羅刹是楚語raksasa的音譯，意爲凶惡可畏，泛指惡鬼，最早見于古印度的宗教頌詩《梨俱吠陀》，傳爲當時土著之稱。自雅利安人征服印度後，便成爲惡鬼之稱了。相傳羅刹有男女之分。羅刹男形容猙獰，紅發、綠眼、黑身。羅刹女妖豔而食人。唐·慧琳《一切經音義》卷二五說：“羅刹，此雲惡鬼也。食人血肉，或飛空，或地行，捷疾可畏也。”據說羅刹居住在大海中。《法華經·普門品》說：“入于大海，假使黑風，吹其船舫，飄墮羅刹鬼國。”清·蒲松齡據以寫成小說《羅刹海市》，編入《聊齋志異》中。後亦用羅刹指惡人。如清·艾衲居士《豆棚閑話》第六則：“寺內止有二叁十衆僧人，都是茹葷飲酒的羅刹。”（李明權） - 中國佛教文化研究所 編