即將佛陀之教化分爲教內與教外二種。即：(一)教內之法，指佛陀以言語傳授教法。(二)教外之法，相對于教內之法而言，指舍離言語、文字，而以心傳心之傳法方式。于禅宗所標榜之“教外別傳”，稱自宗爲教外之法，而謂依經、律、論等教法而立之諸宗爲教內之法。