《華嚴經》卷四：“開悟一切愚暗衆生”，義爲開發衆生的智慧，使之悟解佛理，較早見于《史記·商君傳》：“吾說公以帝道，其志不開悟矣。”謂開通、領悟。佛教傳入後，“開悟”遂成爲一個廣泛流行的詞。禅宗修行不拘形式，不立文字，號稱教外別傳，參禅惟以悟明心性爲宗旨，若禅修有省或明心見性，謂之“開悟”。如《景德傳燈錄·簡禅師》：“德山以手中扇子再招之，師忽開悟。”“開悟”又爲“開示悟入”的省語。《法華經·方便品》說：佛爲“一大事因緣故，出現于世”。這“一大事因緣”便是爲衆生“開佛知見”、“示佛知見”、“悟佛知見”和“入佛知見”。表示“開悟”由淺入深的順序。又開，指“破無明”；悟，指“見實相”。意即因聞佛法而覺悟。《壇經·忏悔品》：“一衆聞法，靡不開悟。“（無名氏） - 中國佛教文化研究所 編