梵语Arhat（阿罗汉），简称“罗汉”，一般意译为“杀贼”、“不生”等。意思是：罗汉已经杀尽烦恼之贼，不再生到三界六道之中，从而证到小乘的最高果位，入“无余涅槃”了。在“声闻四果”中，罗汉是最高果位；但在四圣位中，罗汉还是初位，次于缘觉、菩萨和佛。经中说，有些大阿罗汉实际上是不入涅槃的菩萨，示现罗汉身在世间利乐众生，民间祀奉的，多属于这类大阿罗汉。如唐·司空图《十会斋文》：“维摩赴会，捧瑞露以同沾，罗汉飞空，曳危峰而亦至。”（李明权） - 中国佛教文化研究所 编

　　据唐·玄奘所译《法住记》所说，“十六罗汉”受释迦牟尼佛的嘱托，不入涅槃，常住世间，受世人的供养而为众生作福。这“十六罗汉”的名称是：宾度罗跋罗惰阇、迦诺迦伐蹉、迦诺迦跋厘多阇、苏频陀、诺距罗、跋陀罗，迦理迦、伐阇罗弗多罗、戍博迦、半托迦、罗怙罗、那迦犀那、因揭陀、伐那婆斯、阿氏多和注荼半托迦。佛寺中或供“十六罗汉”，或供“十八罗汉”。然而，“十八罗汉”并没有经典上的根据，是二种附会之说。增添的两位“罗汉”：或谓是《法住记》的作者庆友(斯里兰卡人)和泽者玄奘；或谓是庆友和《十六罗汉因果识见颂》的作者摩拿罗多；或谓将第一尊宾度罗误为宾度罗和宾头卢两人再加上庆友……至少有五、六种说法。民间则将增添妁两位称为“降龙”、“伏虎”。这在小说《济公全传》中亦有反映。五代张玄等始绘十八罗汉像，宋·苏轼作《十八大阿罗汉颂》：“今于海南得此十八罗汉像，以授子由弟，使以时修敬。”宋、元以后，“十八罗汉”流行民间，连神魔小说《西游记}中也有“十八罗汉斗悟空”的故事。(参见“罗汉”条)　　(李明权) - 中国佛教文化研究所 编

　　我们常常可以在许多名山大寺是见到五百罗汉的形象，或雕塑、或绘画，千姿百态，栩栩如生，充满佛教特色和异邦风貌。罗汉是梵语“阿罗汉”的略称，是小乘圣者的果位。关于五百罗汉，有两种不同的说法：一是参加第一次结集或第四次结集的五百比丘。二是常随释迦听法传道的五百弟子。《十诵律》卷四：“今日世尊与五百罗汉入首波城。”《法苑珠林·奢弥跋谚佛缘》：“过去久远九十一劫，有婆罗门名延如达，好学广博，常教五百豪族童子，今五百罗汉是。”不过诸经典均未说明具体的名字事迹。在佛经中，“五百”往往作为众多的约数，未必有具体的指称。《大明续藏经》收有南宋高道素所录《江阴军乾明院五百罗汉名号碑》一卷，列举第一罗汉阿若憍陈如到第五百罗汉愿事众。今佛寺中所塑五百罗汉像，多依之列名。关于五百罗汉的民间传说不少，亦常见之于文艺作品中。如《西游记》第五八回：“如来见他走时，即下令大众动手，早有四菩萨、八金刚、五百阿罗（汉）、三千揭谛、比丘僧、比丘尼、优婆塞、优婆夷、观音、木叉一齐围绕。”（常正） - 中国佛教文化研究所 编

　　罗汉，小乘的最高果位；弥陀，即阿弥陀佛，西方极乐世界的教主。“罗汉请弥陀”这句俗语见于清·王有光《吴下谚联》卷一，只是借用佛语，内容与佛无关。据说十八罗汉邀请弥陀赴龙华会，推选一名为首作陪的人，监斋神拟请降龙、伏虎两位罗汉居首，理由是“以强为胜”。韦驮主张“有钱为上”，让金身罗汉上坐。赤脚罗汉不服，认为这是“欺贫重富”，昂然入坐。不料长眉大仙杖锡而入，自称年齿最长，资格最老。赤脚罗汉只得让他，抱怨说：“力士怕黄金，财主怕穷汉，穷汉敌不过阎王势。”弥陀含笑，众罗汉各自就席。此时，皱眉禅师一声长叹：“阿弥陀佛！我无力无财无势，又生不出一副老面皮肤，只落得长作懊恼罗汉也！”（李明权） - 中国佛教文化研究所 编