性善與性惡之並稱。又作性染性淨。即謂善、惡俱爲衆生本有之性德。衆生本性，于先天具有之善、惡，稱爲性善、性惡；後天行爲所生之善、惡，稱爲修善、修惡。天臺宗與華嚴宗就性善性惡有不同之說法。

(一)于天臺宗，主張一念叁千之說，謂十界（六凡四聖）中之佛界與其他九界之衆生，皆具叁千迷悟之法。依智顗之觀音玄義卷上載，佛陀斷盡修惡唯存性惡，一闡提斷盡修善而唯存性善。性善性惡永不喪失。佛不斷性惡，若受慈善根力之薰習，可成爲至阿鼻地獄教化衆生之自在作用；一闡提不斷性善，故遇緣則得發善。宋代四明知禮強調性具叁千之說，重視性惡，認爲天臺宗之特色在性惡法門（性惡說教）。

　　(二)于華嚴宗，有性起性惡之說。法藏于華嚴經探玄記卷十六謂，染淨之法雖皆依真而立，然染有違于真而非真之用，故僅以淨稱爲性起。又據澄觀之華嚴經疏卷二十一、華嚴經疏演義鈔卷四十二等所釋，妄體本真，故如來不斷性惡，一闡提不斷性善。又宗寶之華嚴經行願品疏鈔卷一、圓覺經略疏卷二等亦承此說而論性惡，惟以心爲能造，佛及衆生爲所造。華嚴宗即以性起說而異于天臺宗。［大乘起信論、止觀輔行傳弘決卷五之叁、止觀義例卷上、十不二門指要鈔卷上、四明尊者教行錄卷叁］（參閱“止惡修善”1476）