忏悔分事、理二種。“理忏”爲“事忏”之對稱。又作觀察實相忏悔。即過去、現在所作之一切罪業皆由心起，故若了知自心本性空寂，則一切罪福之相亦皆空寂，如是觀察實相之理以滅其罪，稱爲理忏。事忏，又作隨事分別忏悔，以身禮拜瞻敬，口則稱唱贊誦，意則存想聖容，披露過去、現在叁業所作之罪。

　　釋禅波羅蜜次第法門卷二、維摩經文疏卷十五、金光明經文句記卷叁等，依大小乘之說，分叁種忏悔：(一)作法忏悔，(二)取相忏悔，(叁)無生忏悔。其中，作法、取相忏悔屬事忏，無生忏悔則屬理忏。［摩诃止觀卷二上］（參閱“忏悔”6772）