形容情欲熾盛如火。《楞嚴經》卷八詳明其業因、業相、業果皆如猛火。經文是：“淫習（業因）交接，發于相磨；研磨不休，如是故有大猛火光于中發動，如人以手自相摩觸，暖相現前（業相）。二習相燃，故有鐵床銅柱諸事（業果）。是故十方一切如來，色目行淫，同名欲火，菩薩見欲，如避火坑。”淫是最重的貪惑，又是生死根本，禅定重障。《楞嚴經》卷六：“汝修叁昧，本出塵勞；淫心不除，塵不可出……若不斷淫修禅定者，如蒸砂石欲其成飯，經千百劫，只名熱砂。”後以欲火指沈湎色情，多用于不正當的男女關系。南朝齊·王融《淨住子頌·勸請增進篇頌》：“煎灼欲火思雲露，沈汨使水望舟橋。”（禹振聲） - 中國佛教文化研究所 編