指諸法所具本質的相狀（體相），或指其意義內容（義相）。唯識宗的特質在于分析或分類說明法相，故又稱法相宗。見《解深密經·一切法相品》。 - 于淩波居士著
中國佛教十叁宗之一，大乘八宗之一． 此宗的宗名有五，一名法相宗，二名唯識宗 叁名普爲乘教宗，四名應理圓實宗，五名慈恩宗。由于決判諸法的體性相狀，名爲法相宗。由于明萬法唯識的妙理，名爲唯識宗。由于普爲發趣一切乘故，名爲普爲乘教宗。由于所談的義理均是圓滿真實故，名爲應理圓實宗。由大唐慈恩寺玄奘窺基二師所弘傳故，名爲慈恩宗。關于本宗的傳承，唐代玄奘叁藏入印求法，師事護法之門人戒賢，具禀瑜伽行學派的奧秘。玄奘于貞觀十九年回國，由天竺攜回梵典六百五十余部，歸國後廣譯經論，先後譯出七十五部，一千叁百余卷，其中關于法相唯識一系的如下：一、《解深密經》：五卷。二、《瑜伽師地論》：彌勒菩薩造，一百卷。叁、《辨中邊論》：彌勒菩薩造，叁卷。四、《攝大乘論》：無著菩薩造，叁卷。五、《顯揚聖教論》：無著菩薩造，二十卷。六、《大乘五蘊論》：世親菩薩造，一卷。七、《大乘百法明門論》：世親菩薩造，一卷。八、《瑜伽師地論釋》：世親菩薩造，一卷。 九、《觀所緣緣論》：陳那論師造，一卷。十、《唯識二十論》：世親菩薩造，一卷。十一、《唯識叁十論》：世親菩薩造，一卷。十二、《成唯識論》：以十大論師之釋論百卷，糅集爲識論十卷。
由于玄奘廣譯法相唯識一系經論，窺基複弘揚之，開創了我國的唯識宗。玄奘于唐高宗麟德元年示寂，享年六十五歲。窺基是玄奘叁藏的入室弟子，俗姓尉遲，字洪道，是元魏尉遲部後裔，唐代京兆長安人。出生于唐太宗貞觀六年，禀性聰慧，體貌魁偉，年十七歲奉敕出家，爲玄奘弟子，依玄奘學佛教經論及天竺語文。二十五歲參與譯經，唐高宗顯慶四年，玄奘譯《成唯識論》，原擬將十家釋論各別全譯，後以窺基之建議，錯綜群十家之言，糅譯爲一本，即《成唯識論》十卷。其後奘師又爲窺基闡說陳那的《因明正理門論》，及《瑜伽師地論》等，故窺基通達因明之學。窺基著述豐富，有“百部疏主”之稱，其主要且與唯識有關者，如《瑜伽師地論略纂》十六卷，《成唯識論述記》二十卷，《成唯識論掌中樞要》四卷，《唯識二十論述記》叁卷，《大乘百法明門論解》一卷，《成唯識論別鈔》四卷，《辨中邊論述記》叁卷，《雜集論述記》十卷，《因明入正理論疏》六卷，《大乘法苑義林章》十四卷。
由于玄奘、窺基兩代的弘揚，建立了我國大乘八宗之一的“唯識宗”。窺基的弟子慧沼，淄州淄川人，十五歲出家，曾親炙玄奘法席，後轉依窺基學唯識，深入堂奧。因爲他住在淄川大雲寺，故人稱淄川大師。窺基示寂後，圓測著《成唯識論疏》，與窺基見解不同，慧沼撰《成唯識論了義燈》破斥圓測之說，以顯法相正義。他曾先後參加過義淨、菩提流志的譯場，擔任正義，多所刊正。此外尚著有《能顯中邊慧日論》、《因明入正理論義纂要》、《金剛般若經疏》、《金光明最勝王經疏》、《勸發菩提心集》等。智周是慧沼的弟子，濮陽人，唐高宗總章元年生。出家後初學天臺，後師事慧沼，著有《成唯識論演秘》、《因明入正理論疏前記》叁卷、《因明入正理論後記》叁卷，及《大乘入道次第章》等十種。他的《成唯識論演秘》，與窺基的《樞要》及慧沼的《了義燈》，合稱爲《唯識叁疏》。智周的弟子如理，著有《成唯識論義演》及《成唯識論演秘釋》二書，唯內容則流于瑣細。
此宗創立之初，宗風頗盛，百余年間，修學的人頗多。唯自唐武宗會昌法難以後，日漸衰微。參閱“瑜伽行學派”、“唯識宗傳承”條。 - 于淩波居士著
謂煩惱與涅槃二者相違。《瑜伽師地論》卷九十二載：一、煩惱，即指無明貪愛之惑，衆生隨順煩惱，流轉生死，故違涅槃之道。二、涅槃 nirvana，意譯滅度。衆生厭生死之苦，修習梵行，斷諸煩惱，證大涅槃，故違煩惱之惑。 - 于淩波居士著
民國佛教學人朱芾煌編。朱芾煌四川江津人，清光緒十一年生。民國初年，與唯識大家韓清淨，在北京發起成立叁時學會，繼而搜集大小乘阿毗達磨等諸論有關名詞，彙編法相辭典，始編于民國二十叁年（一九叁四），迄二十六年成書，共二百六十余萬言。本書以玄奘所譯之經論爲取材範圍，于名詞下之解釋，悉錄原文而不加編者之诠釋，此外，又標明所錄文字之出典卷數、頁數等，故成爲研究大小乘經論之入門辭書。
朱芾煌編纂的《法相辭典》的動機，是他認爲一般的佛學辭典，在編纂上有十種失誤。他在辭典序文中指出這十種失誤是：一、一般的佛學辭典，泛載俗名者多，唯取法名者少。二、于所載法名中，隨自意解釋者多，依聖教解釋者少。叁、于所依聖教中，依中土諸師之說多，依佛菩薩之說少。四、于佛菩薩之說中，依不了義經者多，依了義經者少。五、依了義經者，譯文訛誤者多，譯文正確者少。六、譯文正確中，選材蕪雜者多，選材精慎者少。七、選材精慎中，唯舉一義者多，兼學衆義者少。八、兼舉衆義中，略釋概要者多，詳陳本末者少。九、詳陳本末中，大小無分者多，大小可別者少。十、大小可別中，出處不明，難可查對者多，詳志卷頁，易可查對者少。
朱氏窮叁年之力，二十六年四月書成，歐陽竟無、韓清淨爲之作序。朱芾煌居士于民國叁十年在北平逝世，世壽五十七歲。 - 于淩波居士著