指因移果易、前變後易之意。爲變易生死之略稱。天臺宗以無色形之勝劣，壽期之短長，但迷想漸滅，證悟漸增；此迷悟之遷移，稱爲變易。唯識宗則以聖者改易分段之身（指具有色形區別及壽期定限的叁界五趣生死之身），而得不可思議殊妙之身，稱爲變易。［雜阿含經卷二、俱舍論卷二十二］

　　即變易生死之身。爲“分段身”之對稱。系阿羅漢、辟支佛，及大力菩薩等叁乘聖人于界外淨土所受之正報。華嚴經探玄記卷六（大叁五·二二九中）：“定分齊者，若叁乘中菩薩，地前必是分段之身，地上方有變易身。”此變易身系由無漏之“有分別業”爲因，以無明住地爲緣，所招感殊勝細妙之異熟果；即由無漏之悲願力改易叁界五趣之分段生死的粗身，而得不可思議之細妙無有色形、壽命等定限之身。［成唯識論卷八、大乘玄論卷五］（參閱“變易生死”6916）

　　又作無爲生死、不思議變易生死、不思議變易死、變易死。二種生死之一。爲“分段生死”之對稱。即阿羅漢、辟支佛及大力之菩薩，以無漏的“有分別業”爲因，以無明住地爲緣，所招感叁界外之殊勝細妙的果報身；此一果報之身，系由無漏之悲願力改轉原先的分段生死之粗身，而變爲細妙無有色形、壽命等定限之身，故稱變易身；系由無漏之定力、願力所助感，妙用而難測，故又稱不思議身；又以此身乃隨大悲之意願所成者，故亦稱意成身、無漏身、出過叁界身；複以此身既由無漏之定力所轉成，已異于其前的分段粗身，猶如變化而得，故又稱變化身。

　　蓋阿羅漢、辟支佛及大力之菩薩已斷盡四住地之煩惱惑障，不複再受生爲叁界內之分段身，故受生爲叁界外之變易身，然彼等又以此變易身回入叁界中，長時修菩薩行，以期達于無上菩提。又若依法相宗之義，有四類人能受變易生死之果報，即：(一)二乘之無學聖者回心而入大乘，于得涅槃之後，即可直接受變易身之果報。(二)有學之聖者轉向大乘，于初地以後亦得受變易身。(叁)悲增之菩薩，于八地以上受此變易身。(四)　　一類智增之菩薩于初地以上受之。法性宗則認爲二乘之無學及菩薩之種性以上，得隨應而受變易身。

　　據叁論宗嘉祥大師吉藏于勝鬘寶窟卷中末之說，變易生死與分段生死之別乃在：分段生死之身具有色形區別與壽期長短之定限；而變易生死則由心識之念念相續而前變後易，其身形與壽期皆無定限。大乘義章卷八本亦舉出變易生死之叁義，即：(一)以微細之生滅爲變易生死。(二)以緣照無漏所得之法性身爲變易生死之身。(叁)真證之法身如來藏于尚未出離生滅之際，猶隨逐無常之死法，故稱變易生死。

　　大乘義章卷八本又將變易生死分爲兩類：(一)事識中之變易生死，系于六識之中緣照無漏法所受之果報。複有叁種之別：(1)阿羅漢及辟支佛所受之身，(2)種性解行之人所受之身，(3)初地以上菩薩所受之身。(二)妄識中之變易生死，系于第七識（阿陀那識）中緣照無漏法所受之果報。亦有叁種之別：(1)初地以前菩薩所受之身，(2)初地以上所受之身，(叁)八地以上所受之身。

　　勝鬘寶窟卷中末將變易分爲自報與爲物二種：(一)自報變易，系以無漏之五陰爲體，以無漏之業爲因，以無明爲緣。(二)爲物變易，系以色陰爲體，以悲願爲因，以衆生之根欲爲緣。上記之外，有關受生爲變易身之種別及其修行階位等，諸家之間另有多種異說。［勝鬘經一乘章、無上依經卷上、成唯識論卷八、法華經玄義卷二上、成唯識論掌中樞要卷下末］（參閱“生死”2059）

　　指不變之性質。又爲真如之異稱。（參閱“真如”4197）

　　指變易生死之身的四項異稱。變易，因移果易、前變後易之意。唯識宗以聖者改易分段之身（指具有色形區別及壽期定限的叁界五趣生死之身），而得不可思議的殊勝細妙之身，稱爲變易。即于變易生死中，移因易果，修一分之因，即感一分之果；或由聖者之心神念念相續而前變後易。據成唯識論卷八載，變易生死之身有如下四稱：(一)變易身，爲菩薩以無漏悲願力斷其粗惑所感殊勝之細異熟果；以因移果易而改轉身形、壽期爲無所定限之身，故稱變易身。(二)不思議身，爲菩薩以無漏定力及願力所助感之身；以其妙用而難測，故稱不思議身。(叁)意成身，爲聲聞、緣覺及已得自在之菩薩于十方世界隨其意願所成之身。(四)變化身，爲聲聞、緣覺、菩薩以無漏定力于十方世界所轉成之身；以其異于以前之分段生死之身，猶如變化而得，故稱變化身。（參閱“變易生死”6916）

　　乃就變易生死之名而釋爲叁義，即：(一)微細之生滅稱爲變易死，因無常念念遷異，前變後易，故稱變易。又變易是死，故稱變易死。此通于凡、聖。(二)緣照無漏所得之法性身稱爲變易死，以其神化無礙，能變能易，故稱變易。此義通于大、小乘。(叁)指真證法身，此身隱顯自在，能變能易，故稱變易。此變易非死，然此法身未出生滅，猶爲無常死法，隨其所變易之身上而有生死，亦稱變易死。此義唯在大乘。［勝鬘經寶窟卷中末、大乘義章卷八、叁論大義鈔卷四］（參閱“變易生死”6916）