梵語gotra。又作種姓。即佛及聲聞、緣覺、菩薩等叁乘人各具有可能證得菩提之本性。此有先天具足不變者，與後天修行而得者二種，前者稱爲本性住種性，略稱性種性，後者稱爲習所成種性，略稱習種性。說一切有部等部派不認爲衆生具有先天之性得佛性，故僅說後者；大乘唯識宗則承認五姓有先天上之區別，故說性種性，此外亦說習種性，此乃屬于護法之學派。換言之，種性究屬先天或後天，在唯識十大論師中已有異說。據成唯識論卷二載，由于對種子之見解有所差異，護月主張“本有性種性”（先天），難陀主張“新熏習種性”（後天），護法則對以上兩者皆表認同。唯識宗大抵采用護法之說，天臺宗、華嚴宗等則主張一切衆生本具佛性。唯識宗複承認叁乘有種性，可分爲二種性，即至得叁乘果之有種性（有性）與完全無法脫離迷界之無種性（無性），並從中再細分五姓之區別，允許“無性有情”之存在。

　　有時亦轉用種性之意義，以表示菩薩修行之階位。如仁王般若經卷上立叁種性之說，即習種性、性種性、道種性，依序可配于大乘菩薩修行階位中之十信心、十住心與十堅心。又菩薩璎珞本業經卷上立有習種性、性種性、道種性、聖種性、等覺性、妙覺性等六種性，依序可配于十住、十行、十回向、十地、等覺、妙覺等階位；其中除妙覺性，其余五項並稱五種性。此外，大集經卷八等亦列舉十種性，即：(一)凡夫性。　　(二)信行性，聽聞善知識之教，而如是信受奉行之叁賢位。(叁)法行性，信奉佛說及善知識之教而修行之四善根位。(四)八忍性，即具有八忍七智之見道位。(五)須陀洹性。(六)斯陀含性。(七)阿那含性。(八)阿羅漢性。(九)辟支佛性。(十)佛種性。［解深密經卷二無自相性品、入楞伽經卷二、菩薩地持經卷一種性品、佛性論卷一、瑜伽師地論卷二十一、卷叁十五、華嚴經探玄記卷五］（參閱“五種性”1179、“六種性”1302）

　　即指本性住種性及習所成種性二種。種性爲梵語gotra　　之譯。又作種姓。系唯識系及如來藏系典籍所用之術語。

　　瑜伽師地論卷叁十五菩薩地初持瑜伽處種性品第一（大叁○．四七八下）：“本性住種姓者，謂諸菩薩六處殊勝，有如是相，從無始世，展轉傳來，法爾所得，是名本性住種姓。習所成種姓者，謂先串習善根所得，是名習所成種姓。”大乘莊嚴經論遂承此說，于種性品第四舉有性種（梵prakr!tistha　　）與習種（梵samuda^ni^ta　　）二種。且依其機能複別舉所依自性（梵a^s/rita　　-svabha^va　　）與能依自性（梵a^s/raya　　-　　svabha^va　　），合以上二種爲四種種性之特質，然基本上仍爲二種性說。

　　以上二例，乃對菩薩種性而言。此外，引用莊嚴經論之究竟一乘寶性論，則解種性爲如來性（梵tatha^gata-gotra　　），認爲此系一切衆生所具有之性質，故稱一切衆生爲“如來藏”（梵tatha^gatagarbha　　，含有如來胎者）。［瑜伽論研究（宇井伯壽）、大乘莊嚴經論研究（宇井伯壽）、寶性論研究（宇井伯壽）］

　　(一)阿羅漢之六種性。阿羅漢依根性之利鈍分爲六種，即：(一)退法（梵pariha^n!a　　-dharman　　），謂遇小惡緣即退失其所得者。(二)思法（梵cetana^　　-dharman　　），謂恐懼退失其所得之證果，而常思自害者。(叁)護法（梵anuraks!an!a^　　-dharman　　），謂于所得之法，歡喜而能自作守護者。(四)安住法（梵sthita^kam!pya　　-dharman　　），又作住法、住不動法。謂不退亦不進，安住于其位者。(五)堪達法（梵prativedhana^　　-dharman　　），又作升進法。謂堪能修練根，速達不動法者。(六)不動法（梵akopya　　-dharman　　），謂于所得之法絕無退動者。

　　此六種性自四善根位以來即已有之，故至無學位亦産生六種不同。其中，前五者爲鈍根，第六不動法爲利根，在見道，前五者稱爲信解，不動法稱爲見至；在修道，前五者稱爲隨信行，不動法稱爲隨法行；在無學道，前五者稱爲時愛心解脫、時解脫，不動法稱爲不時解脫、不動心解脫。又退法與思法二者在見修二道之學位中，缺恒時及尊重二種加行，護法僅有恒時之加行，安住法僅有尊重之加行，堪達法與不動法二者則具有恒時、尊重二種加行。又據大毗婆沙論卷六十二載，此六種性得配于下下、下中、下上、中下、中中、中上、上下、上中、上上等九品。［大毗婆沙論卷七、雜阿毗昙心論卷五、俱舍論卷二十五、順正理論卷六十八、顯揚聖教論卷叁、大乘阿毗達磨雜集論卷十叁］（參閱“九無學”147）

　　(二)菩薩之六種性。又作六性、六慧。出于菩薩璎珞本業經卷上賢聖學觀品。就菩薩從因至果之行位而言，分六種性，即：(一)習種性，指十住位，此位之菩薩研習空觀，破除見思之惑。(二)性種性，指十行位，此位之菩薩不住于空，而能教化衆生，分別一切法性。(叁)道種性，指十回向位，此位之菩薩修中道之妙觀，因而通達一切佛法。(四)　　聖種性，指十地位，此位之菩薩依中道之妙觀，破一分無明而證入聖位。(五)等覺性，指等覺位，此位之菩薩于妙覺雖遜一等，而勝于前四十位，得稱爲覺，故稱等覺性。　　(六)妙覺性，指妙覺位，此位乃佛果之地位，妙極覺滿，故稱妙覺性。同經複說六堅、六忍、六慧、六定、六觀、六璎珞等，分別依次配于六種性。［菩薩地持經卷一種性品、仁王經疏卷中本（圓測）、四教義卷五、天臺四教儀集注卷下］（參閱“種性”5870）

　　一切衆生之種性分爲十種。即：(一)凡夫性，指尚未求佛道之單純凡夫，乃起種種異見，受五趣別異之性，故新譯作異生。(二)信行性，指聞信善知識之教，如其教隨順修行者。此相當于叁慧中聞、思二慧之位，七方便中五停心、別相念住、總相念住之位。(叁)法行性，指不待善知識教，依佛所說之法而修行者。相當于叁慧中之修慧，七方便中之後四善根位。(四)八忍性，即相當于見道十六心中前十五心之位者。因具八忍、七智，故稱八忍性。即起無漏智觀四谛，而空觀無間更無所凝滯。因觀四谛理，空四谛之相，又稱無相行。(五)須陀洹性，即爲預流果，正當第十六心。以之初預入聖道之法流，故稱初果之聖者爲預流。(六)斯陀含性，爲一來果，指第二果之聖者。乃斷除欲界第六品修惑之位。因九品修惑中尚殘存叁品，須來欲界受生一次，方得涅槃，故稱一來。(七)阿那含性，即不還果，第叁果之聖者。已斷九品之修惑，不再返欲界，故稱不還。(八)阿羅漢性，斷盡一切思惑，一世之果報盡，永入涅槃不再來生叁界，故又稱不生。(九)辟支佛性，即緣覺，斷盡習氣之聖者。以上爲自調孤度之人，爲缺乏利他之大悲者。(十)佛種性，可成二利圓滿佛果之種性。舍離與無上菩提心相違之前九性，入順應大菩提之佛種性，即得淨印叁昧，以其淨故，勝一切之聲聞緣覺，而施光明與一切衆生，故以淨寶珠喻之。［大方等大集經卷八、海意菩薩所問淨印法門經卷二、成實論卷一分別賢聖品、俱舍論卷二十叁分別賢聖品］

　　梵語pan~ca-gotra^n!i。指衆生之五種種性。又作五種姓、五性、五種種性、五乘種性、五種乘性。法相宗將一切有情衆生之機類分爲五種，而定可成佛或不可成佛之說。即：(一)聲聞乘定性（梵s/ra^vakaya^na^bhisamaya　　-gotra　　），又作聲聞定性、定性聲聞、決定聲聞，乃具有可證阿羅漢果之無漏種子者。(二)獨覺乘定性（梵pratyekabuddhaya^na^bhi　　-gotra　　），又作辟支佛乘性、緣覺定性、定性緣覺，乃具有可證辟支佛果之無漏種子者。此二種性法爾唯有生空無漏之種子，故深厭生死，專修自利樂寂之法，唯斷煩惱障，證生空之理，定得自乘之果而入無余涅槃。以其不具佛種，故不成佛，即二乘所被之機，故兩者合稱二乘定性。

　　(叁)如來乘定性（梵tatha^gataya^na^bhi　　-gotra　　），又作如來乘性、菩薩定性、定性菩薩，乃具有可證佛果之無漏種子者。以法爾具有生法二空之無漏種子，故修自利利他之行，斷煩惱障與所知障，證二空真如，得菩提涅槃二轉之妙果。即入無住處涅槃而成大覺圓滿之極果。爲大乘所被之機。

　　(四)不定種性（梵aniyataikatara　　-gotra　　），又作不定性、叁乘不定性，爲具有二種或叁種之無漏種子者。指由本有無漏種子之差別，而于前叁乘之種性尚未決定其性之機類。分爲四種：(1)菩薩聲聞二性不定（具有佛果、羅漢果等二種子者），(2)菩薩獨覺二性不定（具有佛果、辟支佛等二種子者），(3)聲聞獨覺二性不定（具有羅漢果、辟支佛等二種子者），(4)聲聞獨覺菩薩叁性不定（具有羅漢果、辟支佛及佛果等叁種子者）。

　　(五)無性（梵a　　-gotra　　），又作無種性、無有出世功德種性、人天乘性，雖無叁乘之無漏種子，然具有可成人天果之有漏種子。上記四種性稱爲有般涅槃法，無性則稱無般涅槃法。此種性法爾不具無漏種子，唯具有漏之種子，故不起出世無漏之智，不能解脫生死，但以修習世間之善業，得人天之善果。即所謂無性闡提。

　　五性之中，定性聲聞、定性緣覺及無性叁者，皆無佛種子，畢竟不成佛，故稱“叁無”。定性菩薩及不定性中之具有佛果者，系有佛種子而必定成佛，故稱“二有”。法華經藥草譬喻品以叁草二木配于五性之機類。大乘唯識家以五性各別爲前提，立叁乘真實、一乘方便之說，謂佛陀爲聲聞及獨覺種性說二乘之法，爲菩薩種性說大乘之法，又爲誘引一類之不定種性，而方便唯說一乘法，其雖說一乘，實有二、叁之別。［入楞伽經卷二、大乘入楞伽經卷二、解深密經卷二無自相性品、大乘莊嚴經論卷一、卷五、佛地經論卷二、大毗婆沙論卷六十八、卷一四四、佛性論卷一、瑜伽師地論卷二十一、卷五十二、成唯識論卷二、成唯識論掌中樞要卷上本、成唯識論述記卷一本、卷二末、大乘法苑義林章卷一末、法華經玄贊卷一］（參閱“五姓”1107、“五性成佛”1111）

　　(一)梵語samuda^ni^ta-gotra。二種性之一，六種性之一。全稱習所成種性。指經由後天之修行、熏習而得之種性。亦即聽聞法界等流教化，而修習衆善，日久熏成之種性。相對于此，無始以來法爾自存，輾轉相續的無漏因之種性，稱爲性種性；亦即所謂的天禀之性。（參閱“種性”5867）

　　(二)爲大乘菩薩修行階位中之十住。此階位之菩薩，習空觀之教，破除見思之惑。［菩薩璎珞本業經卷上］（參閱“六種性”1302）

　　梵語aniyataikatara-gotra。又作不定性、叁乘不定性。法相宗所立五種性之一。指由本有無漏種子之差別，而于聲聞、獨覺、菩薩等叁乘種性尚未決定之機類。即具有聲聞、獨覺、菩薩叁乘之種子，可爲阿羅漢、辟支佛乃至成佛，以其性向不定，故稱不定種性。分爲四類：(一)菩薩聲聞二性不定，具菩薩、聲聞二性，而所得之果不定。(二)菩薩獨覺二性不定，具菩薩、獨覺二性，而所得之果不定。(叁)聲聞獨覺二性不定，具聲聞、獨覺二性，而所得之果不定。(四)聲聞獨覺菩薩叁性不定，具聲聞、獨覺、菩薩等叁性，而所得之果不定。其中除第叁者永無成佛之期外，其他時至皆可成佛。［入楞伽經卷二、解深密經卷二無自相性品、佛地經論卷二］（參閱“五種性”1179）

　　指菩薩之自性行、願性行、順性行、轉性行等四種修行。(一)自性行，謂諸菩薩之本性賢良質直，敬愛父母師長，行種種善行。(二)願性行，謂諸菩薩發如是願，即我于何時當得作佛，而十號具足。(叁)順性行，謂諸菩薩隨順修行六波羅蜜。(四)轉性行，謂諸菩薩應如釋尊之供養燃燈佛，以此因緣而得讀誦經典轉凡成聖。［佛本行集經卷一］

　　梵語prakr!tistha-gotra。略稱性種性、性種。爲大乘二種性之一。種性，乃可能證得菩提之本性。本性住種性，即無始以來，法爾自存之種性。相對于此，後天修得之種性，稱習種性。二者並稱“性習二性”。本性住種性自無始以來，即依附于第八阿賴耶識，乃無始以來法爾自存之大乘無漏因之種性，即所謂天禀之性。此于我等具縛之身中亦自無始備于法爾，縱令受六道四生之輪回，仍于阿賴耶識中持之而不失壞。