恩，又称恩惠或恩德。即有好处施于他人。受恩惠者，尽心竭力报答之，叫做报恩。佛家的报恩思想，始于佛世。藏经中收有《报恩经》七卷。《经》中说佛在世时，其弟子阿难闻外道讥佛不孝，便去告佛，佛当即召集大众讲述自己如何尽孝的事实。他说他过去生中是须阇提太子时，曾以身肉济父母之难。此生成佛之后，又先上忉利天为母说法等等。佛认为这些都是尽孝报恩的行为。佛教寺院中每年农历七月十五的盂兰盆会，又是根据《盂兰盆经》的报恩思想而举行的宗教活动。传说佛的大弟子目莲，以神通力，见其母堕饿鬼道（佛教讲的六道之一），受倒悬之苦，就请示佛陀解救的办法。佛以此因缘而说《盂兰盆经》。经中说：“佛弟子修孝顺者，应念念中忆父母乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝慈忆所生父母，为作盂兰盆（Ullambana），施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。”《心地观经》还列举佛弟子必须报答的四种恩（父母恩、众生恩、国土恩、三宝恩）。（无名氏） - 中国佛教文化研究所 编