釋迦種族之意。釋，乃釋迦（梵S/a^kya　　）之略稱，意譯作能仁、能、直，爲淨飯王家之本姓，屬刹帝利種，在印度爲貴族，古來備受尊重，後世轉稱佛弟子爲釋種。據長阿含經卷十叁、有部毗奈耶破僧事卷二下等載，憍薩羅國娑枳多城之城主聲摩王（梵Okka^ka　　）有四王子，此四王子有大能力，且曾居于雪山之南之直樹林；以此之故，遂以聲摩爲釋種之祖先。長阿含經卷十叁之注文（大一·八叁上）：“釋，秦言能，在直樹林，故名釋；釋，秦言亦言直。”又據佛本行集經卷五賢劫王種品載，釋迦姓又稱奢夷耆耶（梵S/akiya　　）。蓋依“能”之義，稱爲釋迦；依“直樹”之義，則稱奢夷耆耶。

　　釋種另有瞿昙種、甘蔗種、日炙種等異名。蓋聲摩王爲雅利安人種（Aryan）中有名之王族，其苗裔釋種，亦即爲純粹之雅利安民族。一說釋迦族爲突那尼爾人種（　　Turanians）之塞族，然塞族侵入印度在紀元前二世紀半左右，其時佛教已經興起，故此說並不允當。［中阿含卷叁十叁釋問經、起世經卷十、起世因本經卷十、衆許摩诃帝經卷二、四分律卷叁十一、卷四十一、五分律卷二十一、釋迦氏譜、釋氏要覽卷上］（參閱“釋迦”6823）