，开念佛往生之道。［法华经卷五、无量寿经卷上、法华文句卷二十三］（参阅“龙女成佛”6376）
全称十方随愿往生。即随愿往生十方净土之意。十方净土指：东方之香林刹（入精进佛）、东南方之金林刹（尽精进佛）、南方之乐林刹（不舍乐佛）、西南方之宝林刹（上精进佛）、西方之华林刹（习精进佛）、西北方之金刚刹（一乘度佛）、北方之道林刹（行精进佛）、东北方之青莲华刹（悲精进佛）、下方之水精刹（净命精进佛）、上方之欲林刹（至诚精进佛）。往生十方佛土之法，即愿生者于临终之日洗浴身体，着鲜洁衣，烧众名香，悬缯旛盖，歌咏三宝，读诵尊经。［大灌顶神咒经卷十一、灌顶随愿往生十方净土经］
五逆之罪人，于临终时依善知识之教，称念十声南无阿弥陀佛，即可往生极乐。此乃出自观无量寿经之下下品及无量寿经卷上所载之第十八愿文。又具足十声之念佛，则称十念成就。（参阅“十念”445、“念佛往生愿”3212
顺次，指此生之次。谓于次生往生；即今生命终之后，直接往生极乐净土。于俱舍论卷十五所载三决定业（顺现法受业、顺次生受业、顺后次受业）之中，顺次往生即属顺次生受业；乃此生造作，于第二生即受异熟果之业，而非更待他生始受果报。日本净土宗多以无量寿经四十八愿中之第十八愿系属顺次往生之愿，第二十愿则属顺后往生之愿。（参阅“三决定业”554）
往生，即往生净土之意。日本净土宗开祖法然依分类方式之不同，而有两类四种往生之说：(一)就往生弥陀净土之相状而言，可区别为正念往生、狂乱往生、无记往生、意念往生四种。(1)正念往生，谓此人平时即念佛，于临终之时亦持正念而往生。(2)狂乱往生，谓此人一生造作恶业，临终时受地狱猛火俱来逼苦而狂乱，然遇善知识之教导，而于狂乱中念佛一声或十声，遂往生极乐净土。(3)无记往生，谓此人已于平生发得归命信心，临终时虽因心神衰弱成为无记（非善非恶）而不能念佛，但由过去念佛之业因亦必得往生。(4)意念往生，谓行人于临终时，虽不出声念佛，惟心念阿弥陀佛，即得往生。
(二)就平生口称念佛之行，分决定往生之品类为他力念佛往生、真实念佛往生、正见念佛往生、直心念佛往生等四种。此四种为决定往生之人；反之，自力念佛、假名念佛、恶见念佛、慢心念佛之行者为往生不定。［西方指南钞卷下末、念佛得失义］
“念佛往生”之对称。谓由于宿世善根之开发，而能往生净土。安乐集卷上、西方要决释疑通规、往生要集卷下末皆以为即使造恶，若得闻经、念佛、命终往生，皆是有宿善者，故无宿善者，不得闻佛名，亦不得往生。然日僧珍海于决定往生集则举出四种机类：(一)闻西方净土教门，诽谤毁訾而不修行者。(二)或虽不谤，然因五欲缠心而不愿往生者。(三)与弥陀佛有宿愿缘，闻净土教愿求净土，而复懈怠，更造十恶，或重病失心，或不逢善友者。(四)烦恼轻微，愿行具足，即得往生者。以上，前二类是无宿善者；第三类有远生结缘之义，若因前之微善，闻经并修念佛，亦得往生。此属主张未必具备宿善方得往生之说。（参阅“念佛往生愿”3212）
乃净土宗之教义。指众生可依凭如来之本愿他力而得往生之法义。
凡二卷。北魏昙鸾撰。全称无量寿经优婆提舍愿生偈婆薮槃头菩萨造并注。又作净土论注、无量寿经论注、无量寿经优婆提舍愿生偈注。略称论注或注论。乃注解世亲净土论之书。收于大正藏第四十册。本书上卷首揭龙树菩萨之十住毗婆沙论易行品，说明难、易二道。本论属易行道，明示他力之法门，谓往生净土之要因，全仗弥陀本愿力；次为总说分，乃就愿生偈一文逐次解释，并设八项问答，说明愿生净土之机与一切善恶凡夫相。下卷则以长行释解义分，立有：愿偈大意、起观生信、观行体相、净入愿心、善巧摄化、离菩提障、顺菩提门、名义摄对、愿事成就、利行满足等十科注释文义，并于利行满足科之末，开显自利利他之要义，引无量寿经四十八愿中之第十一、十八、二十二等愿，作他力增上缘之证。［历代三宝纪卷四、法经录卷六、东域传灯目录卷下］
全一卷。日本永观着。收于大正藏第八十四册。谓称名念佛中有十种往生要素，且主张一心念佛即可往生西方极乐世界。此十种要素为：广大善根、众罪消灭、宿缘深厚、光明摄取、圣众护持、极乐化主、三业相应、三昧发得、法身同体、随顺本愿等。
凡三卷，或以每卷各分本末，共计六卷。日僧源信（惠心僧部）撰（984～985）。收于大正藏第八十四册。系辑录一六○余部经卷之往生要义，以问答体裁撰写而成。共分厌离秽土、欣求净土、极乐证据、正修念佛、助念方法、别时念佛、念佛利益、念佛证据、往生诸业、问答料简等十门。由于辨别现世之无常，而发愿往生净土；若欲往生极乐，则以念佛为最重要。在念佛中，立有观念、称念两种方式。源信认为观念较殊胜；称念则为众人所能实行者。
无记，非善非恶之义；往生，即往生净土。无记往生为四种往生之一。谓此人已于平生发得皈命信心，临终时虽由于过去业因，心神衰弱成为无记而不能念佛，然以其过去之念佛功德，得以往生净土。（参阅“四种往生”1804）
谓犯五逆重罪，藉念佛之力而得往生净土。五逆罪指杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧等，乃最重之罪，必堕于地狱，然以十念念佛之力仍得往生极乐净土，即谓念佛有超绝之功能，此系观无量寿经之说。无量寿经则说犯五逆罪及谤法罪者，皆无法往生西方净土。［观经疏散善义］（参阅“逆谤除取”4329）
往生，即往生净土。正念往生，即谓依阿弥陀经所说，心不颠倒而一心念佛，得以往生佛国。乃四种往生之一（参阅“四种往生”1804）
为净土宗所立。谓念佛以外之诸善万行亦能往生极乐净土。我国唐代净土宗诸大德对“诸善万行”所立之名目有异，如善导于观经疏散善义，称之为杂行。道绰于安乐集卷下，称之为万行，故亦有万行往生之称。
日本净土宗之祖法然以称念弥陀名号之五正行为往生净土之方法，法然之弟子长西则谓诸行与念佛应一视同等。［释净土群疑论卷五］
日本佛教用语。“体失往生”之对称。体，指五蕴所成之秽体。诸行往生之机，临终时亡失其秽体，始能往生，称为体失往生。对此，平生闻信（闻“南无阿弥陀佛”之名号而生信）之时，成办往生之业事，不亡失凡夫五蕴假合之秽体，而决定往生，称为不体失往生。［口传钞卷中］
(一)凡三卷。北宋沙门戒珠（985～1077）着。收于大正藏第五十一册。又称往生净土传、戒珠传。由梁、唐、宋各高僧传中选集净土往生者之事迹而成，自西晋僧显至北宋悟恩，凡收七十五人。据卷首自序述，戒珠自梁代慧皎、唐代道宣等十二家所撰之传记，及宋代赞宁所撰之宋高僧传中，选出僧显以下七十五人，编成本书。然其他如慧明等六十二人，以无临终来迎之事实，故不收录。
(二)即总称集录信仰阿弥陀佛、相信得往生西方净土者之传记书籍。或简称往生传。唐代迦才之净土论卷下引现得往生人相貌条有（大四七·九七上）“道俗得往生净土者，略有二十人”之语，与总章元年（668）道世所撰法苑珠林卷十五敬佛篇弥陀部感应缘中，列举之僧尼及居士十名等，咸被认作往生传之先驱。而单行本之印行，为唐贞元（785～804）年间由文谂、少康二师编集，其后经由后唐道诜删补之往生西方净土瑞应删传一卷为最早。
往生传于当时与一般高僧传不同，可同时包含尼僧及在俗男女之传；与冥祥记等之感应，或神异传之类亦异，而以仅限于往生净土之人，为其特色。然高僧传及感应神异传类，却为往生传之主要资料。
我国往生传计有：往生西方净土瑞应删传、净土往生传、新修净土往生传、往生集、净土圣贤录、净土圣贤录续编、西舫汇征、修西闻见录。日本往生传亦可列举：日本往生极乐记、续本朝往生传、拾遗往生传等书。此外，类书有宋代志磐撰佛祖统纪卷二十六至卷二十八中题为“净土立教志”，即为往生传之一类。又有佚书多种，如宋代遵式之往生西方略传一卷、宋代清月之往生净土略传一卷、南宋海印之净土往生传十二卷、辽代非浊之随愿往生集二十卷等。［莲门类聚经籍录卷下、往生传成立考（小笠原宣秀，龙谷史坛十六）］（参阅“往生传”3200）
全一卷。唐朝不空译。收于大正藏第十九册。九品往生阿弥陀三摩地集陀罗尼经之略。又称九品往生阿弥陀经。内容记载无量寿佛国九品净识三摩地名，及其境内坐十二大曼荼罗佛像名，并教以往生九品之方法。
唐文宗开成五年（840），成立于会稽之念佛社。据八琼室金石补正卷七十三所收之处讷撰碑文之记载，开成五年五月，文宗崩，实行破佛政策之武宗即位，时会稽之禹寺延请沙门元英讲授金刚经，又以元英为首，召募一二五○人，于余姚之平原精舍，成立九品往生社。碑文中且列有第一品至第九品往生之缁素姓名。
凡二卷。日本三论宗珍海撰。述念佛行者决定往生之义。分为教文、道理、信心等三大纲。收于大正藏第八十四册。教文部分，引观无量寿经、称赞净土经、起信论之说，谓既已决定，勿复犹豫，已云即生，则非别时意。道理部分，谓众生有出离之分，诸佛有引召之功，凡愚愿生者，即得往生，此乃因小而果大，内外缘起之常理。信心部分，于信心决定中，开立果决定、因决定、缘决定三种。后更分此三决定为十门，即依报决定、正果决定、升道决定、种子决定、修因决定、除障决定、事缘决定、弘誓决定、摄取决定、圆满决定；此十门中，初三为果，次三为因，再次三为缘，后一为释。此书并引用慧远、吉藏、窥基、道绰、善导、怀感等诸师之疏释。［圆光大师行状画图翼赞卷六十、莲门类聚经籍录卷下］
日本净土真宗所说三往生之一。即弘愿他力之往生。从他力回向之信心，得往生于阿弥陀佛之真实报土，非凡夫之言说、思虑所及，故称难思议往生。乃依无量寿经所说弥陀第十八愿而往生真土。该宗所立另二种往生，一为“难思往生”，谓往生净土所受无量之乐不可思议。系由自力念佛之因而往生于弥陀净土边地之疑城胎宫，乃依弥陀第二十愿而往生化土。以此种自力往生不及上记他力往生之殊胜，故仅谓之难思。二为“双树林下往生”，释尊之化身于双树林下入灭，故以之比喻往生弥陀之化土。即依弥陀第十九愿往生方便化土。［转经行道愿往生净土法事赞卷上、教行信证卷六］
指阿弥陀佛摄取念佛者往生净土之誓愿。又作摄取至心欲生愿、诸缘信乐十念往生愿、闻名信乐十念定生愿、十念往生愿、称名往生愿、至心信乐愿、第十八愿。系弥陀四十八愿中之第十八愿。无量寿经卷上（大一二·二六八上）：“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念。若不生者，不取正觉，唯除五逆诽谤正法。”以弥陀本誓重愿之故，凡称佛名号，具足至诚、深心、回向发愿等三心，愿生净土者，必蒙佛接引。
另据善导之往生礼赞载，愿文中之“乃至十念”一语为“下至十声”之意，即虽仅称念南无阿弥陀佛六字十遍，亦得往生彼土，且弥陀已成佛，现居彼净土，其本誓当不虚。惟诸家对乃至十念一语有多种说法，如昙鸾谓此为无间相续之意念；元晓、法位、玄一等师以此指弥勒发问经所说之慈、悲、护、法等十法十念；义寂则以念即时间之意，谓称念六字名号一遍为一念，十遍即成十念，于此念念之中，自然具足慈、悲等十法十念。
日僧源空之选择本愿念佛集谓，虽持戒、诵经、行六度等诸行功德极大，亦可回向往生，然皆不如称名念佛之功德殊胜，亦无称名之易行易修，能令障重根钝之机者全摄于弥陀一切功德中，故唯取念佛一行作其往生之本愿。［往生论注卷下、无量寿经义疏卷上（慧远）、观念法门］（参阅“四十八愿”1640）
为阿弥陀佛四十八愿中之第三十五愿。即誓愿所有听闻弥陀名号而欢喜信受之女人，于命终之后必不再有女像而得往生净土。其愿文出自无量寿经（大一二·二六八下）：“设我得佛，十方无量不可思议诸佛世界，其有女人闻我名字，欢喜信乐发菩提心，厌恶女身，寿终之后复为女像者，不取正觉。”
凡三卷。又称日本拾遗往生传。日人三善为康编。收于大日本佛教全书。系辑录大江匡房之“续本朝往生传”所遗漏往生净土者之事迹，凡九十五人。成书于保安四年（1123）。
全一卷。唐代善导着。全称劝一切众生愿生西方极乐世界阿弥陀佛国六时礼赞偈。又作六时礼赞偈、往生礼赞、礼赞。收于大正藏第四十七册。以龙树、世亲之礼赞偈为基础而订六时礼赞法，印于日没、初夜、中夜、后夜、晨朝、日中等六时，行不同之礼赞。如于中夜，诵龙树之十二礼偈，行十六拜；于后夜，诵世亲之往生论偈，行二十一拜。此为念佛行人之修法。［开元释教录卷十三］
凡三卷。日本三善为康编。收于大日本佛教全书。内容为辑录七十四位往生者之事迹，为研究日本镰仓以前净土教之主要史料。［净土真宗教典志卷三］
无量寿经卷下载，往生阿弥陀佛极乐净土者，除此世界（释迦牟尼佛国）之六十七亿不退菩萨外，尚有他方十三佛国众多菩萨。彼国佛名于无量寿经各异译本所载不同，如下表所列。
全一卷。日本藤原宗友编于仁平元年（1151）。记录迄于仁平元年之四十一人往生传。今日本真福寺藏有正嘉二年（1258）之手写本。
全一卷。宋代智广、慧真编集。收于大正藏第四十六册。本书收集金刚幢所译诸经之神验秘咒，包括观自在菩萨六字大明心咒、阿弥陀佛根本咒、大佛顶白伞盖心咒等，共三十三首（一说二十九首）。所列举之陀罗尼多被认为具有往生成佛之功用。旨在倡导如法念诵其中任一陀罗尼，皆能往生净土之思想。与“显密圆通成佛心要集”一书相类似，此二书乃了解五台山华严密教之必读书籍。
全一卷。庆滋保胤编。日本宽和年中（985～986）作，即圣德太子以下四十五人之往生传，为日本最早之往生传。
全一卷。宋代遵式（964～1032）撰于大中祥符八年（1015）。又称往生净土忏仪。收于大正藏第四十七册。本书依据大无量寿经、称赞净土经等诸经，揭示十种行法：严净道场、方便法（入道场之方便法）、正修意、烧香散花、礼请法、赞叹法、礼佛法、忏愿法、旋绕诵法、坐禅法等。净土信仰流行民间后，依据本书礼拜之忏法亦广为流行，即今所谓之“净土忏”。［净土依凭经论章疏目录］
凡三卷。又作新修往生传。宋代王古撰。记述我国往生净土者之事迹。本书为增补飞山戒珠所著净土往生传之作，成于宋神宗元丰七年（1084）。近年发现上下二卷，上卷有正传二十五人，附录十三人；下卷有正传三十一人，附录九人。中卷今已不传。［佛祖统纪卷二十七、卷四十七、净土依凭经论章疏目录］
全一卷。译者佚名。收于卍续藏第八十七册。又称观阿弥陀佛色身正念解脱三昧经、度诸有流生死八难有缘众生经、十往生经。乃说明往生阿弥陀佛净土之十种正念法。即：(一)观身正念，常怀欢喜，以饮食、衣服施佛及僧。(二) 正念以甘妙良药施一病比丘及一切。(三)正念不害一生命，慈悲于一切。(四)正念从师所受戒净慧，修梵行，常怀欢喜。(五)正念孝顺于父母，敬奉于师长，不起憍慢心。(六)正念往诣于僧坊，恭敬于塔寺，闻法解一义。(七)正念一日一夜中受持八斋戒，而不破一。(八)正念若能斋月、斋日中远离于房舍，常诣于善师。(九)正念常能持净戒，勤修于禅定，护法不恶口。(十)正念若于无上道不起诽谤心，精进持净戒，复教无智者，流布是经法，教化无量众生。信奉此经者常受二十五菩萨护持。然大周刊定众经目录卷十五、开元释教录卷十八视之为伪经。
凡八卷。又作古今往生净土宝珠集、宝珠集。南宋陆师寿撰。记述我国历来往生净土者之事迹。今仅存第一卷，内收慧远（附佛驮耶舍、慧持、昙顺）、僧显、慧永、慧虔（附净严尼）等三十八人，及附录十六人。其中，正传二十三人附录十三人，及法照等人之传记，与侍郎王古所作之新修净土往生传之记事，文几全同。关于本书之作者，长西之净土依凭经论章疏目录，及彭际清之净土圣贤录卷七等均以为宋代王古所撰。然王古既于元丰七年（1084）撰集新修净土往生传三卷，则当不可能再编此书名虽异而内容多雷同之本书。若据佛祖统纪卷四十七南宋绍兴二十五年（1155）条所载，则本书系绍兴二十五年钱塘陆师寿所编集者。本书现存第一卷为日本德富猪一郎所藏，麻纸贴叶，以行书书之，每页七行，每行十六字或十八、九字。［佛祖统纪卷二十七、卷二十九、净土真宗教典志卷三］（参阅“新修净土往生传”5468）
凡三卷。今残存上卷。唐代慧日撰集。又作净土慈悲集、往生净土集、慈愍三藏文集、慈悲集。收于大正藏第八十五册。系援引诸经论赞西方净土之文，以劝说念佛往生。据卷上归敬偈所载，系为怜愍一切众生，无明覆心迷于净土，恋着三界不求往生，六道轮回漂流生死，为斯颠倒无信凡夫，集诸经论净土法门，编成三卷。又认为若不摧邪难以显正，故立宗者，先破后立；因而初卷先叙异见，以教及理逐遣知非，第二卷广引圣教，成立净土念佛正宗，第三卷会释诸教古今疑滞，校量诸行出离迟疾。由上述足见全集旨趣所在及各卷之概要。其中所谓“异见”，即指禅师（特指南宗禅诸家）之说。
所引经典有无上依经、涅槃经、维摩经、法华经、月灯三昧经、大宝积经、净土三部经、华严经、观佛三昧经、文殊般若经、金刚般若经、佛报恩经、金光明经、造像经、菩萨戒经、楞伽经等。本书系宋代元照所开版流通，然据佛祖统纪卷四十六载，当时四明、大梅山、法英等十八人提出抗议，一致认为本书为元照之伪作，乃假藉劝修净业之名，而毁谤禅宗。后于绍圣四年（1097）奉敕毁版。［芝园集卷下（元照）、东域传灯目录卷下、净土真宗教典志卷三、朝鲜佛教通史中编（李能和）］