對自己的過錯或罪惡進行反省並決心改正，謂之忏悔，這是一個梵漢並舉的詞。忏，是梵語Ksama　　（忏摩）的省音，意爲悔過。忏悔原爲僧團每半個月舉行一次的誦戒儀式。在儀式上，讓犯戒者披露自己的過失。南朝梁·蕭子良《淨住子·滌除叁業門》說：“忏悔之法，當先潔其心、靜其慮、端其形、整其貌、恭其身、肅其容，內懷慚愧，鄙恥外發。”指出忏悔時必須至誠懇切。忏悔有一定的程式，往往都要念長短不等的“忏悔文”。中國的忏法始于梁武帝的“慈悲道場忏法”，後又有“觀音忏”、“法華忏”、“金光明忏”等。有注重程式的“事件忏”，也有注重谛觀的“理忏”。忏悔可以拔除罪苦。如《心地觀經》卷一謂經：“發露忏悔，罪即消除。”（李明權） - 中國佛教文化研究所 編