“神通”就是變化莫測、自在無礙的作用。《大乘義章》卷二十解釋道：“神通者，就名彰名。所爲神異，目之爲神；作用無擁，謂之爲通。”通力或從宿業而來，稱爲業通；或從後天修得，稱爲修通。佛家主張從禅定和智慧中開發神通之力。《大莊嚴經·成正覺品》說：“如來于菩提樹下，初成正果，現佛神通，遊戲自在。”《大智度論》卷九四謂：“若菩薩離神通，不能饒益衆生。”可以說，神通的唯一正當目的，就是“饒益衆生”，否則，就是邪因，將受惡果。如提婆達多爲求供養之利而學神通，繼而我慢貢高，破壞僧團，毒害佛陀，受到地獄報應，便是一例。佛教把神通分爲六種。前五種是：身通、天眼通、天耳通、他心通和宿命通。“五通”是凡夫可以修得的，不出輪回。佛教最重視第六“漏盡通”，即斷盡煩惱，脫離生死的通力。必須“六通”具足，才算完美，才能普渡衆生。後因以“神通廣大”泛指法力無邊、本領超越。如《二十年目睹之怪現狀》第十五回：“我總不明白，他爲甚麼這麼神通廣大，怎樣知道是我看的卷？”（李明權） - 中國佛教文化研究所 編