梵语sars!apa。音译作萨利杀跛、舍利娑婆、加良志。西藏语　　yun%s-kar。原系芥菜之种子，颜色有白、黄、赤、青、黑之分，体积微小，故于经典中屡用以比喻极小之物，如谓“芥子容须弥，毛孔收刹海”即为常见于佛典中之譬喻。又因芥子与针锋均为极微小之物，而以“芥子投针锋”比喻极难得之事，如北本涅槃经卷二谓，佛出世之难得犹如芥子投针锋。

　　于金光明最胜王经卷七，将芥子与菖蒲、沉香等，共列为三十二味香药之一。又于大日经义释卷七，以其性辛辣异常，多用于降伏障难之修法。在密教中，将白芥子置于火中燃烧，以为退除恶魔、烦恼，及加持祈祷之用。然以白芥子之不易得，古来多用罂子粟、蔓菁子或普通芥子代替。又自古传说，龙树菩萨曾在南天竺以白芥子七粒击开南天铁塔，取得大日经。一般既以芥子具有袪除魔障之神力，故于供养佛舍利之驮都法时，每以白芥子为不可少的供物之一。［首楞严三昧经卷上、七俱胝佛母准提大明陀罗尼经，大日经卷二息障品、大智度论卷三十、增广本草纲目卷二十六］（参阅“白芥子”2089、“极微”5479、“驮都法”5707）

　　指白色芥子。芥子，原系芥菜之种子，以其性辛坚，具有降伏之德用，密教视为降伏之相应物。自古有龙猛（龙树）　　菩萨以白芥子七粒打开南天铁塔而得受密教之传说。此外，尚有清辨论师以白芥子七粒打开南印度执金刚神之岩窟而入其中，以待弥勒出世之故事。

　　又密教行护摩时，将白芥子置于火中燃烧，称为芥子烧，可辟邪除病。且修驮都法时，于本尊供白芥子，称为芥子供；盖驮都法即如意宝珠之法，其宝珠周边必有诸魔环伺，为辟除之，故行此供。其作法系于小土器或铜器等，盛入芥子，于后供养时，在花傍置阏伽（供于佛前之功德水）之前，取其芥子器，以紪（ram!）字加持，以亴（om!）字供之，后置于本处，不令他人见之。若人多时，则盛于时华器中而供养之。其作法尚有诸多异传。［苏悉地羯啰经卷下请尊加被成就品、大日经义释卷七、金刚顶经义诀、大唐西域记卷十］（参阅“芥子”3508）

梵语sars!apopama-kalpa。以芥子比喻劫期之悠长。又作芥城劫。如杂阿含经卷三十四、大智度论卷五等均载有此类譬喻，谓有一由旬方广之城，其内充满芥子，称为芥城，有一长寿之人，每百岁来取一芥子；纵令芥子悉数持去，劫数亦尚未尽。于佛典中，形容劫量之悠长者，除芥子劫外，亦常用“磐石劫”之譬喻，或两喻并举，而称为芥石、芥城劫石。（参阅“劫”2811、“磐石劫”6117）

即密教修法中，行护摩之时，加持芥子而散于十方，以为降魔结界之用。真言行者行此芥子加行时，观想打开十方法界塔婆，而礼请诸尊圣众之证明听许。据苏悉地经奉请成就品载，行法之初，以成办诸事真言，或用军荼利真言，加持于白芥子等物而散之于地，如是则可辟除诸难。［陀罗尼集经卷七、苏悉地经补阙少法品］

须弥，原指古印度宇宙观中，位于一世界中央之须弥山，转喻为极大之意；芥子，原系芥菜之种子，其体积微小，故以之比喻极小之物。禅宗多以“须弥入芥子”一语来表示超越大小、高低、迷悟、生佛等差别见解，而达于大彻大悟、融通无碍之境界。维摩诘所说经卷中不思议品（大一四·五四六中）：“唯应度者，乃见须弥入芥子中，是名住不思议解脱法门。”

　　于华严宗，则用来表示华严境界中不可思议的“法界之显露”，谓法界之体性广大不可思议，无所不包而大小无碍；故即使以须弥山（或三千大千世界整体宇宙）放入一芥子（或一毛孔）中，须弥山（或三千大千世界）不缩小，而芥子（或毛孔）亦不膨胀。此一“大小无碍”之思想，系佛教所特有之思想；而于各宗之中，华严宗尤强调之。