（流派）有二：一、爲根本結集時之大衆部。以窟內之結集，謂之上座部。故窟外之結集，謂之大衆部。是爲小乘二十部之根本二部。佛滅後百年，大天比丘出。始確立大衆部之本義（以前未見宗義之相異），爾後自其部更出異部，本末合有五部。文殊師利問經下曰：“佛告文殊師利：初二者，一、摩诃僧祇Mah&amacron;s&amacron;&mdotabv;ghika（此言大衆，老少同會，共集律部也），二、體毗履Sthavira（此言老宿，淳老宿人同會，共出律部也），我入涅槃後一百歲，此二部當起。”宗輪論述記上曰：“界內既以迦葉爲上座部，界外無別標首，但總言大衆，皆由未生怨生王爲大檀越種種供養。恐界內人多難可和合，所以兩處弘宣。時雖兩處結集人無異诤法無異說，界內耆年至多，界外年少極多。乃至大天乖诤昔時界外少年之僧，門人苗裔共爲一朋名大衆部，取昔爲名，往苦界內耆舊之僧共爲一徒名上座部。”二、四律五論中之摩诃僧祇律（譯言大衆）是也。此乃指窟內之上座部，名爲大衆者，其故以窟內上座部之律藏，誦出八十度名爲八十誦，百年之間，五師相傳，至優婆毱多。毱多之門人有五師，各立一見。于根本之八十誦律，建立一宗之律部，上座部之律藏，于此分五部。以是根本之八十誦律，稱爲大衆部。是現存四律中之摩诃僧祇律也。大集經二十二曰：“我涅槃後，我諸弟子，受持如來十二部經，讀誦書寫，廣博遍覽五部經律，是故名爲摩诃僧祇。”翻譯名義集四曰：“智首疏雲：總別六部，僧祇是總。前五是別，此僧祇部衆行解虛通，不生偏執，遍順五見以通行故，故知是總。”行事鈔上一之二曰：“統明律藏本實一文，但爲機悟不同致令諸計嶽立，所以隨其樂欲成立己宗。競采大衆之文，用集一宗之典。”同資持記曰：“如來滅後迦葉結集爲八十誦律，五師相繼一百年來並無支派，後因淨計遂分五宗。（中略）言大衆者此瀝窟外部，高僧傳論雲：上座大衆創分結集之場，彼言大衆乃是窟外，此雲大衆定是窟內。即今摩诃僧祇，此翻大衆，以五百人亦大衆故（智論則雲千人），是則大衆名通二部，上座唯局窟外，學者須細辨之。”又行事鈔同卷曰：“僧祇律是根本，部余是五部。”同資持記曰：“具雲摩诃僧祇，此翻大衆，從衆爲名，即窟內部。”