梵語bahu-jana,jantu, jagat 或 sattva 之意譯。音譯仆呼那、禅頭、社伽、薩埵。又譯作有情、含識（即含有心識者）、含生、含情、含靈、群生、群萌、群類。“衆生”一語，普通指迷界之有情。雜阿含經卷六（大二·四○上）：“佛告羅陀，于色染著纏綿，名曰衆生；于受、想、行、識染著纏綿，名曰衆生。”
長阿含經卷二十二世本緣品載，無男女尊卑上下，亦無異名，衆共生于世，故稱衆生。俱舍論光記卷一解爲受衆多之生死，故稱衆生。大智度論卷叁十一、大乘同性經卷上謂，衆生系以五蘊等衆緣假合而生，故稱衆生。又不增不減經載，法身爲煩惱所纏，往來生死，故稱衆生。一般以爲無明煩惱所覆，流轉生死者爲衆生。若廣義言之，佛及菩薩亦含攝于衆生之中。摩诃止觀卷五上（大四六·五二下）：“攬五陰通稱衆生。衆生不同：攬叁途陰罪苦衆生，攬人天陰受樂衆生，攬無漏陰真聖衆生，攬慈悲陰大士衆生，攬常住陰尊極衆生。”［雜阿含經卷四十五、法華文句卷四、大乘義章卷六、往生論注卷上］
即以狗、鳥、毒蛇、野幹、失收摩羅、猕猴等六種衆生，比喻眼、耳等六根。據雜阿含經卷四十叁載，佛陀以六衆生比喻六根，並以堅柱比喻身念處，而謂此六衆生系于堅柱上，雖各用其力欲向所樂之處，然不得脫離；藉此以告誡比丘若勤修身念處，則眼等六根不欲求可意法，亦不厭離不可意法。俱舍論卷叁十援引此說，稱之爲六生喻經。
即執著衆生爲實有之妄見。其義同于“我見”。我見，即妄計五蘊假和合之身爲實我之謬見。金剛經（大八·七五二中）：“世尊說我見、人見、衆生見、壽者見，即非我見、人見、衆生見、壽者見。”
“佛界”之對稱。十界中，除佛界之外，總稱其他九界爲衆生界，即：地獄界、餓鬼界、畜生界、阿修羅界、人界、天界、聲聞界、緣覺界、菩薩界。又指衆生生存之世界。
即衆生所有之心，亦指衆生所具之如來藏心。大乘起信論（大叁二·五七五下）：“摩诃衍者，總說有二種，雲何爲二？一者法，二者義。所言法者，謂衆生心，是心則攝一切世間法、出世間法，依于此心顯示摩诃衍義。何以故？是心真如相，即示摩诃衍體故；是心生滅因緣相，能示摩诃衍自體相用故。”即謂衆生心含攝一切世間及出世間之法，此衆生心即如來藏心。此心之體即真如之相，其自體之相用即生滅因緣之相。大乘以此一心爲諸法之自體，即說明以此心爲“摩诃衍”之意；小乘則以爲諸法各有自體，此乃別于大乘一心之說。［大乘起信論義記卷上、起信論疏卷一（元曉）、大乘起信論義疏卷上之上（慧遠）、起信論疏筆削記卷一］
即指常沈淪于迷界，不得出離之衆生。又作常沒凡夫。北本涅槃經卷叁十二，比喻河如生死大海，洗浴如出家受戒有清淨功能，賊如煩惱，采花即如以七淨花爲因而擬求涅槃果。由上述之譬喻而舉出恒河邊七種人：(一)闡提，(二)人天，(叁)內凡，(四)四果，(五)緣覺，(六)菩薩，(七)佛。此七種人或爲洗浴、或恐畏寇賊、或因采花而入河中。其中第一種人，因羸弱無力又未習升浮，故沈沒河中；恰如闡提之人親近惡友，聽受邪法，以惡業重、無信力而沈沒生死河。第二種人雖具身力，一度能出離，然以未習浮升，故還沈沒；恰如人天雖進又退，曾親近善友，能生信心，卻又遇惡友，受邪法，反沒入生死河中。此二種人皆爲外凡，常沒入生死河不得出離。
指欲濟度一切衆生之心，爲利他之菩薩所發之大悲心。謂發菩提心者，即度衆生心。亦即攝取衆生，使生佛國之心。［往生論注卷下、永平廣錄卷八］（參閱“菩提心”5200）
指習愛衆生、習見衆生。據大智度論卷叁十一載：(一)習愛衆生，習，指數習；愛，指貪愛、愛樂。謂諸衆生，于世間一切聲、色、香等五欲境界，多生貪愛，不能舍離，故有此稱。(二)習見衆生，見，指分別有無等見。謂諸衆生于一切法，計有計無，及計斷常等見，故有此稱。
普賢菩薩所發十大願之第九。謂隨順十方刹海所有衆生之種種差別，種種承事供養，如敬父母，奉師長，乃至敬奉如來，皆無所異。對衆生饒益平等，于病苦者作其良醫，于失道者示其正路，于闇夜者作其光明，于貧窮者令得伏藏。以大悲心隨順衆生，故能成就供養如來之功德，念念相續，永無窮盡。［華嚴經普賢行願品卷四十］
以草木于旱時缺乏雨水而行將枯槁，喻指惑染之凡夫無法益之滋潤，以致法身慧命瀕臨枯竭之狀態。妙法蓮華經藥草喻品（大九·二○上）：“猶如大雲，充潤一切枯槁衆生。”道宣述教誡律儀（大四五·八六九中）：“內乖菩薩之心，外阙聲聞之行；四儀既無法潤，乃名枯槁衆生。”
梵語sattva^rtha-kriya^-s/i^la。叁聚淨戒之一。又作饒益有情戒、饒益衆生戒、接生戒、利衆生戒。即饒益衆生之戒法。菩薩地持經卷四舉出十一種，即：(一)衆生所作饒益之事，悉與爲伴。(二)衆生已病、未病等諸苦及看病者，悉與爲伴。(叁)爲諸衆生說世間法、出世間法，或以方便令得智慧。(四)知恩報恩。(五)救護衆生種種恐怖，開解諸難，使遠離憂惱。(六)見衆生貧窮困乏，依其所需悉能布施。(七)德行具足，正受依止，如法蓄衆。(八)先語安慰，隨時往返，施給飲食、說世之善語等，使衆生安者皆悉隨順，不安者皆悉遠離。(九)對有實德者，稱揚歡悅之。(十)對犯過行惡者應以慈心予以呵責，使其悔改。(十一)以神通力示現惡道，令衆生畏厭衆惡，奉修佛法，歡喜信樂，生希有之心。［瑜伽師地論卷四十、成唯識論卷九、釋門歸敬儀卷上］（參閱“叁聚淨戒”665）
攝取衆生之願。爲叁願之一。即阿彌陀佛四十八願中，有關利益衆生之本願。又作攝生願、利衆生願。慧遠之無量壽經義疏卷上解釋阿彌陀佛四十八願，分爲攝淨土願、攝法身願、攝衆生願叁類，謂第十二、十叁、十七等叁願屬攝法身願，第叁十一、叁十二等二願屬攝淨土願，其他諸願皆爲攝衆生願。另據吉藏之說，則以第十二、十叁、十七等叁願爲攝法身願，第一、叁十一、叁十二等叁願爲攝淨土願，余四十二願爲攝衆生願。［無量壽經義疏（吉藏）、無量壽經連義述文贊卷中］
指衆生因造惡而于現在、未來所受之果報。痛，指現在之惡報；燒，指未來之惡果。安樂集卷下（大四七·一八中）：“諸經悉滅，如來悲哀痛燒衆生，特留此經住世百年。”此外，于無量壽經卷下有“五痛五燒”之說。（參閱“五痛五燒”1163）
梵語sattva-loka。由五蘊和合而成之衆生，依正報呈現不同分界；即指從佛界乃至地獄之十界有情。爲叁世間之一。以一切有情（衆生）爲五蘊假合之名，無有實體，故又作假名世間、有情世間、衆生世。摩诃止觀卷五上（大四六·五叁下）：“衆生世間，既是假名無體，分別攬實法假施設耳。”善見律毗婆沙卷四分衆生世間爲常世間、無常世間，俱舍論卷八、卷九、卷十明示有情世間之生、住、滅，往生論闡明淨土之衆生世間清淨，具有八種莊嚴佛功德成就及四種莊嚴菩薩功德成就。（參閱“叁世間”539、“有情世間”2441）
爲衆生蒙受如來十恩之一。如來憫念衆生愚癡，不思出離生死輪回，致使長劫不盡，故運平等大慈心，隨逐救濟，令之離苦得樂，稱爲隨逐衆生恩。［華嚴大疏鈔卷二十叁］（參閱“十恩”464）
即一切衆生受如來普攝而得諸樂之十種原因。據新華嚴經卷七十二載，善財童子南遊參谒五十五善知識，其中第叁十八位爲開敷一切樹華夜神，以其智慧能了知如來普攝衆生之巧方便，爲善財童子解說衆生受如來之普攝，能受諸樂之十種原由：(一)如來威德力故，(二)順如來教故，(叁)行如來語故，(四)學如來行故，(五)得如來所護力故，(六)修如來所印道故，(七)種如來所行善故，(八)依如來所說法故，(九)如來智慧日光之所照故，(十)如來性淨業力之所攝故。
恃怙，倚賴之義。據出曜經卷一載，佛因衆生愚癡，以其所有作爲恃怙，不知世間無常，恣意放逸，不求出世究竟無爲之道，故說五事以警發之。即：(一)恃怙年少，謂人倚賴年少，血氣剛強，恣作非爲，而不顧衰老之逼身。(二)恃怙端正，謂人倚賴形貌之端正，嬌媚于人，不自羞愧，而不顧老醜之逼身。(叁)恃怙力勢，謂人倚賴勢力之強盛，任作威福，淩蔑他人，無所畏忌，而不顧衰患之逼身。(四)恃怙才器，謂人倚賴己身之才器超越卓異，妄自尊大，輕藐于人，而不顧禍患之逼身。(五)恃怙貴族，謂人倚賴種族尊貴，閥閱高顯，驕傲縱恣，侮慢于人，而不顧衰敗之逼身。
語出觀無量壽經。意謂阿彌陀佛之光明，普照十方世界（一切世界），能救度稱念佛名者而不舍棄一人。對于彌陀光明所照之範圍，有兩種說法：一爲共通于念佛與其他諸行者；一爲其照雖通于兩方，然得度者僅限于念佛行者。