梵語nirma^n!a-ka^ya。又稱應佛、應身佛、應化身、應化法身。即佛爲教化衆生，應衆生之根機而變化顯現之身。有數種分類：(一)二身之一。爲“真身”之對稱。大乘義章卷十九分佛身爲真身、應身二種，而以隨化所現之身，稱爲應身，其形有?所在，故生彼此之別，諸根相好各有分限。故知此處乃統稱應、化二身爲應身。［菩薩璎珞本業經卷下］（參閱“二身”199）
(二)叁身之一。(一)法、報二身之對稱。同于變化身。大乘同性經卷下分佛身爲報身、應身、真身叁種，而以穢土成佛、當成佛、兜率以下，乃至住持一切正、像、末法所顯現者，皆稱爲應身。此外，如攝大乘論（魏譯）卷上以之與真身、報身共爲叁身，十地經論卷叁以之與報身佛、法身佛共爲叁身佛。另天臺宗于藏、通、別、圓之化法四教謂有能說之教主，乃立四佛。其中藏教之教主稱劣應身，現丈六卑小之身，住于凡聖同居土；通教之教主稱勝應身，又作帶劣勝應身，乃丈六之佛，具神通變現自在，住于方便有余土。(二)法、化二身之對稱。即指八相成道之佛，此佛身具足叁十二相、八十種好、項背圓光，隨機化現，忽有忽無。(叁)法、化二身之對稱。指爲十地菩薩說法之佛身。［金光明最勝王經卷二、梁譯攝大乘論卷上、觀經疏玄義分（善導）］ (叁)四身之一。法、報、化叁身之對稱。即爲地前諸菩薩而現之佛身，此佛身系依定力而現起者，故不攝于五趣。［合部金光明經卷一］
乃指天臺宗所謂劣應身與勝應身之二應身而言。(一)劣應身，乃對十地以前之凡夫與二乘所應化示現之佛身。(二)勝應身，指對十地以上之菩薩所示現之報身。
天臺宗將凡夫二乘及地前菩薩所見佛之應身，分別爲勝、劣二種。劣應身者，即藏教之教主，示現丈六之相，居四土中之凡聖同居土，故又稱丈六身佛、劣應丈六身佛。天臺四教儀（大四六·七七五上）：“示從兜率降下，托摩耶胎，住胎、出胎、納妃、生子，出家苦行六年已後，木菩提樹下以草爲座，成劣應身。”此外，據天臺四教儀集注卷上所舉，劣應身乃大乘“勝應身”之對稱，其本非劣。又小乘教以釋尊亦爲實業所生之身，故稱劣應身。（參閱“叁身”555、“應身”6432）
又作尊特身。“劣應身”之對稱。天臺宗將佛之應身分爲勝、劣二種，其勝者稱爲勝應身。此系對于初地以上之菩薩而應現之尊特舍那身。此身爲藏、通、別、圓四教中通教之利根者（已徹見“不但空”之理者）所見之佛身，亦即于丈六佛身上所現周遍法界的相好之身。摩诃止觀卷一之二闡釋“見相發心”之理時，謂四教之人依根機之不同，見佛之不同相好而發菩提心，依此則藏教之人，觀劣應之相好；通教之人，觀勝應之相好；別教之人，觀報佛之相好；圓教之人，觀法佛之相好。此系就叁身中之應身而分勝劣，乃對于丈六之佛身而配觀想之淺深于四教者。蓋四教中藏教之人所見之佛身即劣應身，劣應身亦顯現丈六之相，于四土之中，居于凡聖同居土；而通教之人所見之勝應身雖亦同爲丈六身相之佛身，然能變現神通，隨意自在示現十裏乃至百億裏之相，于四土之中，居于方便有余土，相形之下，與前者具有明顯的勝劣之別。
此外，勝應身又指報身中之“他受用身”。天臺宗自佛身上分判法、報、應叁身，其中報身又分爲自受用身、他受用身。他受用身系諸如來由平等智示現微妙淨功德身，轉正法輪之身。自受用身系諸如來修習無量福慧，恒自受用廣大法樂之身。故他受用對自受用而稱應身，又對于第叁應身之劣，而稱其爲勝；蓋勝應身爲他受用之報身。法華文句記卷九下（大叁四·叁叁○中）：“故他受用亦得名報，亦得名應。若勝若劣，俱名應故。”［法華文句卷九之一、金光明文句卷一、卷二、金光明文句記卷一、四教儀集注半字談卷五（癡空）］（參閱“叁身”555、“劣應身”2201、“應身”6432）
“法身記”之對稱。指應身佛之記別。即將來八相成道其應身之相所示現之年數、國名、佛名等種種記別。在天臺宗所立本、迹二門中屬于迹門。法華文句卷四上（大叁四·四七下）：“八相是應記；既得應記，知必有本，欲使物知聞，共結來緣，故與應記耳。”
日本佛教用語。指應身之釋迦佛融攝于本佛彌陀之威德而現之相。亦即無量壽經之教主。此系日本淨土真宗論究所依止之無量壽經、觀無量壽經、阿彌陀經等叁經，與法身、報身、應身等叁身之關系時所常用論題之一。
佛爲救度衆生而變現種種形相之身，變現爲佛形者，稱爲應身；變現爲異形者，稱爲化身。華嚴經隨疏演義鈔列舉出四種化應身，而有化應身四句。即：(一)化身非應，謂佛爲救度衆生而隨類變現龍、鬼等形，不爲佛身，稱爲化身非應。(二)應身非化，指十住、十行、十回向等地前菩薩所見之佛身；即佛隨彼等之機類應現佛身，而非佛對天、人、鬼、畜、地獄等五趣所化現非佛形之身，故稱爲應身非化。(叁)亦應亦化，指諸聲聞所見之佛身；彼等所見佛相好之形，皆因修行而成，此稱爲應；佛從無變有，此稱爲化。故稱爲亦應亦化。(四)非應非化，指佛叁身（法身、報身、應身）中之法、報二身。法身，爲中道之理體，本有之叁千；報身，即報因行功德而顯佛之實智。此二身非屬應、化，故稱非應非化。
謂于應身與化身之同異，諸經說法不同，如同性經、金光明經于應身之外立化身，則二身差別；大乘起信論于應身之外不立化身；唯識論、法華論等在化身之外不立應身，以化身即應身。（參閱“叁身”555）