梵語nis!yanda，巴利語nissanda。等，等同之義；流，流類之義。等流，即同一流類之義。俱舍論卷二十一（大二九·一○九下）：“無慚、悭、掉舉，是貪之等流。”即謂無慚等系由貪所流出，以無慚等皆爲具有同于“貪”之法，故稱等流。

　　又若就時間之先後而論，對于前者而稱後者爲等流果；反之，前者即稱爲同類因或遍行因。又同類相續之法稱爲“等流相續”。于瑜伽師地論卷五十四列舉出色蘊之相續流轉有等流流、異熟生流、長養流等叁類，其中之等流流又分爲四種，即：異熟等流、長養等流、變異等流、本性等流（又稱自性等流）等。

　　在密教，稱佛九界隨類之身爲等流身；此即以其平等流演而九界等同之故。［大毗婆沙論卷一二七、俱舍論光記卷二十一、大乘法苑義林章卷一本、成唯識論述記卷二末］

梵語nis!yandaphala。又作依果、習果。爲五果之一。即從等同之因所流出之果。從善因生善果，從惡因生惡果，從無記因生無記果；例如從前念之不善心生後念之不善心或不善業。蓋等流一詞，即指等同流類之意；以因與果之性質同類，故稱等流。據俱舍論卷六載，等流果系自“六因”中之同類因、遍行因而來。［大毗婆沙論卷一一叁、俱舍論卷十七、雜阿毗昙心論卷叁、入阿毗達磨論卷下、成唯識論卷八、大乘義章卷叁本］（參閱“五果”1112）

又作等流法身。爲密教“四種法身”之一。密教將大日如來之法身分爲自性、受用、變化、等流四種，等流身指佛身變化所示現，與九界（即十界中除佛界外之地獄、餓鬼、畜生、修羅、人間、天上、聲聞、緣覺、菩薩等界）衆生相等同之化身。據真言名目記載，等流身乃九界隨流之身，非佛體。或其雖有佛形，然爲無而忽有，暫現速隱之佛，故攝于等流身。平等流演，等同九界，故稱等流；亦是法爾作業，故立法身之名。

　　若以四身攝曼荼羅界會之諸尊時，毗盧遮那佛爲自性身，四方之佛爲受用身，金剛蓮華等菩薩爲變化身，至于等流身則指外金剛部之諸衆。此外，另有四身說，系指自性身（或法性身）、受用身（或報身）、變化身（或應身、化身）等叁身說，其中受用身複分自受用與他受用二種身，合爲四身說。但今之四身說與此有異，即將變化身認爲是佛形，或等同于九界之形，故二分之。［金剛頂經瑜伽十八會指歸、菩提心論、五輪九字秘密釋、四種法身義］（參閱“四種法身”1808）

　　唯識家所說五果中之等流果，以性質而別，又可分爲如下叁種：(一)真等流，以善性、惡性、無記性爲因，所引善、惡、無記同類之果。其果與因之性質真實而流類相同，故稱真等流。(二)假等流，如前世殺生，令其命短，今世自命亦短。其果與因，有相似之義，故假名等流，稱爲假等流。(叁)分位等流，眼等諸識各隨自類轉變，如眼等諸識皆從第八識之種子而生，對于色等諸塵，稱爲等流果；若第六識從種子識而生起諸分別，亦稱等流果。以識與塵分位各同，故稱分位等流。［宗鏡錄卷七十一］

爲“異熟習氣”之對稱。又作名言習氣、名言種子。即瑜伽行派與法相宗所說，由“七轉識”之善、惡、無記等叁性爲同類因，而薰成第八識中之名言種子。等流，謂流類相等或相似；習氣，爲種子之異稱。由前六識所招感異熟果之習氣，稱爲異熟習氣；由七轉識所引生等流果之習氣，稱爲等流習氣。此習氣乃第八識所藏之生果功能，故謂之種子；此習氣與由其所生之果（即現行法）流類相似，例如由善因則生善果，由惡因則生惡果，由無記因則生無記果，故謂之等流。如是依善、惡、無記等各種性質而薰成與之流類相似之種子者，即是具有“能薰”作用之七轉識，故成唯識論卷八謂，等流習氣系由七識中之善、惡、無記叁性所薰而生之種子。［成唯識論述記卷二末、唯識論掌中樞要卷上末］（參閱“名言種子”2258、“異熟習氣”5159）

指順應衆生之根機，從萬有本性之真如平等流出之意。以此爲佛之教法。又作法界傳流。手杖論（大叁二·五○六下）：“此聞之熏是極清淨，法界等流之體性故；法界即是如來法身。”