鐵樹，也叫蘇鐵，熱帶一種常綠喬木，多年開花一次。比喻極難實現的事情或非常罕見的事物。宋·普濟《五燈會元》卷二十《焦山師體禅師》：“鐵樹開花，雄雞生卵，七十二年，搖籃繩斷。”俗諺喻事難成叫鐵樹開花，言鐵質樹木不能開花，無開花結果之事。宋·圜悟《碧岩錄》四十則垂示曰：“休去歇去，鐵樹開花。”《續傳燈錄》叁一：“淳熙乙亥八月朔出微疾，……逮夜半，書偈辭衆曰：“鐵樹開花”。”《種電鈔》注釋：“宗師家到大休歇處，領鐵樹花開劫外春，不是盡細識人爭得如此乎？”（純一） - 中國佛教文化研究所 編