(一)佛菩薩之尊稱。佛、菩薩能醫治衆生之心病，故以良醫爲喻，而尊稱爲醫王。蓋凡夫自無始以來，因煩惱之故，沈淪于叁途，難以解脫，佛、菩薩乃起大悲心，了知衆生生老病死等共同之根本煩惱與各別之根機、因緣，而一一施以化益，令得解脫；猶如世間之良醫，善能診察病者，知其病症而治之，毫無謬失。

　　另如雜阿含經卷十五、醫喻經等，亦舉出大醫王所具足之“四法成就”，即：(一)善知病。(二)善知病源。(叁)善知病之對治。(四)善治病已，更知將來複發之可能與因緣，而斷除之。經中並以大醫王成就此四法比喻如來成就四德，出現于世，闡說苦、集、滅、道等四谛法，以療治衆生之病。此外，大智度論卷二十二亦有（大二五·二二五下）“佛如醫王，法如良藥，僧如瞻病人，戒如服藥禁忌”等之著名譬喻。［大乘本生心地觀經卷八、維摩經卷中問疾品、維摩經略疏卷七、慧琳音義卷二十九］

　　(二)爲藥師如來之別稱。藥師如來十二別願中之第七願即是“除病安樂”之願，故有此別稱。又一般藥師如來之造像，常有手執藥壺之造型。于日本，以藥師如來爲本尊之寺院，通稱爲藥王寺。此外，或謂“醫王”乃諸佛通用之名；若專指藥師如來時，則特稱爲“醫王善逝”。

　　指佛、菩薩。佛、菩薩善能分別病相、曉了藥性、治療衆病，故以“大醫王”喻稱之。雜阿含經卷十五以大醫王所具有之四法成就比喻佛菩薩之善療衆病，即：(一)善知病。(二)善知病源。(叁)善知對治疾病之法。(四)善治病已，令當來更不複發。此大醫王能分別病相，曉了藥性，視衆生之病而授與藥方，使之樂服，故以大醫王廣喻佛菩薩。又爲藥師如來之特稱。大乘本生心地觀經卷八（大叁·叁叁○中）：“大醫王應病與藥，菩薩隨宜演化。”［維摩經卷中、大智度論卷二十二］

　　即藥師如來。藥師又稱醫王、善逝，諸佛十號之一，猶言如來。藥師如來發十二大願，救衆生之病源，治無明之痼疾，如醫中之王，故稱之。