五根的根，是能生之義，也有增上之義，如草木之根，能生幹枝花果。五根的根，又有淨色根與浮塵根的分別。浮塵根又名外根，是四大粗色所造，就是我人彼此可見的眼睛、耳朵、鼻子、舌頭、身體五種感覺器官。但這是外在的根，沒有生識的功能，其作用在于扶持內根，故又名扶根塵（扶持內根的塵法）。淨色根又名內根，也稱勝義根，是一種透明的、清淨的物質，是淨色四大所造。淨色根爲生識之處，以現代的科學智識來看，此即爲神經纖維及神經細胞。佛書中有形容外根的偈子，曰：“眼如葡萄朵，耳如卷菜葉，鼻如雙垂瓜，舌如新偃月，身如腰鼓颡。”《俱舍論》載：“五根者，所謂眼、耳、鼻、舌、身根。”見分釋條。 - 于淩波居士著