指雖本具佛性，因不能了知而輪回生死之位。又作理即、理佛、素法身。天臺所立圓教六即位之一。從凡至聖分爲六位，理即爲初位。所謂理即，以一切衆生皆具中道佛性爲理，此理具之位與證得究竟之佛果相即不二是爲即，如叁惡道衆生，雖無一毫之善，然本具佛性，是爲理即；故理即佛唯具法身之理體，而無功德之莊嚴。摩诃止觀卷一下（大四六·一○中）：“理即者，一念心即如來藏理，如故即空，藏故即假，理故即中，叁智一心中，具不可思議。如上說，叁谛一谛、非叁非一、一色一香、一切法、一切心亦複如是，是名理即菩提心。”［天臺四教儀］（參閱“六即佛”1276）