(一)梵语animitta。无形相之意。为“有相”之对称。大宝积经卷五（大一一·二九上）：“一切诸法本性皆空，一切诸法自性无性。若空无性，彼则一相，所谓无相。以无相故，彼得清净。若空无性，彼即不可以相表示。”此即谓一切诸法无自性，本性为空，无形相可得，故称为无相。另据北本大般涅槃经卷三十师子吼菩萨品载，涅槃无色相、声相、香相、味相、触相、生相、住相、坏相、男相、女相等十相，故涅槃又称无相。
此外，赖宝之真言名目载，无相有浅略、深秘二义，即：(一)诸法之体性，如幻虚假，自性为空，一相不存，无色无形，此为浅略之无相。(二)一相之中虽具一切相，然不留一相；此非为无色无形之无相，乃系具一切之相而无一相之义，故为深秘之无相。前者表示显教遮情之意，后者为真言表德之义。另就“教”而言，可分有相教、无相教；就“行”而言，可分有相行、无相行；就“观”而言，可分有相观、无相观；就“土”而言，可分有相土、无相土。［大品般若经卷十、卷二十一、卷二十二、大智度论卷十八、卷六十一，百论卷上舍罪福品］（参阅“有相无相”2437）
(二)（684～762）唐代禅僧。俗姓金，世称金和上、东海大师。原为新罗王族，于新罗之群南寺出家受戒后，开元十六年（728）随入唐使航海来华。谒玄宗，住禅定寺，未久入蜀，至德纯寺，欲师事处寂，时处寂因病不得引见，然无相燃一指供养，遂得留止二年。二十四年，处寂遣人唤无相，付嘱从智诜所传之达磨衣，遂隐山中修头陀行。后应请开禅法，住成都府净众寺，化导二十年。天宝末年玄宗入蜀曾召见之，礼锡丰隆。宝应元年（762）五月，将信衣付嘱予无住，十九日坐化，世寿七十九。师于每年十二月及正月设道场说法，先引声教念佛，次说无忆、无念、莫忘三句。后世之净众宗，即指无相之法系。其传承及教旨，见于宗密“中华传心地禅门师资承袭图”。［圆觉经大疏钞卷三下、宋高僧传卷十九、神僧传卷七、历代法宝记、景德传灯录卷四、禅学思想史卷上（忽滑谷快天）、支那净土教理史（望月信亨）、禅宗史研究（宇井伯寿）］
即无相空教。为判教之名。笈法师立三教，笈多立四教，而刘虬、慧观、波颇蜜多罗等各将如来一代圣教判立为五教，上述诸师皆以讲说一切皆空之教法为无相教，如般若经所说即为无相空慧之法门。相对于此，而称小乘经为有相教。法相宗以之为第二时空教；华严宗以之为空始教；天台宗则于所判五时八教中，以之为第四时般若时，谓于此时挟带通、别二教而正说圆教，此谓之“带”。［法华玄义卷十上］（参阅“三教”609、“五时八教”1132、“五教”1146、“四教”1759）
指宇宙万象之真实相，乃离于相对的差别之相，而为真实绝对者。此为凡夫迷妄所无法窥透之法界妙理。无量义经说法品（大九·三八五下）：“其一法者即无相也，如是无相，无相不相，不相无相，名为实相。”无门关第六则（大四八·二九三下）：“世尊云：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。””盖实智无缘，则实相无相。于智有缘，不如于实体，则非实智；于相有相，非实智之境，则非实相。［往生论注卷下、止观辅行传弘决卷一之五］
简称无相佛。指身虽不具佛之三十二相好，而其德与佛同等者。如尊者优婆鞠多，于佛灭后百年出世，为付法藏之第五祖，时人尊崇其德，号为无相好佛。［付法藏传卷三］
谓理观之行，离名字、心念之相，即离一切之念虑思想，而达真如之境，故称无相离念。［观无量寿佛经疏卷三］
又作真空妙有、无相真有、无相如常、情无理有。即指法相宗所说三性中之“圆成实性”。圆成实性系远离“我”、“法”二执所显现之真理，以此真如之理具空（无相）、有（真实）二义，故称无相真实。无相，谓圆成实性真如之理，离一切妄想，于增益损减无执着，而不偏于空，乃中道之空。真实，谓其理常住不变，不生不灭，而不偏于有，乃中道之有。
指究竟、绝对不二而远离一切虚妄相之真理妙体，此即诸法之实相。无量义经（大九·三八五下）：“无量义者，从一法生。其一法者，即无相也。如是无相，无相不相，不相无相，名为实相。”
真如实相之法乃寂灭平等，故称一相；又一相亦不可得，故称无相。诸法一一遍摄一切，法法互遍无际，其当体寂灭平等之实相，本来就离言说相、名字相、心缘相，故称之一相无相。
为有相与无相之并称。即有形相者，称为有相；无形相者，称为无相。有相亦即指有形相而能与他物区别者。又一般以会生灭变化之事物为有相，故有相亦称有为法。无相为“有相”之对称，然有时则指超越有、无二相之空而言。据大智度论卷六十一所举，无相有假名相、法相、无相相等三种相，以此三相皆无所得，故称无相。
又依据相对、差别之原理而立者，是为有相；而依据绝对、平等之空理而立者，是为无相。依此，而有所谓有相教、无相教；有相行、无相行；有相观、无相观；有相善、无相善等分别。
净土宗将阿弥陀佛之西方净土，以位置及清净之形像表示之，称为有相净土。然若根据无色无形之空理，而认为宇宙之一切即是净土者，则称为无相净土。
密宗对有相、无相二者，有深浅二种不同的解释。(一)浅略者，谓以凡夫之认识，可以明确的指认诸法之形相者，是为有相；而诸法之本质为空，无形无色者，是为无相。(二)深秘者，谓一切万法各自本来之形相，分明而住，是为有相；而在一相之中具足一切相，然又不留一相者，是为无相。
天台宗将安乐行分为有相、无相二种：(一)有相安乐行，即不入禅定三昧，一心诵念法华经文者。(二)无相安乐行，即以法华经之妙理，修一念三千之妙观者。又禅宗主张教门为有相，禅门为无相。
此外，就诸佛之身相而言，若以佛身为三十二相、八万四千之相好者，称为有相佛；若以佛身为理体空寂、无色无形者，称为无相佛。一般以诸佛之法身为无相，报应身为有相。然关于法身为有相或无相之说，诸师看法不一。
盖一切万法以其各自之性，形成宇宙中森罗万象之面貌，然此种“有相”，因其生灭变化无常，本质为空，故非实有。若不执着此一有形之境界，则可入于涅槃之无相境界。然若以般若智慧观照实相之真理者，则可超越有相、无相之别，而体达二者乃相即相入，圆融无碍之理。［大宝积经卷五、大日经卷七、大乘起信论、十二门论观相门、大智度论卷十八、法华经玄义卷十上、往生论注卷上、卷下、安乐集卷上、卷下］
相，指特质。谓现象界一切万法皆为因缘假和合而生，实无固定不变之相。盖诸法既为假和，即无自性可言，亦即无有常住性、独存性、实有性，故知宇宙人生之现象万法，并无任何固定之相存在，仅有刹那生灭之不断连续状态而已。是谓诸法无相。
为“有相安乐行”之对称。天台宗以理观为无相安乐行，事诵为有相安乐行。此乃天台宗基于普贤观经之说，及据南岳慧思之四安乐行偈文而立。普贤观经（大九·三八九下）：“乐得六根清净者，当学是观，此观功德除诸障碍，见上妙色；不入三昧，但诵持故，专心修习，心心相次，不离大乘，一日至三七日，得见普贤。”
由上所述，可知无相安乐行，系内在之修法，如修止观等，以入于心相寂灭、毕竟不生之禅定三昧中；有相安乐行，则不入于禅定三昧中，而以一心诵念法华经之文字为修行。此二者乃殊途同归之修法，若精进勤修而不懈怠，则不论无相或有相，皆得见普贤上妙之身。［法华经安乐行义、万善同归集卷二］（参阅“安乐行”2407）
即大乘起信论所立菩萨十地中之第七地远行地。因此地之无相观尚有加行方便之功用，故称无相方便地。若至第八地以上，则于无相无方便功用。
为袈裟之美称。简称无相衣。因袈裟为出世之服，离有为世染诸相，为生无漏福田之道衣，故称为无相福田衣。［四分律行事钞资持记卷下四之二］（参阅“袈裟”4784）
全称无相金刚心地戒、无相戒。为大乘戒，以离一切定相坚固不坏之佛心为戒体。戒相有梵网经之十重四十八轻戒。此为禅门正传之佛戒。而天台宗所传之戒，称圆顿无作戒；密宗所传之戒，称秘密三摩耶戒；各家皆以其宗义而称其所传之戒。［敦煌本六祖坛经］