(一)将饮食布施予他人之义。施食有许多功德，如佛为首迦长者说业报差别经称，奉施饮食，得十种功德：(一)得命。(二)得色。(三)得力。(四)得安无碍辩。(五)得无所畏。(六)无诸懈怠，为众敬仰。(七)众人爱乐。(八)具大福报。(九)命终生天。(十)速证涅槃。其他如未曾有因缘经卷上、经律异相卷十一等，都列出施食可得种种功德。此外，以饿鬼为对象之施食仪式，称施饿鬼、施食会。在诸回向清规式卷一中，除施饿鬼之外，尚有盂兰盆结缘施食、盂兰盆亡者追荐施食、施食、时正施食、临时施食略回向、施食略回向、施食略通回向等之回向文。

　　(二)又作唱食。在禅林，食粥之际，首座首先唱偈咒愿之谓。据禅苑清规卷一中载，粥时唱（卍续一一一·四四一下）：“粥有十利，饶益行人；果报生天，究竟常乐。”（施粥偈）又载“粥是大良药，能除消饥渴；施受获清凉，共成无上道。”斋时则唱：“三德六味，施佛及僧；法界人天，普同供养。”（施斋偈）又施食已，行者须喝食。［敕修百丈清规卷四维那条、禅林象器笺卷十三讽唱门］

　　蒙山施食，旨在利济孤魂。蒙山，位于今四川名山县。宋时有不动上师，人称甘露大师，居于四川蒙山，曾为普济幽灵，集瑜伽焰口及密宗诸部，辑成蒙山施食，成为佛门必备课诵仪轨。及至近代，有兴慈大师力倡蒙山施食，并加入六番开示，称为大蒙山施食。

　　施放大蒙山施食时，中间置一法坛，上供佛像，中置香花时果、香炉烛台，备白米清水各一杯，并请大僧主坛说法；法坛对面设一孤魂台，供十方法界六道群灵之位，于起香后，以黄布或绳围至法坛前，令诸鬼神于此礼拜，闻法受食，使无所障碍，得大利益，施放大蒙山施食之时，以戊亥二时为宜，一般施放蒙山亦于晚殿时举行。

　　据施食获五福报经举出，施食者当得下列6　　种福报，即：(一)人于七日不食则死，若以食施之而延其性命，即为施命，此施命者当得世世长寿、财富无量之福报。(二)人不得食则颜色憔悴，若以食施之而润其色泽，即为施色，此施色者当得世世端正、人见欢喜之福报。(三)人不得食则身羸力弱，若以食施之而增其体力，即为施力，此施力者当得世世多力而无耗减之福报。(四)人不得食则心愁身危，不能自安，若以食施之而令其安稳，即为施安，此施安者当得世世安稳、不遇灾患之福报。(五)人不得食则乏力难言，若以食施之而令其言语，即为施辩，此施辩者当得辩慧通达、闻者喜悦之福报。