梵語smr!ty-upastha^na。又作念住。念，爲能觀之智；處，爲所觀之境。即以智慧觀察對境，而留住意念于此。爲叁十七菩提分法之一科。念處有四種，系以身、受、心、法等四念處，觀自相、共相，而一一對治淨、樂、常、我等四顛倒。此外，叁念住（叁念處）又作叁意止，則爲佛十八不共法之一，指佛所特有之功德。即：(一)第一念住，弟子等熱心聞法、行正教，如來不因此而暗自歡喜，失其平靜心。(二)第二念住，弟子等若不熱心聞法、行正教，如來亦不因此起憂愁，而失其平靜心。(叁)第叁念住，弟子等或熱心聞法、行正教，或不熱心聞法、行正教，如來皆不起歡喜或憂愁，而失其平靜心。又佛、法、僧、戒、施、天等念，稱爲六念或六念處。（參閱“四念住”1708）
梵語dharma-smr!ty-upastha^na，巴利語dhammesu dhamma^nupassi^viharati a^ta^pi^ sampaja^no satima^。指觀法無我。又作法念住。系四念處之一。謂一切法皆因緣所生而無自性，然衆生顛倒，常于善、惡法中，妄計有我，謂我能行善行惡。但善、惡法中，本即無我，若善法是我，則惡法應無我；若惡法是我，則善法應無我。佛爲令彼等知因緣性空之理，故令其觀法無我。［中阿含卷二十四念處經、俱舍論卷二十叁、大智度論卷十九］（參閱“四念住”1708）
梵語ka^yasmr!ty-upastha^na，巴利語ka^ye ka^ya^nupassi^ viharati 。四念處之一。又作身念住、身觀。即觀身之自相不淨，又觀其共相苦、空、非常、非我，而對治四顛倒中之淨顛倒。據雜阿含經卷四十叁載，人之身中有發、毛、齒、塵垢、流涎、皮等叁十六種不淨物；以此叁十六種不淨之物，一一作觀，則可脫離貪愛之執著。（參閱“四念住”1708）
系菩薩所修之十種法。又作十種念處。即：(一)身念處，觀身不淨，所有身中從我所起諸不善法，悉皆遠離。(二)受念處，觀諸受實苦，于受不生染愛，不起嗔恚。(叁)心念處，觀心常執著顛倒之相而調伏之。(四)法念處，如實勤觀諸不善法之過患而斷除之。(五)境界念處，觀諸順意、不順意之境界皆非實有，不生貪著，不起嗔恚。 (六)阿蘭若念處，如理法而修無诤行及寂靜行。(七)都邑聚落念處，入都邑聚落時，行菩薩行，遠離歡樂場所。(八)名聞利養念處，但爲施主之福田，受名聞利養之事，于其所受不貪著，不計執，與一切有情共之而資養諸苦惱者。(九)如來學問念處，對于一切如來成正覺之學問，生清淨心，勤勇修學。(十)斷諸煩惱念處，悉知生諸煩惱、雜染等之因緣而遠離之。［除蓋障菩薩所問經卷十叁、大明叁藏法數卷叁十九］
阿修羅王所說。佛爲諸天說身念處、受念處、心念處、法念處等四念處，以對治淨、樂、常、我四顛倒。阿修羅王嫉妒佛之說法，乃說五念處。［止觀輔行傳弘決卷二之二］（參閱“阿修羅說五念處叁十八品”3653）
梵語citta-smr!ty-upastha^na。又作心念住。乃四念處之一。觀心爲無常之意。心爲眼耳鼻舌身意等之心識，念念生滅，更無常住之時，故觀之爲無常，破常顛倒。［瑜伽師地論卷叁十六、大乘義章卷十一］（參閱“四念住”1708）
生念處，梵名Smritisaja^tyah! 。指生萬法與智慧之菩薩。又作憶念生菩薩。位于密教胎藏界曼荼羅虛空藏院虛空藏菩薩之左方第二位。密號憶持金剛。叁昧耶形爲蓮花上羯磨杵或商佉（法螺）。司掌虛空藏之慈、悲、喜、舍等四行德。此菩薩身呈肉色，右手持蓮花，蓮花上之月輪中有法螺；左手伸食指，余指稍屈，當胸而仰，半跏趺坐于赤蓮花上。［玄法寺儀軌卷二、青龍寺儀軌卷中、秘藏記］
梵名Saddharma -smr!ty-upastha^na-su^tra 。凡七十卷。北魏般若流支譯。音譯薩怛啰麻悉麻啰地烏婆薩怛拏拏麻蘇怛啰。又作正法念經。收于大正藏第十七冊。本經起于外道以身口意叁業諸問題質問新出家之比丘，世尊乃對此廣說“正法念處法門”，闡明叁界六道之因果關系。亦即依十善業道品、生死品、地獄品、餓鬼品、畜生品、觀天品、身念處品等次第，觀六道生死之因果而詳說厭離之道。該經思想系以比丘修道爲主，雖屬小乘範疇，然構思雄奇，筆致奔放，時時顯露大乘思想之端倪。尤其對六道輪回之因果關系，有極正確與周密之描述。
以本經與高麗大藏經之同經相較，觀天品、地獄品中有若幹文句脫漏。又關于本經之譯者，據開元釋教錄卷六載，譯者爲瞿昙般若流支；曆代叁寶紀卷九指出翻譯年代爲東魏興和元年（539）；然麗本法經錄卷叁，僅謂譯者爲北魏之留支；宋、元、明叁本則謂，系北魏沙門菩提流支。此外，宋代法天所譯之妙法聖念處經八卷，內容大意與本經相同。［大唐內典錄卷四、續高僧傳卷一、至元法寶勘同總錄卷七、閱藏知津卷叁十］
爲列于密教阿阇梨所傳曼荼羅、胎藏圖像中遍知院之菩薩。其形像爲豎右手，而拇指、食指相撚，其余叁指散立，豎左肘，手握短冊形之物，半跏趺坐于蓮花上。其印契爲“虛心合掌”，屈二食指，撚二拇指之指頭，即大慧刀印。真言爲：歸命怛他檗多娑麼栗底（tatha^gatasmr!ti，如來念）薩埵（sattva，衆生、有情）系哆弊嗢檗多（heddhabhyudgata，諸利益生）伽伽那（gagana，虛空）糁忙糁麼（sama^sama，等無等）莎诃（sva^ha^，成就）；即“如來念念利益有情，等同虛空，更爲虛空所不及”之義。［大日經卷四密印品、大日經疏卷十叁］
據止觀輔行傳弘決卷二之二載，傳說阿修羅嫉妒佛陀說法，佛爲諸天說四念處，阿修羅則說五念處；佛說叁十七道品，阿修羅則說叁十八品，常爲邪曲之心所障礙蔽覆，猜疑懼怕而娆害正法。