梵語s/ra^vaka，巴利語sa^vaka。音譯舍羅婆迦。又意譯作弟子。爲二乘之一，叁乘之一。指聽聞佛陀聲教而證悟之出家弟子。大乘義章卷十七本解釋聲聞之名義有叁，即：(一)就得道之因緣而釋，聞佛之聲教而悟解得道，稱爲聲聞。(二)就所觀之法門而釋，如十地經論卷四說，我衆生等，但有名故，說之爲聲，于聲悟解，故稱聲聞。(叁)就化他之記說而釋，如法華經卷二信解品載說，以佛道聲，令一切聞，故稱聲聞。此叁釋中，前二者爲小乘之聲聞，第叁則爲菩薩，隨義而稱爲聲聞。
聲聞原指佛陀在世時之諸弟子，後與緣覺、菩薩相對，而爲二乘、叁乘之一。即觀四谛之理，修叁十七道品，斷見、修二惑而次第證得四沙門果，期入于“灰身滅智”之無余涅槃者。聲聞乘，乃專爲聲聞所說之教法。聲聞藏，則爲闡述其教說之經典。
于諸經論中，聲聞之種類有二種、叁種、四種、五種之別。據解深密經卷二無自性相品載，有：一向趣寂聲聞、回向菩提聲聞等二種聲聞。入楞伽經卷四載，有：決定寂滅聲聞、發菩提願善根名善根聲聞、化應化聲聞等叁種聲聞。瑜伽師地論卷七十叁有：變化聲聞、誓願聲聞、法性聲聞等叁種聲聞。世親之法華論卷下則將聲聞分類爲決定聲聞、增上慢聲聞、退菩提心聲聞、應化聲聞等四種。
另據法華文句卷四上所舉，將聲聞類分爲五，稱爲五種聲聞，即：(一)決定聲聞，謂久習小乘，積劫道熟而證得小果。(二)退菩提聲聞，謂此聲聞本習大乘，積劫修道，然中間爲厭生死，退大道心，取證小果。(叁)應化聲聞，謂諸佛菩薩爲度化前二種聲聞，故內秘佛菩薩之行，外現聲聞之形，以勸誘小乘，令入大乘。(四)增上慢聲聞，謂厭離生死，欣樂涅槃，修習小乘而以得少爲滿足，未得謂得，未證謂證。(五)大乘聲聞，謂以佛道之聲，令一切聞者不住于化城（喻小乘涅槃），終歸大乘實相之理。
以上所舉，皆基于大乘教義所作之分類，然諸部阿含經典及發智論、六足論等諸論之中，則不持此等說法，彼所謂之聲聞，僅指上述之趣寂聲聞一種而已。此外，聲聞一語，于阿含等原始聖典中，兼指出家與在家弟子；然至後世，則專指佛教教團確立後之出家修行僧。［雜阿含經卷叁十一、長阿含經卷一、瑜伽師地論卷六十七、卷八十、法華玄論卷一、卷四、卷七、大乘義章卷十七末、大乘法苑義林章卷二、法華文句卷一上］
二藏之一，叁藏之一。指釋尊爲聲聞所說之四谛、十二因緣等教說。爲菩薩所說之六度等教法，則稱菩薩藏。聲聞藏一語系出自菩薩地持經卷十二。隋代慧遠及唐代吉藏、善導等諸師，均將經典分類爲二藏，並加以批判。于文殊支利普超叁昧經卷中則舉聲聞、緣覺、菩薩叁藏之說。若僅稱聲聞、菩薩二藏時，聲聞藏中則已包含有緣覺藏。此二藏之分類，與所謂大小二乘、半滿二教爲同義。［入大乘論卷上、大乘義章卷一］（參閱“二藏”250）
爲二乘之一，叁乘之一，五乘之一。指能成就聲聞果之四谛法門。乘，爲運載之意，指能乘載衆生至彼岸者；即指佛陀之教法。聲聞之人由觀四谛之理而出離生死，以達涅槃，故稱四谛法門爲聲聞乘。又指聲聞之機類。［稱贊大乘功德經、法華玄論卷七、大乘法苑義林章卷一末］（參閱“二乘”206）
爲十法界之一。又作聲聞法界。指聽聞佛之聲教，觀察四谛之理而證得阿羅漢果，入于灰身滅智之無余涅槃之境界。［法華經玄義卷二上、摩诃止觀卷五上］（參閱“十界”457）
二種僧之一，叁種僧之一。指剃發染衣，現沙門之形相，而修習戒、定、慧叁學者。大智度論卷叁十四舉出聲聞僧、菩薩僧二種；大乘本生心地觀經卷二則舉出菩薩僧、聲聞僧、凡夫僧等叁種。如舍利弗、目犍連等，即爲聲聞僧。（參閱“僧伽”5718）
梵語s/ra^vaka-ka^ya。爲解境十佛之一。指聲聞之果位。即觀苦、集、滅、道四聖谛而求涅槃解脫者。［舊華嚴經卷二十六、華嚴玄談卷叁］（參閱“解境十佛”5605）
五類說法之一。指聲聞之說法。系就能說華嚴經之人所作之分類。即指華嚴經入法界品之初，爲聲聞人承佛力加被而說者。［華嚴經疏卷一］（參閱“五類說法”1211）
爲佛像造型之一種。又作比丘形、僧形。即剃發、披袈裟之相。釋迦十大弟子與地藏菩薩等之造像，皆作聲聞形。
爲觀世音菩薩叁十二應之第四。觀世音菩薩爲教化衆生，示現叁十二種身相，以應同各種機類；聲聞應即以聲聞之身應現于衆生。大佛頂首楞嚴經卷六謂，若諸有學證得四谛之空，修道入滅，勝性現圓，菩薩即于彼前現聲聞之身，爲其說法，使得解脫。（參閱“叁十二應”511）
即愚法聲聞與不愚法聲聞。聲聞學于小乘之法，迷執自法而愚于大乘法空之妙理者，爲愚法聲聞。雖取小果，然解大乘之理，而回心向大者，爲不愚法聲聞。［大乘義章卷十七末］
又作廣惠聲聞。指遠離煩惱障與解脫障，獲得定、慧自在之阿羅漢，如舍利弗、目犍連等。瑜伽師地論卷六十五（大叁○·六六叁上）：“若毗缽舍那行菩薩未得自在，及有廣慧聲聞乘等，若諸有學，若阿羅漢。”成唯識論述記卷七本（大四叁·四八一上）：“實十地菩薩，廣惠聲聞，獨覺亦得。”
光宅四乘之一。光宅，即指南朝梁代光宅寺之法雲法師。師依法華經譬喻品所說之羊、鹿、牛、大白牛等四車，判釋佛陀一代之教說爲四乘教，而以羊車比喻聲聞乘教。謂聲聞之人以“析空觀”觀于生滅四谛，破除見思煩惱，證真谛理，得離叁界生死，如乘羊車出于火宅。［華嚴五教章卷一、法華義記卷四］（參閱“光宅四乘”2171）
爲叁種菩提之一。菩提，指果上之智慧。聲聞果之智慧爲聽法之結果，與緣覺、佛之智慧分別由思惟、無師自修而得者不同，稱爲聲聞菩提。優婆塞戒經卷一“叁種菩提品”（大二四·一○叁八上）：“若得菩提，名爲佛者，何以故，聲聞、辟支佛人不名爲佛？（中略）聲聞之人，從聞得故，不名爲佛；辟支佛人，從思惟已少分覺故，名辟支佛；如來無師，不依聞思，從修而得，覺悟一切，是故名佛。”［出生菩提心經］（參閱“叁菩提”631）
(一)指受佛敕，不入涅槃，永住世間護持教法，饒益有情，令彼等得勝果報之四大阿羅漢。然諸經論所舉之名稱不一：(一)增一阿含經卷四十四舉出大迦葉（梵Maha^ -ka^s/yapa ）、君屠缽漢（梵Kun!d!a -dha^na ，又作君屠缽歎、君徒般歎）、賓頭盧（梵Pin!d!ola -bha^radva^ja ）、羅雲（梵Ra^hula ）四人。其中，大迦葉入雞足山，待彌勒出世，方取滅度。(二)增一阿含經卷二十所舉之四人：大目犍連（梵Maha^ -maudgalya^yana ）、大迦葉、阿那律（梵Aniruddha ）、賓頭盧。(叁)維摩經卷上弟子品中列舉十大弟子之名，其中又選慧、定、行、解四項目最優勝之四人爲四大聲聞，即舍利弗（梵S/a^riputra ，慧第一）、目連（定第一）、迦葉（行第一）、須菩提（梵Subhu^ti ，解第一）。(四)寶星陀羅尼經卷叁所列舉之四人：舍利弗、大目犍連、富樓那（梵Pu^rn!a ）、須菩提。［觀虛空藏菩薩經、大方等大集經卷十九往古品、彌勒下生經、舍利弗問經、大智度論卷四十一］
(二)又作四大弟子。指法華會座中，受佛授記之四聲聞，即迦葉、須菩提、目犍連、迦旃延等四大第子。此四人爲法華經迹門之“叁周說法”中，于譬說周（即講說至譬喻品時）開悟的中根之機。法華經卷二信解品載有此四大聲聞自述所得領解之經過，卷叁授記品則記載如來對此四聲聞授當來作佛之記別。［法華經文句卷六上、法華經玄贊卷六末、法華義疏卷七］（參閱“四大弟子”1654）
聲聞（梵s/ra^vaka ），指聞諸佛之聲教而得悟道者。狹義之聲聞，指佛陀在世之諸弟子。法華論卷下、瑜伽師地論卷八十等將聲聞分類爲四種，即：(一) 決定聲聞，又作一向趣寂聲聞、種性聲聞。謂其久習小乘之法，故今聞小乘教而得證果，既證小果之後，再不進求大乘之法。(二)退菩提聲聞，又作回向菩提聲聞。謂此聲聞，本是菩薩，曾發菩提之心，積劫修道，忽因疲厭生死，退失大道之心而證小果。 (叁)應化聲聞，又作變化聲聞。應化，應現變化；謂此聲聞本是諸佛菩薩，內秘真實之行，外現聲聞之身，而能引接前之二種聲聞歸于大乘，及廣化衆生令入佛道。(四)增上慢聲聞，謂自稱已得增上之法而輕慢于他，此種聲聞厭惡生死，欣樂涅槃，因修戒定慧之道，稍有所得便謂證果，此乃未得謂得、未證謂證，故稱增上慢聲聞。［法華經卷二信解品、法華經文句卷四上、法華玄贊卷一、法華論疏卷下、法華文句記卷四中、大乘義章卷十七本］（參閱“聲聞”6497）
五種聲聞之一。本習大乘，積劫修行，後遇惡緣，疲厭生死，退轉大乘，而取小果者，稱爲退大聲聞。相當于法華論卷下所舉之退菩提聲聞。如舍利弗發心修習菩薩道，後遇婆羅門乞眼，慨歎菩薩道之難行，遂退失大乘而取小果。［法華文句卷四］（參閱“聲聞”6497）
四種聲聞之一。即佛菩薩爲化導衆生，暫現聲聞身，以令衆生進入大乘法門者。如舍利弗、目犍連等聲聞衆。［法華文句卷四上、叁藏法數卷十六］
又作四谛十六行相。指小乘聲聞修行者入聖位見道之前，于四善根位（即暖、頂、忍、世第一法）觀察四谛，因每谛各有四種行相，合計十六行相。即觀苦谛有非常、苦、空、非我四行相，觀集谛有因、集、生、緣四行相，觀滅谛有滅、靜、妙、離四行相，觀道谛有道、如、行、出四行相。［坐禅叁昧經卷下、大毗婆沙論卷七十九］（參閱“四谛”1840）
謂聲聞之人，畏怖世間生死輪回之苦，樂著涅槃，反爲證佛果之障礙。涅槃宗要（大叁八·二四六上）：“聲聞畏苦，障于樂德，不知彼苦即是大樂故。”
四種聲聞之一。求佛道之中途，退大乘而取小果，然猶發大菩提心，如舍利弗等不定種性之類。相當于法華文句卷四所說之退大聲聞。出于天親之法華論卷下。［法華玄贊卷一、卷五］（參閱“四種聲聞”1823）