“十惡”是十種當招致地獄、餓鬼和畜生這“叁惡道”苦報的惡業，故又稱“十惡業道”。“十惡”的具體內容，如《未曾有經》說：“起罪之由，起身、口、意。身業不善：殺、盜、邪淫；口業不善：妄言、兩舌、惡口、绮語；意業不善：嫉妒嗔恚、憍慢、邪見。是爲十惡，受惡罪報。”行“十惡”而程度嚴重的，據說要受大苦報。如《南史·高逸傳論》指出：“今則十惡，墜及五無間(地獄)，刀樹劍山，焦湯猛火。”與“十惡”相反的，稱爲“十善”，是修行人努力的目標，所謂“行十惡者，受于惡報；行十善者，受于善報”　　(南朝·梁武帝《斷酒肉文》)。我國古代刑法中出現“十惡”的名稱，始見于《隋書·刑法志》，晚于佛教。刑法“十惡”包括謀反、謀大逆、謀叛、謀惡逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不義、內亂等十條重罪，不在論赦之列，如《明史·刑法志》：“十惡及故犯者不赦。”因此，俗有“十惡不赦”之說，謂罪大惡極，不可原宥。如元·關漢卿《窦娥寃》第四折：“這藥死公公的罪名，犯在十惡不赦。”　　(李明權) - 中國佛教文化研究所 編