梵語bodhisattva-ya^na。叁乘之一，五乘之一。又稱佛乘。乘，運載之意。以悲智六度法門爲乘，運載衆生，總越叁界叁乘之境，至無上菩提大般涅槃彼岸，如乘舶過海，故稱菩薩乘。或有直稱菩薩之機類爲菩薩乘。［法華玄論卷七、大乘法苑義林章卷一末、華嚴五教章卷一、觀經疏玄義分傳通記卷二］（參閱“叁乘”593、“五乘”1126）