五苦指五種苦惱，而經論所載諸多異說，如《五苦章句經》所舉的五趣之苦，爲：諸天苦，一切天人皆受生老病死之苦，並依先世之業而定壽命長短。二、人道苦，由奴婢下使至帝王轉輪聖王，皆受生老病死、饑渴寒熱等無量百千種之苦。叁、畜生苦，禽獸蟲魚等類皆受饑渴寒熱、供人取食、相互啖食等萬般之苦。四、餓鬼苦，餓鬼身長一由旬，而咽細如針孔，其喉中噴火，不得飲食。五、地獄苦，地獄有鐵城镬湯、劍樹刀山等八寒八熱之苦。《瑜伽師地論》卷四十四載，就苦的自體列舉五種，即逼迫苦、衆具匮乏苦、界不平等苦、所愛變壞苦、叁界煩惱品粗重苦等五苦。《大明叁藏法數》卷二十四所舉的五苦，爲：一、生老病死苦，二、愛別離苦，叁、怨憎會苦，四、求不得苦，四、五陰盛苦。 - 于淩波居士著