梵語dharma-ka^ya，巴利語 dhamma-ka^ya。指佛所說之正法、佛所得之無漏法，及佛之自性真如如來藏。二身之一，叁身之一。又作法佛、理佛、法身佛、自性身、法性身、如如佛、實佛、第一身。據大乘大義章卷上、佛地經論卷七等載，小乘諸部對佛所說之教法及其所诠之菩提分法、佛所得之無漏功德法等，皆稱爲法身。大乘則除此之外，別以佛之自性真如淨法界，稱爲法身，謂法身即無漏無爲、無生無滅。
大乘之中，亦有數種說法：(一)唯識家，分法身爲總相、別相二種。總相法身爲叁身之總稱，即一大功德法身，以五法事理爲體。別相法身則指叁身中之自性身，以清淨法界之真如爲體。(二)叁論家，以真如實相不可得之真空爲法身。(叁)大乘起信論，全論之核心思想旨在闡論自性清淨、妄法無體之說，而于論究萬法時，以體大、相大、用大等叁大來判釋衆生心，乃至宇宙法界等，例如論及法身說時，即以真如之用大來凸顯法身之意義。大乘起信論（大叁二·五七九中）：“除滅無明，見本法身，自然而有不思議業種種之用，即與真如等遍一切處，又亦無有用相可得。何以故？謂諸佛如來唯是法身智相之身，第一義谛，無有世谛境界，離于施作，但隨衆生見聞得益，故說爲用。”此即立理智不二之法身，而謂諸佛如來即是法身智相身，以其不可思議之用大而隨應于衆生機緣各異之見聞，令皆得化導之益，故真如之用大乃用即無用而益用無邊之妙用。此種法身說蓋爲華嚴、天臺等一乘家立說之根柢。(四)天臺家，持叁身相即之佛身觀，故其所言法身，非僅指遍一切處之如來，而系謂法身即報、應身，報、應身即法身。(五)華嚴家，以十身具足之毗盧遮那法身佛爲教主，主張十身（菩提身、願身、化身、力持身、意生身、相好身、威勢身、福德身、法身、智身）相即融攝于法、報、化叁身。(六)真言家，以地、水、火、風、空、識六大爲大日如來之法身，又稱法界身、六大法身。此六大法身具有本來色相，能以言語說法。此外，自性、受用、變化、等流四身皆稱爲法身，加六大法身，則稱五種法身。［無上依經卷上、菩薩璎珞本業經卷上、卷下、佛性論卷四、金剛般若論卷上、成唯識論卷十、注維摩經卷叁、勝鬘經寶窟卷下末、清涼玄談卷叁、辨惑指南卷叁、法華玄論卷九、大乘法苑義林章卷七本、華嚴五教章卷叁］（參閱“自性身”2525、“佛身”2629、“象征主義”5275）
觀佛身之“觀佛叁昧”中，分爲生身與法身二觀，其中，觀佛之生身（肉身）中具有十力、四無所畏、大慈大悲等無量佛德爲法身之觀法，稱爲法身觀。思惟略要法（大一五·二九九中）：“法身觀者，已于空中見佛生身，當因生身觀內法身。（中略）若此定成，除斷結縛，乃至可得無生法忍。”又各宗所立之法身各異，故其法身觀亦異。
指法身佛之記別。爲“應身記”之對稱。于法華經本、迹二門中，屬于本門之授記。法華經卷五分別功德品載，無量諸菩薩，聞佛壽命長遠之說，而增道損生，及受妙覺極果之法身佛之記別。然二乘已于迹門受應身記，乃爲八相作佛而圓滿化物之緣，二乘若聞本門開顯之說時，則更受法身記。智顗之法華文句卷四上（大叁四·四七下）：“八相是應記。既得應記，知必有本。（中略）又此二乘若聞壽量，即同損生得法身記也。”
指佛弟子馬星（馬勝）比丘爲舍利弗所說之“諸法緣起頌”。又作法舍利、法頌舍利、法身舍利偈。大智度論卷十八（大二五·一九二中）：“佛于四谛中，或說一谛，或二或叁，如馬星比丘爲舍利弗說偈：“諸法從緣生，是法緣及盡；我師大聖王，是義如是說。”此偈但說叁谛，當知道谛已在中，不相離故；譬如一人犯事，舉家受罪。”故知此偈乃說苦、集、滅叁谛之偈頌。又以首句之“諸法從緣生”，故又稱緣生偈、緣起偈、緣起法頌。
此外，另據佛說造塔功德經（大一六·八○一中）：“爾時世尊說是偈言：“諸法因緣生，我說是因緣，因緣盡故滅，我作如是說。善男子！如是偈義，名佛法身。（中略）一切因緣及所生法，性空寂故，是故我說名爲法身”。”故此偈亦可稱爲法身偈。［佛本行集經卷四十八、大智度論卷十一］
密教之“泥塔供作法”中，安置法身偈（緣起法頌）之塔，稱爲法身塔。又于“如法尊勝法”中，觀大日如來智法身之種子徤（vam!）爲法身之塔。此因徤字爲法界之種子，其外形猶如圓塔，故稱法身塔。此外印度古來盛行禮拜供養之“香塔”，即以香之粉末拌水爲泥，作成小窣堵波，塔中安置手抄之經文，稱爲法舍利；此系以經卷乃如來法身舍利之故。［蘇婆呼童子請問經卷上律分品、玄秘鈔卷二、大唐西域記卷九］
指有情衆生尚未修具功德以資莊嚴之法身。爲天臺宗所說。相當于天臺宗所判六即位中之“理即佛”。法華經玄義卷八上（大叁叁·七七五下）：“一切衆生皆有法身，法身體素，天、龍之所忽劣；若修學定、慧，莊嚴法身，則一切見敬也。”又天臺四教儀（大四六·七七九上）：“今雖然即佛，亦是素法身，無其莊嚴。”
有大小二乘之說。(一)小乘所立之五分法身。五分法身指戒、定、慧、解脫、解脫知見等五種功德法，小乘以之爲叁身中之法身。
(二)大乘立叁種之五種法身。即：(1)菩薩璎珞經所說者，即如如智法身、功德法身、自法身、變化法身、虛空法身。(2)華嚴宗所立者，即法性生身、功德法身、變化法身、虛空法身、實相法身。(3)密教所立者，即自性法身、受用法身、變化法身、等流法身、法界身。［華嚴大疏鈔卷四、五輪九字明秘釋］（參閱“五種法身”1181）
一，即平等無二之義。謂諸佛所證之法身，如同遍滿法界之理體，同一而無差別。舊華嚴經卷五（大九·四二九中）：“唯是一法身、一心、一智慧、力、無畏亦然。”
禅宗公案名。白馬，指唐末曹洞宗之白馬遁儒禅師。據景德傳燈錄卷十七載，某日，一禅僧問（大五一·叁叁八下）：“如何是法身向上事？”遁儒禅師答以：“井底蝦蟆吞卻月。”此公案中，禅僧所問之“法身向上事”即指徹悟成佛之宗門大事。蓋一切衆生悉有佛性，本來即可成佛，然以種種分別情見，迷執顛倒，遂漸遠離成佛之途。遁儒未直接答覆禅僧之問話，而謂井底之蛙吞卻天上月，乍看似答非所問，然遁儒本意，乃在暗示徹悟之境界原系一種非思量、離四句、絕百非之境界，必得遠離思量推度等之概念始得領會之。［五燈會元卷十叁、聯燈會要卷二十二］
禅宗公案名。又作曹山如井觑驢。唐代曹山本寂禅師說示法身妙用之譬喻。從容錄第五十二則（大四八·二五九下）：“曹山問德尚座：“佛真法身，猶若虛空；應物現形，如水中月。作麼生說個應底道理？”德雲：“如驢觑井。”山雲：“道即大曬道，只道得八成。”德雲：“和尚又如何？”山雲：“如井觑驢。””佛真法身等句出于金光明經卷二十四天王品，法身如虛空，遍滿一切處，應現自在，如月影映現于水中。今曹山舉此經文，問德尚座應現自在之道理，而指摘其見處未達十成，即喻說其非情識理智所及，無我無心底方能見得真法身之妙用。宏智正覺頌雲（大四八·二六○上）：“驢觑井，井觀驢，智容無外，淨涵有余，肘後誰分印？家中不蓄書。機絲不挂梭頭事，文彩縱橫意自殊。”［五燈會元卷十叁、禅宗正脈卷十叁］
于佛、菩薩之法身所立之理法身、智法身二種；在諸經論中，其種類及名稱有下列數種：
(一)據華嚴經疏卷十、金光明經所舉之二種：(一)理法身，理即性德；謂本覺之理性，性淨明體，本來離念，等同虛空界，無所不遍，諸佛與衆生皆同一相，但在衆生爲無明所隱沒、在諸佛爲始覺之智所顯現者，稱爲理法身。(二)智法身，智即修德；謂究竟始覺之智，契合清淨本覺之理，理智互融，色心不二，智所現故，稱智法身。
(二)據金剛般若論卷上載，即：(一)言說法身，法身無相，本離言說，雖離言說，非言莫顯，故稱言說法身。(二)證得法身，法身體遍，物物皆具，但以迷故，不能究顯，故以始覺之心契于本覺之理，始本不二，即究竟覺，故稱證得法身。
(叁)前之證得法身又分二種，即：(一)智相法身，指具足智慧，善能演說諸法，爲智慧之相：由此智慧之相得至法身住處，故稱智相法身。(二)福相法身，指受持演說教法之福相勝于七寶布施，由此福相得至法身住處，故稱福相法身。［金剛般若論卷上（無著）］
(四)昙鸾所立之二種，即：(一)法性法身，謂證得法性理體之佛之真身，攝于叁身中之法身、報身中。(二)方便法身，由法性法身示現衆生化益方便之佛之應化身。［往生論注卷下］
(五)菩薩璎珞本業經卷上之說，即：(一)法性身，指法性所流之實智。(二)應化法身，由法性身所應現之一切身。
(六)菩薩璎珞本業經卷下之說，即： (一)果極法身，即法性法身。(二)應化法身，即方便法身。應化法身如影隨形，以果身常故，應身亦常。
(七)寶性論卷四之說，即：寂靜法身及得寂靜法身之因身。
(八)元照所立之二種，即：(一)理法身，如來所證之真理。(二)事法身，戒定慧等五分之功德法。此爲大小二乘相對之二種法身。［四分律行事鈔資持記卷上一之叁］
指累積修行而斷除一分無明，即顯現一分法性之菩薩。又作法身大士。大智度論卷叁十八（大二五·叁四二上）：“法身菩薩斷結使，得六神通，生身菩薩不斷結使，或離欲，得五神通。”此外，或指十地以上之菩薩。
(一)法身，指佛之自性真身；如來，爲佛之尊稱。法身雖無去來，然依隱沒之如來藏顯現爲法身，故稱如來。釋摩诃衍論卷二（大叁二·六○九上）：“顯示隨緣門中 自性淨心，于染法中隱藏沈沒，法身如來未出現故。”
(二)即指密教之大日如來。［秘密安心］
日本真言宗之教義。謂大日如來于法身之位具有言語說法之德，稱爲法身說法。爲“加持身說法”之對稱。法身，全稱應爲本地法身或本地身；本即根本，地即所依之義；猶如大地爲萬物之所依，故謂之“地”。法身即萬法軌持之體性。善無畏叁藏稱之爲“無相法身”，空海稱之爲六大法身乃至自性法身者，即指此法身。又相當于大日經轉字輪品之“我一切本初號名世所依”。［大疏宥快鈔、吽字義（空海）、大日經疏愚草二十五卷（賴瑜）］
二種法身之一。爲“智相法身”之對稱。即受持教法而爲他人言說。若布施大千世界之七寶，不如說四句偈文之福德爲大，由此福相而得法身之住處，故稱福相法身。大乘法苑義林章卷七（大四五·叁六二上）：“由于化身聽聞言教，言說法身因故，當成佛果，能生智、福二種法身。”（參閱“二種法身”228）
爲“應化法身”之對稱。指滿果極成之法身，亦即證得法性真理之身。與“法性身”同義。［璎珞經卷下因果品］（參閱“應化法身”6430）
禅宗公案名。又作大龍敗壞法身、大龍法身。爲宋代僧大龍山智洪弘濟答一僧之問，顯示色身之外，法身無可覓者。碧岩錄第八十二則（大四八·二○八上）：“僧問大龍：“色身敗壞，如何是堅固法身？”龍雲：“山花開似錦，澗水湛如藍。””此蓋以山花澗水之當體即實相，表示五蘊假和合之身即金剛不壞之法身。［五燈會元卷八、禅宗頌古聯珠通集卷叁十五］
指無上之佛果；此一佛果亦即已證悟法性究竟之佛身。蓋佛所證顯理智不二之真理，橫遍十方，豎窮叁世，至高無上，故稱爲究竟法身。菩薩則僅證顯一分法身，而不如佛之證顯究竟法身。勝鬘經一乘章（大一二·二二○下）：“涅槃界者，即是如來法身；得究竟法身者，則究竟一乘。”
指自性法身。即八地以上之菩薩已證平等寂滅之真如，雖任其自然，不加功用，亦能一時遍于十方世界，示現種種教化，作種種佛事，而無往來之想，亦無造作之想，故稱平等法身。七地以下之菩薩，雖證真如，然尚要加功用行始成。［往生論注卷下］
(一)鸠摩羅什所立之叁種法身，即：(一)法化生身，由法性化現之化身佛，即金剛身。(二)五分法易，即戒、定等之五分功德。(叁)實相法身，即空性之諸法實相。［注維摩經卷叁］
(二)天臺宗所立之叁種法身，即：(一)但空法身，乃小乘之法身。(二)即假法身，爲大乘別教之法身，乃滅無常色而獲常等，樂、我、淨等叁亦複如是。(叁)即中法身，爲大乘圓教之法身，謂如來法身非常非無常，樂、我、淨等亦複如是。［天臺仁王經疏卷二］
(叁)指理法身、智法身、理智無礙法身。
法身（梵dharma -ka^ya ），意爲法之身，即佛所說之正法、佛所得之無漏法，及佛之自性真如如來藏。密教將大日如來之法身分爲自性法身、受用法身、變化法身、等流法身等四種。略稱四種身、四身。(一)自性法身，謂諸佛之真身，理智法性，自然具足，常住法身叁世常恒，爲從身流出之菩薩衆說叁密之法；因其自體法然，且系無爲之作業，故稱自性法身。此法身又有理、智之別，法界諸法，體性寂然，法爾不改，稱爲理法身；一切之法，互相周遍，冥理同理，稱爲智法身。(二)受用法身，分爲自、他二種。(1)自受用法身，理智相應，自受法樂；即與上之智法身同體。或謂法然本覺之智，稱智法身；法然始覺之智，稱自受用法身。(2)他受用法身，爲十地菩薩所現之法身。乃以加持之受用身應現十地，傳說法身之內證；雖有十重之別，然皆爲法性所流，而令他受用，故稱他受用身。(叁)變化法身，爲初地以前之菩薩、二乘、凡夫所現之丈六應身。此應身爲八相成道，轉變無窮；且緣謝即滅，機興則生，亦是法爾之作，故稱變化法身。而內說秘密，外宣顯教之一代百億教主，即爲此等法身。(四)等流法身，爲九界隨類之身，非爲佛身，或有佛形，然爲無而忽有、暫現速隱之佛，故攝于等流身，平等流出，九界等同。［顯密二教論卷下、即身成佛義（日僧空海）］（參閱“法身”3353）
又作無爲法性身。即無爲之佛之本體。法身，即無形無色，遍滿宇宙，顯絕對真理之佛身。因佛所證之法身湛然寂靜，離一切因緣造作，故稱無爲法身。［金剛仙論卷二、淨土論注卷下］
又作無漏五蘊、無等等五蘊（梵asamasama -pan~ca-skandha ）。乃大小乘之無學位（最高之悟境），即佛及阿羅漢之自體所具備之五種功德。按小乘佛教之解釋，俱舍論光記卷一末所舉，即：(一)戒身（梵s/i^la -skandha ），又作戒蘊、戒衆、戒品。即無漏之身語業。(二)定身（梵sama^dhi -skandha ），又作定蘊、定衆、定品。即無學之空、無願、無相等叁叁昧。(叁)慧身（梵prajn~a^ -skandha ），又作慧蘊、慧衆、慧品。即無學之正見、正知。(四)解脫身（梵vimukti -skandha ），又作解脫蘊、解脫衆、解脫品。即與正見相應之勝解。(五)解脫知見身（梵vimukti -jn~a^na-dars/ana-skandha ），又作解脫所見身、解脫知見蘊、解脫知見衆、解脫知見品。即無學之盡智、無生智。其中，解脫身與解脫知見身，合稱爲解知見。蓋小乘之無學位所證得之盡智、無生智爲解脫知見，此于佛教教團中，本被視爲抑製肉體與精神之欲望，以便能夠靜心、磨煉智慧，而從一切束縛中解脫之法門；並且自己能意識到解脫後之清淨無染，而顯示出進入所謂之悟境。
次按大乘佛教之解釋，見于慧遠之大乘義章卷二十本，佛之自體所具備之五種功德，即：(一)戒身，指如來之身、口、意叁業遠離一切過非之戒法身。(二)定身，謂如來之真心寂靜，自性不動，遠離一切妄念，稱爲定法身。(叁)慧身，謂如來之真心體明，自性無闇，觀達法性，稱爲慧法身，即指根本智。(四)解脫身，謂如來之自體無累，解脫一切系縛，稱爲解脫法身。(五)解脫知見身，謂證知自體本來無染，已實解脫，稱爲解脫知見法身。同書又舉出關于五分法身名義之解說：“分”爲因，而上記之五種爲成身之因，故稱爲“分”；“法”爲自體，而上記之五種爲無學之自體，故稱爲“法”；又“法”是軌則之義，上記之五種爲成身之軌，故稱爲“法”；“身”者是體，而上記之五種爲諸佛之體，故稱爲“身”；又以衆德聚積之義，故亦稱爲“身”。
五分法身之次第曆然，由戒而生定，由定而生慧，由慧而得解脫，由解脫而有解脫知見。戒、定、慧叁者就因而受名，解脫、解脫知見二者就果而付名，然此五者均爲佛之功德。以此五法而成佛身，則稱爲五分法身。此外，俱舍論卷一載，戒蘊爲色蘊所攝，其余四蘊爲行蘊所攝。又智顗之請觀音經疏舉出，轉色、受、想、行、識之五陰，則順次可得戒身、定身等之五分法身。
又密教之五分法身中，戒指生佛不二、六大無礙之叁昧耶戒；定指安住于生佛不二之大決定心；慧指自覺明了六大無礙之理之智慧；解脫指自悟已明六大無礙之理，而隔執之縛忽然解脫之位；解脫知見，指自明已無隔執之縛之知見。［雜阿含經卷二十四、卷四十七、長阿含經卷九、增一阿含經卷二、卷十八、卷二十九、僧伽羅刹所集經卷下、觀普賢菩薩行法經、菩薩璎珞本業經卷上、佛地經論卷四］
法身，指佛之自性真身。曆來大小乘諸家有關法身之說各異，有二身、叁身、四身、五身等諸說。(一)華嚴經隨疏演義鈔卷四舉出下列五種法身，即：(一)法性生身，謂此法性，體本圓常，該通萬有，如來之身由此出生。(二)功德法身，謂如來以萬行功德爲因，而成法身之果。(叁)變化法身，謂如來法身無感不通，無機不應；如千江月，隨水現影，影雖有殊，月本是一。(四)虛空法身，謂如來法身融通叁際，包括大千，一性圓明，諸塵不染。(五)實相法身，謂如來法身離諸虛妄，會極真如，不生不滅。
(二)菩薩璎珞經所出之五種，即：(一)如如智法身，謂證如如之理之實智。(二)功德法身，十力、四無畏等一切之功德。(叁)自法身，謂地上菩薩應現之應身，天臺宗稱之爲勝應身，法相宗稱爲報身中之他受用身。(四)變化法身，即天臺所稱之劣應身，法相所稱之變化身。(五)虛空法身，如虛空離諸相之如如理。此中，如如智法身與功德法身爲報身，自法身與變化法身爲應身，虛空法身即法身，總稱爲法身者，以其皆爲法身之德相。
(叁)密教立自性、受用、變化、等流等四身爲法身，加上六大法身（法界身），則稱五種法身。（參閱“法身”3353）
(四)指自性法身、自受用法身、他受用法身、變化法身、等流法身等五種法身。
(五)指戒身、定身、慧身、解脫身、解脫知見身等五分法身。（參閱“五分法身”1066）
二種法身之一。法身本來無相，遠離言說，然若無言說，則無以顯示，故稱之爲言說法身。與“證得法身”並稱二身。［金剛般若經論卷上（達摩笈多譯）］（參閱“證得法身”6703）
指自法身佛應現之佛、菩薩、人、天、鬼、畜生等無量身。又稱他受用報身、應身、化身。菩薩璎珞本業經卷上載，自初地至佛地，各有二種法身，即法性身與應化法身。謂于第一義谛之法中，由實性生智（般若），故爲實智之法身；法名自體，集藏爲身，一切衆生之善根，感此實智之法身，故法身能應現無量之法身。一切世界國土身、一切衆生身、一切佛身、一切菩薩身，皆悉能現不可思議之身。
同經卷下另舉二法身，即果極法身、應化法身。其應化法身如影之隨形，以果身爲常之故，應身亦爲常。故他受用報身及應身、化身等總稱爲法身。［梁譯攝大乘論釋卷十叁、法華論卷下、金剛仙論卷九］（參閱“法身”3353）
如來之法身系以真如爲自性，故稱真如法身。真如爲一切現象之實性，超越所有之差別相；如來之法身即以之爲自性，滅除一切煩惱障，具足一切善法，如如不動。［合部金光明經卷一之叁身分別品、梁譯攝大乘論釋卷十四］（參閱“真如”4197）
二種法身之一。爲“言說法身”之對稱。法身爲衆生本來具足者，因迷惑故而不顯，然可依修行而證得之，故稱證得法身。［金剛般若經論（達摩岌多譯）卷上］（參閱“言說法身”3007）
指理法身之觀，即觀佛與自心爲一體。所謂唯識，離如來藏心無余法之意，亦即如來藏心雖爲煩惱所纏縛，然除此無余法。依之，可謂既已爲唯識，則諸佛之法身與在纏如來藏心同爲一體，亦即離唯識無法身，故得以觀佛與自己心性爲一體。善導之觀無量壽佛經疏（定善義）就“是心作佛、是心是佛”之解釋，舉出當時之異解，謂（大叁七·二六七中）：“或有行者將此一門之義，作唯識法身之觀，或作自性清淨佛性觀者。”自性清淨佛性觀以佛乃自己心性所顯，唯識法身觀則觀佛之法身爲與己同體之法身，故名異而實同。又善導所謂之“行者”，蓋指慧遠、智顗、吉藏等。
全一卷。譯者不詳。約爲劉宋時（420～479）所譯。又稱如來智印經。收于大正藏第十五冊。本經記載佛爲舍利弗等大聲聞宣說智印叁昧，令得觀佛身。其次說明彌勒對此經之護持及七法發菩提心等，同時勸說書寫讀誦。又本經之異譯本有宋代智吉祥所譯之大乘智印經（略稱智印經）。［出叁藏記集卷四、開元釋教錄卷五］