原爲禅語。見《景德傳燈錄》卷二六：“問：如何是正直一路？師曰：七顛八倒。”又如《五燈會元》卷八“僧問：如何是佛法大意？師曰：七顛八倒。”後俗語中多運用。或謂混亂不堪。如《水浒傳》第二四回：“如今不幸他殁了，已得叁年，家裏的事都七顛八倒。”或指暈頭轉向。如明·高明《琵琶記·再報佳期》：“叵耐一個秀才，老婆與他不要，別人見了媒婆，歡歡喜喜，他反和我尋爭尋鬧，老相公又不肯幹休，只管在家啰唣，把媒婆放在中間，旋得七顛八倒。”　　(李明權) - 中國佛教文化研究所 編