佛教指上求佛法，下化众生的圣者。在“三乘”中，菩萨高于罗汉而次于佛。菩萨标榜大慈大悲，普渡众生，是大乘精神的象征。北周·庾信《五张寺经藏碑》：“如来说法，万万恒沙；菩萨转轮，生生世界。”菩萨，乃是梵语菩提萨埵（Bodhisattva）的省音，意译为“觉有情”、“道众生”等。我国民间熟悉的菩萨有观世音、大势至、文殊、普贤、弥勒、地藏等。菩萨普渡众生，往往变现各种“化身”，如观世音菩萨就有“三十三身”。《法华经·五百弟子品》谓：“内秘菩萨行，外现是声闻。”声闻，即罗汉。唐·白居易《送守实上人游江南》诗：“无妨菩萨是船师。”船师，是“凡夫”身。此外，“萨埵（Sattva）除译为“有情”、“众生”外，亦译作“勇猛”。因此，“菩萨”亦可释谓勇猛求取佛道的圣者。（李明权） - 中国佛教文化研究所 编

　　佛教“四大菩萨”之一，是中国民间熟悉的菩萨。也称为“地藏王菩萨”、“地藏”。如巴金《秋》四三：“这天（指农历七月三十日）是地藏王菩萨的生日”。又如端木蕻良《科尔沁旗草原》十六：“请来了便赞。从观音大士，玉帝，地藏，到元始天尊，太上老君。”地藏菩萨，梵名Ksitigarbha。据《地藏十轮经》等记载，他“安忍不动如大地”，故名。传说他受佛的嘱托，在释迦佛已经入灭而弥勒佛尚未降生的这段时期度化众生。他曾发下大誓愿，谓“地狱不空，誓不成佛”。民间因有地藏王主幽冥之说。相传唐时航海来九华山的新罗国太子金乔觉是地藏化身，他住九华山数十年，伀化后肉身不坏，全身入塔，后建肉身殿。九华山遂成为地藏菩萨的道场。（李明权） - 中国佛教文化研究所 编

　　此语常用来形象、生动地描绘人的慈善之态。就像用“菩萨心肠”来说明人的心地善良一样。我们在佛教寺庙中可以见到众多的菩萨塑像，它们眉宇低垂，俯视群生，显得十分端庄慈祥。《太平广记》卷一七四引《谈薮》谓：“薛道衡游钟山开善寺，谓小僧曰：“金刚何为怒目？菩萨何为低眉？”答曰：“金刚怒目，所以降服四魔；菩萨低眉，所以慈悲六道。””以后也引申为优待、另眼相看的意思。如梁启超《新中国未来记》第五回说：“若是再高等的呢，结识得几位有体面的洋大人，那就任凭老佛爷见著你，也只好菩萨低眉了。”（无名氏） - 中国佛教文化研究所 编

　　本着“大慈大悲”的愿力，实施普度一切众生的大行，这就是“菩萨道”精神的主要特征。后因以“菩萨心肠”比喻仁慈善良之心。如《西湖佳话·放生善迹》：“吾弟以恩报仇，实是菩萨心肠。”（李明权） - 中国佛教文化研究所 编

　　佛教徒即身证得菩萨境界，具足大智慧、大悲心，称之为“肉身菩萨”。父母所生血肉之躯，称为“肉身”。如《楞严经》卷八：“是清净人修三摩地，父母肉身，不须天眼，自然观见十方世界。”又如元·方回《杂书》诗：“自恨肉身无报答，日常饱饭夜安眠。”《坛经·行由品》：六祖慧能初在黄梅弘忍门下作杂役，见上座神秀之偈未见性，便在廊下复书一偈：“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。”众人见偈惊讶不已，说：“奇哉，不得以貌取人，何得多时使他肉身菩萨！”又如明·徐渭《戏拟不往》诗：“五岳高头谁掖我，肉身菩萨未身轻。”后民间亦称大善人为肉身菩萨。此外，高僧圆寂后，整具遗体保存下来，或涂以金、漆，多作趺坐式，保存在墓塔或寺庙中，亦称肉身或肉身菩萨。经上称作全身舍利。例如：广东南华寺保存着六祖慧能的肉身；九华山建有肉身殿，保存着新罗高僧金乔觉的肉身。又如清·陆次云《湖壖杂记·法相寺》谓：“武林仙佛之肉身有二：一丁野鹤，一长耳和尚也。”（李明权） - 中国佛教文化研究所 编