佛典中常以佛與魔相對而區別正邪。“八相成道”中有“降魔”一項。《楞嚴經》卷九于示正說後常結言：“作是說者，名爲正說；若他說者，即魔王說。”魔即指人，亦指事。“魔有四種：一者煩惱魔，二者陰魔，叁者死魔，四者他化自在天子魔……複次，除諸法實相，余殘一切法盡名爲魔，如諸煩惱結使、欲縛取纏、陰入界、魔王魔民、魔人，如是等盡名爲魔。”（《大智度論》卷五）惡魔，如《圓覺經》言：“汝善男子當護末世是修行者，無令惡魔及諸外道惱其身心，令生退屈。”魔集煩惱、障礙等一切惡法，故名惡魔。今以“惡魔”比喻十分凶惡的妖魔或人。如《西遊記》第五十二回：“遇著一個惡魔頭，名喚兕大王，神通廣大。”（禹振聲） - 中國佛教文化研究所 編