謂隨順因緣、順應機根之緣而定行止。華嚴經盧舍那品（大九·四一六中）：“聞叁世諸佛，具足尊名號，隨緣起佛刹，音聲不可盡。”此外，亦指真如之理體雖寂然不動，然具有依外緣而變化顯現萬象之作用。［華嚴五教章卷四］
四假之一。叁論宗主張諸法皆假，而應衆生之根性，隨緣而說種種方便，稱爲隨緣假。如依叁乘之根性而說叁乘之教門。［大乘玄論卷五］（參閱“四假”1755）
爲達磨四行觀之一。謂衆生本無我，皆由業所轉，苦樂兼受，皆從緣生；舉凡勝報榮譽、哀苦憂惱等事，皆過去宿因所感，緣盡還無。明此得失隨緣，心無增減，冥順于道，稱爲隨緣行。［景德傳燈錄卷叁十菩提達磨略辨大乘入道四行］（參閱“二入四行”167）
指天臺別教所談之緣起說。爲北宋天臺宗大德四明知禮所立。又作但理隨緣、一理隨緣。別教之根本義在隔曆叁谛之教說，故在談緣起時，主張緣起之源初乃平等真如之理，超出差別之事象，謂差別之事象乃無明所作，非真如之理中所固有。即別教真如之理，在叁谛中不外遠離空假二邊之中道谛。別教之平等真如，超越差別之事象，爲一隔曆之理，故稱別理；此理爲偏但之理，故稱但理；又與事象之差別相反，爲純一之理，故稱一理。此爲別教緣起說之特征。
蓋真如隨緣之義，原爲大乘起信論一書所詳說，華嚴宗之賢首爲起信論作疏，以此真如隨緣爲自家所判五教中漸、頓、圓叁教之分際，以真如不隨緣爲始教，以真如之隨緣與不隨緣，而判大乘教之權實。將緣起說應用于天臺教者乃天臺宗六祖荊溪湛然，彼依起信論作不變隨緣之說，判決別圓隨緣之區分。其後宋代天臺學者應用起信論之傾向愈盛，然皆不知別圓隨緣之差別，而均視同圓教。四明知禮遂在緣起說上闡明別圓二教之差異，特稱別教所談者爲別理隨緣；對圓教之真如，性具諸法，而爲一切諸法，則稱之爲理具隨緣。［十不二門指要鈔卷下、四明尊者教行錄卷二、卷叁］
(一)圓成真如有不變、隨緣二義。此乃法性宗之通說。真如爲一切諸法之實體，超越時空，爲不生不滅、無爲常住之存在，稱爲不變。真如全其不變之自性，而能隨染淨之緣，全體起動，顯現森羅萬象，稱爲隨緣。就大乘起信論之法門而言，不變即心真如門，隨緣即心生滅門，即將衆生之心，自一心之兩面來彰顯其相成之二義。［起信論疏筆削記卷二、華嚴五教章卷四、華嚴玄談卷四］
(二)“隨緣不變”之對稱。謂諸法雖由因緣而生起，然其體則爲不變。十不二門指要鈔卷上（大四六·七○九下）：“心性二字，不異而異，既言不變隨緣名心，即理之事也。隨緣不變名性，即事之理也。今欲于事顯理，故雙舉之。例此合雲不變隨緣名佛，隨緣不變名性。”
隨順因緣而有生滅變化，謂之隨緣；永遠不變而存續，謂之不變。真如有以上二面，即真如之理體雖恒不變易，而觸緣則生出萬有，起相之變化，成爲悟迷淨染之存在。金剛錍（大四六·七八二下）：“故子應知，萬法是真如，由不變故；真如是萬法，由隨緣故。”［十不二門指要鈔卷上、四明十義書卷上］（參閱“隨緣真如”6355）
謂隨順因緣教化衆生。物，指衆生。即佛菩薩順應環境、機根不同之緣，以最適切之方法化導衆生。與“應病與藥”同義。
乃對念佛而論自力定、散諸行之謂。雜善，指念佛以外之自力善根，如持戒、造像、造塔等善行。隨緣雜善即指順應機緣，而修諸善雜行；此隨緣雜善之行，難生極樂無爲之實報土。善導之法事贊謂（大四七·四叁叁中）：“極樂無爲涅槃界，隨緣雜善恐難生。”
指具有隨緣作用之真如。理體不變之真如，非永久凝然止滯者，乃具有應外緣而顯現萬象之作用。在法相宗主張真如爲不變不動，諸法藉種子熏變之用而顯現，諸法之體（真如）與相各別；華嚴宗則稱此爲不變真如，與其自宗所立之隨緣真如有別，此爲唐代華嚴宗叁祖法藏所倡。關于隨緣、不變二種真如，華嚴五教章卷四、華嚴探玄記卷十叁、五教章通路記卷二十一皆詳論之。
又大乘起信論于一心法中立心真如門及心生滅門。大乘起信論義記卷中本，解釋心生滅門謂（大四四·二五四中）：“依如來藏有生滅心者，謂不生滅心因無明風動作生滅，故說生滅心依不生滅心；然此二心竟無二體，但約二義以說相依也。如不動之水，爲風所吹而作動水，動靜雖殊，而水體是一，亦得說言依靜水，故有其動水，當知此中理趣亦爾，准可思之。謂自性清淨心名如來藏，因無明風動作生滅，故雲依如來藏有生滅心也。”依此，而有比喻真如本體爲水，隨緣真如爲波之說。華嚴宗法藏所主張隨緣真如之說，影響天臺教學，以致天臺宗更立不變隨緣之說。［大乘法界無差別論疏、金剛錍、十不二門指要抄卷下、四明尊者教行錄卷叁別理隨緣二十問、翻譯名義集卷七］
天臺宗所立叁止之一。又作系緣守境止，略稱方便止。系相對于空假中叁觀中之假觀而立者，偏于俗谛。菩薩知空非空，能善巧方便，隨緣分別藥病，化益衆生，安于俗谛而心不爲內外之變化所動，稱爲方便隨緣止。［摩诃止觀卷叁之上］（參閱“叁止”535）
以不變之真如本體比喻水，以隨緣之真如比喻波。此波有二種：(一)指凡夫自身隨緣真如之波，謂凡夫以根本無明爲緣，攪亂平等一味之性海，而造善惡之業，招受苦樂之果，升沈于六道之中。(二)指佛、菩薩等爲他隨緣真如之波，謂彼等吹大悲之風，示現種種之境，化現種種身，傳布種種教。