佛教用以說明一切事物聯系、影響和生滅變化的基本理論之一。釋迦牟尼曾駁斥了古印度“外道”所持的邪因邪果、無因有果、有因無果、無因無果等說法。宋·知禮《妙宗鈔》謂：“了達因果皆是實相，名爲深信。”深信因果是佛教徒的基本信念。佛教認爲，一切事物均從因緣而生，有因必有果。隋·智顗《摩诃止觀》卷五之下謂：“招果爲因，克獲爲果。”因又稱因緣，果又稱果報。因和果輾轉相生，謂之因果報應。佛教的因果說通于過去、現在和未來，謂之“叁世因果”。“已作不失，未作不得”（《瑜伽師地論》卷叁八）是因果說的主要特點。隨著佛教的弘傳，因果報應之說深入民間。如宋·錢明逸《南部新書》序謂：“忠鲠節義，可以勸臣子；因果報應，可以警愚俗。”又如巴金《神·鬼·人》：“所謂因果報應在這裏能夠有什麼樣的說明呢？”今廣泛運用因果一詞，泛指原因和結果及其內在聯系。如毛澤東《反對本本主義》：“因爲他們有豐富的經驗，不但懂得現狀，而且明白因果。”（李明權） - 中國佛教文化研究所 編