机，根机；缘，因缘。众生之根机具有接受佛、菩萨等教化之因缘，称为机缘；凡说法教化皆以机根之纯熟为缘而起。此外，禅宗师家教化弟子时，极强调顺应各种机缘而施行其教法。镇州临济慧照禅师语录（大四七·五○○中）：“尔看眉毛有几茎，这个具机缘，学人不会，便即心狂。”［金光明最胜王经卷一、六祖坛经机缘品、法华玄义卷六上］

　　禅宗公案名。乃大颠、韩愈、三平义忠三人之问答语句。大颠，指石头希迁之法嗣大颠宝通，三平则为大颠之侍者。联灯会要卷二十（卍续一三六·三七七下）：“侍郎文公韩愈（中略）暇日谒大颠，问：“弟子军州事多，省要处乞师一言。”颠据坐，公罔措。时，三平义忠禅师侍立，乃敲绳床三下，颠回顾云：“作么？”忠云：“先以定动，后以智拔。”公作礼云：“和尚门风高峻，弟子于侍者边得个入处。””此公案说明“省要之处”非求于外边他处可得，韩愈不解此理，而向大颠乞请，故大颠沉默良久，然韩愈依然不解，三平乃敲禅床三下，表示“要处”即在文公自家之脚下；即谓在自家脚下修学定慧等才是身心脱落之要处。［三百则卷中二十六］