指精通佛教教義，又能如法修行，並善于爲他人演說教法的僧尼。比如精通經律論叁藏的，稱叁藏法師。就廣義講，佛在世時，許多外道分別論師都在宣講他們的教義，也被稱爲法師。佛“十號”中有天人師一號，也就是說，佛是爲天人等說法的大法師。佛教經論中，對于法師的資格有其特定的含義，其運用也非常廣泛。如《法華經·法師品》說：受持、讀、誦、解說、書寫共五種法師。《辯中邊論》說十種法師。法師又是菩薩的異名，如《瑜伽師地論》和《大乘莊嚴經論》說：法師（說法者）即菩薩十六種異名之一。在中國佛教史上，一般只對出家僧人尊稱爲法師。道教受了佛教的影響，道士善于苻箓祈禳諸法術者，亦稱爲法師，如《唐六典》：“道士修行有叁號，其一曰法師，其二曰威儀師，其叁曰律師。”（無名氏） - 中國佛教文化研究所 編