又作极微尘，旧译邻虚尘。物质分析至极小不可再分之单位，称极微。依《俱舍论》卷十二谓︰以一极微为中心，集合上、下及四方等六方之极微而成一团，称作“微”，又称“微尘”，亦即合七极微为一微尘，始为天眼等之所见。集合七微尘谓一金尘，集合七金尘谓一水尘，集合七水尘谓一兔毛尘，集合七兔毛尘谓一羊毛尘，集合七羊毛尘谓一牛毛尘，集合七牛毛尘谓一隙游尘。金尘、水尘能通过金中、水中之空隙，故尘有极微细之意。兔毛尘、羊毛尘、牛毛尘，乃表示尘如兔、羊、牛的毛端之微细。隙游尘则指如窗隙间，吾人肉眼可视之光中浮游细尘而言。
极微集合形成具体物质之时，至少须具足地、水、火、风四大，与色、香、味、触四尘始能形成。因不能缺少其一，故称“八事俱生，随一不减”。见《成唯识论述记》卷二。 - 于凌波居士著
极微为物质分析到最后的最小单位。《俱舍论》曰：“分析诸色至一极微，一极微为色极少。”在计算长度方面，从“极微”到“指节”（即佛家的寸），中间尚有十多个单位其名称为：一、积七极微为一微量。二、积七微量为一金尘，即四十九极微。三、积七金尘为一水尘，即三四三极微。四、积七水尘为一兔毛尘，即二四零一极微。五、积七兔毛尘为一羊毛尘，即一六八零七极微。六、积七羊毛尘为一牛毛尘，即一一七六四九极微。一、七牛毛尘为一游尘量，即八二三五四三极微。八、积七游尘量为一蚁，即五七六四八零一极微。九、积七蚁为一虱，即四零三五三六零七极微。十、积七虱为一麦，即二八二四七五二四九极微十一、积七麦为一指节，即一九七七三二六七四三极微。一指节约为四分之三英吋。 - 于凌波居士著
胜论师言极微为圆常，更无生灭，虽空劫之时，亦离散而意游于空中。小乘之经部成实谓现在为实有，而过未为无。小乘之有部宗谓极微为三世实有，常恒不变，只依众生业力之有无而有作用之生灭众生业缘未熟，微体未起作用之位，为未来之极微，正起作用，集成根境，从而为现在之极微，作用已，再为体，为过去之极微。极微体法虽为恒有，而其作用，则生灭无常。故胜论异于常经。然则未和合之第一位极微之微，为实法。所和合之第二位色聚之微，亦为实体也。又七微聚集之阿菟色亦为实法。但就于事实现见之上而论，第三七微于和聚之位，始得实成现见一物体，故可谓为实之极微，第一第二之微，于事实上非如此分离，但为以智慧分析之比量分齐，故谓之为假之极微。然而大乘谓一切之物质，随
其量之大小。念念刻刻，自阿赖耶识之种子变现，无自微积至大之法。然则极微者，止为破我见成析空观时，以假想分析物质，实体之极微，决为无有也。唯识论二曰：“识变时随量大小顿现一相，非别变作众多极微合成一物。” - 于凌波居士著
四大种之说，并不是佛教所创立的理论，印度古代哲学家，以地、水、火、风为宇宙的质料因。六派哲学之一的胜论派，其理论有谓：“其地、水、火、风，是极微性，若劫坏时此等不灭，散在各处，体无生灭，说为常住。”上文中说的地、水、火、风，并不是指地、水、火、风四种物，事实上指的是坚、湿、暖、动四种物性。
极微旧译邻虚尘，新译极微。就是把物质分析到极微小，小到不可再分的单位，就称为极微（参阅极微条）。印度古代六派哲学之一的胜论派，认为极微实有，永久不灭，世界坏时，极微散布虚空中，作为建立新世界的质料。胜论师又主张，极微的集合体称为“有分色”，有分色就是五识可缘的各种物质。说一切有部是多元的实在论者，认为极微实有，主张“法体恒有，三世实有。”众多极微集合成为“聚色”。聚色是就是五识可缘的物质。经量部学者也承认极微为实有，众多极微和合成为“粗色”，粗色就是五识可缘的物质。到大乘佛教瑜伽行学派兴起，以无著、世亲为中心的一派的学者，以“万法唯识、识外无境”的立场，破斥极微非实，不能成立。如世亲菩萨所造的《唯识二十论》，陈那菩萨所造的《观所缘缘论》，都是针对小乘外道——如胜论派、小乘说一切有部、经量部、顺正理师等的谬论而加以破斥的。
印度古代的这种极微学说，后世学者譬喻为原子理论。原子，英文 Atom ，其最初的原意是“不可分割者”。过去科学家以原子为最终的质点，这和小乘外道认极微为实有的理论相似。但是由于科学的进步，发现原子不是最终质点，原子是由带有正电的质量比电子大的原子核，及围绕原子核飞旋的电子所组成的。原子核的半径为原子的十万分之一，而质量却占原子的百分之九十九。原子核是由质子和中子两种粒子所组成，质子带正电，中子不带电，其质量与质子相等；而电子带负电，其质量只有质子的一八三六分之一，以光速环绕原子核旋转。每一原子的质子和电子数目相同，以维持平衡。这样，就说明原子可以分析，不是最终质点。二十世纪以来，科学突飞猛晋，发现物质最基本的组成单位，是轻子、光子、夸克（ Quark）。原子以下的次原子层，根本不是物质，只是“能”。
在爱因斯坦以前，科学家说世界上的一切，可以分为两大类，一是物质，一是能。物质之间可以互相变换，譬如水可以变冰，冰也可变水；能之间也可以互相变化，如电可以变光、变热，光、热也可以变成电。可是物质和能是两种基本元素，则不能互相变换。一直到爱因斯坦用数学计算，发现物质和能也可以互相变换，这就是著名的E=MC2方程式。最初很少有人相信这个说法，直到原子弹（物质）爆炸后，变成大量的热和光，再也没有人怀疑物质和能互变的理论了。如此一来，宇宙间的一切，都是“能”，在各种不同条件下变现出来的现象。
那么，这种“能”存在于何处呢？佛经上说即存在于虚空之中。小乘、外道以极微为实有，为色法的基本质料；大乘唯识宗亟力破遣极微，以极微为假法，根本不能成立。如果极微不是色法的基本质料，色法的基本质料究竟是什么呢？此在《楞严经》卷三中，佛陀对阿难说：“汝观地性，粗为大地，细为微尘，至邻虚尘，析彼极微，色边际相，七分所成。更析邻虚，即实空性。阿难，若此邻虚，析成虚空，当知虚空出生色相。……”在这一段经文中，佛陀告诉我们，把物质分析成极微，再分下去就成为“邻虚尘”——邻近虚空的微尘。邻虚尘若再分析，“即实空性”——就成为虚空。最后告诉我们说：“当知虚空出生色相”。虚空可生出色相，当知此虚空不是一无所有的“顽空”，而是能够生起妙有的“真空”——即所谓“非有之有，称为妙有；非空之空，称为真空。”
大乘佛教空、有二宗，都不承认极微有其实体。空宗以“缘起性空”立论，法性不生不灭、不常不断，皆属空性，何来实体？有宗以“万法唯识、识外无境”立论，一切现象都是阿赖耶识种子变现，因缘假合，极微根本不能成立。故《成唯识论》卷二曰：“……为执粗色，有实体者。佛说极微，令彼除析；非谓诸色，实有极微。诸瑜伽师以假想慧，于粗色相，渐次除析，至不可析，假说极微。虽此极微，犹有方分，而不可析；若更析之，便似空现，不明为色，故说极微为色边际。”
《般若心经》云：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空。……”继而又谓：“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。”这正以说明，物质现象和虚空（正确应称为“空性”），虚空和物质现象，是“不一不异”，现象是万法之相，虚空是万法之性。四大、极微全是假法，没有实体可得，全是能量的转变。 - 于凌波居士著