(一)佛法可救衆生之沈溺，使了脫生死，安度生死海而到涅槃彼岸，猶如船只能度人過河，故以船喻之。心地觀經卷一（大叁·二九五上）：“善逝恒爲妙法船，能截愛流超彼岸。”

　　(二)指舊曆七月十五日，各佛寺濟度無緣者所燃燒紙製之船。燕京歲時紀法船：“中元日，各寺院製造法船，至晚焚之，有長至數丈者。”