(一)一般以大悲观音、大愿地藏、大智文殊、大行普贤为四大菩萨。若称法华四大菩萨，则指弥勒、文殊、观音、普贤；于密教中，分别以法相宗、三论宗、天台宗、华严宗等四大乘宗派，为此四大菩萨之内证。又密教中以弥勒、文殊、除盖障、普贤等为四大菩萨，分别代表大日如来之四德，称为四行菩萨，大日经之初即列有此四大菩萨说法盛会之大眷属。四菩萨中，普贤表菩提心之愿行，乃自证之德；弥勒（慈氏）为四无量心之代表，乃化他之德；文殊为化度他人而宣说妙法，乃智慧之根源；除盖障则为去除有碍于智慧之盖障，乃禅定之德。行者若欲成就无上菩提，则须具足此四菩萨所代表之佛身四德，缺一不可。
(二)法华经踊出品所说由地踊出之诸大菩萨中四上首，即：上行、无边行、净行、安立行等四大菩萨。（参阅“四导师”1838）
（名数）弥勒，文殊，观音，普贤，谓之法华四大菩萨。又涌出品所说之上行等四菩萨也。见四导师条。
Four Great Bodhisattva == 四大菩萨
They represent the four major characters of Bodhisattva:
1.Manjusri - Universal Great Wisdom Bodhisattva
2.Samantabhadra - Universal Worthy Great Conduct Bodhisattva
3.Ksitigarbha - Earth Treasury King Great Vow Bodhisattva
4.Avalokitesvara - Guan Shr Yin Great Compassion Bodhisattva
文殊、普贤、观音、地藏。 - 陈义孝编
文殊菩萨、普贤菩萨、观音菩萨、地藏菩萨。
- 梵心居士编
文殊菩萨。全称南无大智文殊师利菩萨，简称文殊菩萨，他以大智著称，与普贤菩萨常侍於释迦牟尼佛的左右，他能发无相微妙的智慧三昧，因此智慧是文殊菩萨特有的，故名文殊三昧。居四大菩萨之首，文殊菩萨道场位於中国山西省五台山。农历四月初四日是文殊菩萨圣诞。
普贤菩萨。全称南无大行普贤菩萨，简称普贤菩萨。於佛四大菩萨中，以大行著称，普贤菩萨发十大愿，故称为十大愿王。
“一者礼敬诸佛，二者称赞如来，三者广修供养，四者忏悔业障，五者随喜功德，六者请转法轮，七者请佛住世，八者常随佛学，九者恒顺众生，十者普皆回向”。
普贤道场设在四川省峨嵋山，他的尊像骑着白象安座於万能寺。
农历二月廿一日是普贤菩萨圣诞。
观音菩萨。全称南无普陀琉璃世界大慈大悲观世音菩萨，简称为观音菩萨。因菩萨常察看世人常念他的名号或痛苦发音而去垂救，故名观世音。观自在，观世自在都是他的别名，因为他常观察世界而自在拔苦与乐或是无论自利或利人，都能得大自在。誉为西方极乐世界万亿紫金身，有赞：“菩萨号圆通，降生七宝林中，千手千眼妙真容，端坐普陀宫，杨柳枝头甘露水，普滋法界薰蒙，千层浪头显神通，光降道场中”。农历二月十九为圣诞，六月十九成道日。
观音菩萨道场设在中国渐江省舟山市普陀山。
观音菩萨九月十九日出家。
地藏菩萨。全称南无大愿地藏王菩萨，简称地藏菩萨。农历七月三十日圣诞，安忍不动如大地，静虑深密如密藏。故名地藏。此菩萨在释尊灭度以后，弥勒未生以前，担负救度众生的任务。而且常住地狱拔苦，因此有“地狱未空，誓不成佛”之愿。故以大愿著称。有地藏赞偈：地藏大士，誓愿弘深，明珠照破铁围城，金锡振幽冥，化雨纷纷，大地布阳
- 梵心居士编
瑜伽四十九卷四页云：菩萨始从胜解行地，乃至最后到究竟地，于此一切菩萨地中，当知略有四菩萨行。何等为四？一者、波罗蜜多行。二者、菩提分法行。三者、神通行。四者、成熟有情行。前说六种波罗蜜多，及方便善巧波罗蜜多，愿波罗蜜多，力波罗蜜多，智波罗蜜多，如是十种波罗蜜多，总名波罗蜜多行。如前所说十二行相方便善巧，当知说名方便善巧波罗蜜多。如前所说五种大愿，当知名愿波罗蜜多。所有十力加行清净，当知名力波罗蜜多。于一切法如实安立清净妙智，当知名智波罗蜜多。今于此中，能取胜义无分别转清净妙慧，当知名慧波罗蜜多。能取世俗有分别转清净妙智，当知名智波罗蜜多。如是名为二种差别。复有异门。谓无量智，当知说名方便善巧波罗蜜多。悕求后后智殊胜性，当知名愿波罗蜜多。一切魔怨不坏道性，当知名力波罗蜜多。如实觉了所知境性，当知名智波罗蜜多。四念住等所有一切三十七种菩提分法，四种寻思，四如实智，皆如前说，总名菩萨菩提分法行。如前所说威力品中菩萨所有六种神通，是名神通行。如前所说二种无量；一、所调伏界无量。二、调伏方便界无量；及成熟品中，所说一切成熟有情；总名菩萨成熟有情行。如是四种菩萨妙行，当知普摄一切菩萨所行善行。 - 朱芾煌
略称四摄。意为摄引众生之四菩萨。指密教金刚界曼荼罗三十七尊中，位于第二院四方之金刚钩菩萨（梵Vajra^n%kus/a ）、金刚索菩萨（梵Vajra -pa^s/a ）、金刚锁菩萨（梵Vajra -sphot!a ）、金刚铃菩萨（梵Vajra^ves/a ）等四位。若将菩萨化益众生相，分为四种，与四摄菩萨配当，则金刚钩具有钩召众生之义，取其设钩诱引众生，犹如钓鱼必以钩。金刚索具有以索引取一切众生之义，犹如鱼既上钩，则以绳索系引之。金刚锁（锁）具有缚住众生于法界宫之义，犹如既获鱼，则系縳之，使不得脱逃。金刚铃具有欢喜之义，表菩萨摄化众生成就作业，终得欢喜满足；犹如世间人捕获鱼，而心生欢喜。
此密教四摄菩萨之钩、索、锁、铃，相当于显教所说布施、爱语、利行、同事等四摄法，皆为菩萨化他之德。［金刚顶瑜伽中略出念诵经卷二、金刚顶经卷二、金刚顶瑜伽略述三十七尊心要、略述金刚顶瑜伽分别圣位修证法门、诸佛境界摄真实经、大教王经卷四、两部曼荼罗随闻记卷二］
（术语）金刚界三十七尊中，四金刚菩萨也。一金刚钩菩萨，二金刚索菩萨，三金刚锁菩萨，四金刚铃菩萨。此四摄菩萨是化他之德也。此三十七尊皆有自行化他二德，三十七尊位于五轮塔婆中之五解脱轮中者，无为安乐之内证也，此四摄菩萨与三十七尊中之随一同居塔中，是为内证，然住于月轮外塔之四门者，是表化他之德，四摄出四门而利益众生也。出四摄之门，非出于塔外也。其化他之德譬世法为钩索锁铃。譬如于世间取鱼初必有钩，是钩菩萨也。次当以绳引之，是索菩萨也。次当以绳贯之，是锁菩萨也。锁鱼已，则为我有，故当有欢喜之心，是铃菩萨也，铃为表示欢喜者。如是四摄，摄引众生之四德也。钩众生于法界宫而缚住之，自欢喜复使他欢喜也。见曼荼罗秘钞上。秘藏记钞三曰：“凡四摄有二种功能：一众生请诸师，二诸师引众生。”出生义曰：“人天得之而集解脱之众，圣贤用之而摄迷倒之流，则塔之四门之外采其业用住位者是也。由四菩萨智之所发起焉，是诸圣人不得晏然本所宫观，而疾甚覆掌，以应群方之请也。
指分别住于密教胎藏界中台八叶院四隅之四位菩萨。于胎藏界曼荼罗中央，有八叶之莲花，与大日如来所住之花台合为中台八叶院，八叶之中，东南西北等四方依次为宝幢佛、开敷华王佛、无量寿佛、天鼓雷音佛等四方四佛，其余四隅则分别为普贤（东南）、文殊（西南）、观自在（西北）、弥勒（东北）等四菩萨所住；此四隅四菩萨各具一行，表示四方四佛之“因德”，故并称为四行菩萨。其中，普贤表示净菩提心，此系一切诸佛证成果德之妙因；文殊表示菩提行中之智慧；弥勒表示菩提行中之慈悲；观音表示证得菩提而愿行圆满之菩提果。［大日经漫荼罗位品、摄大仪轨卷三、大日经疏卷十七、卷二十］（参阅“中台八叶院”1034）
（菩萨）具名大随求菩萨，胎藏界曼陀罗中观音院之一尊，观音菩萨之变身别名也。念此菩萨，诵其真言，则随众生之求愿而施与，故名随求。其真言曰随求陀罗尼。秘藏记末曰：“大随求菩萨，深黄色，并有八臂，左上手莲华上有金轮光炎，次手梵筴，次手宝幢，次手索，右手五钴跋折罗，次手镑鉾，次手宝剑，次手钺斧钩。”大钞二曰：“理性院习云：随求观音别名也。”
孙婆，梵名Sumbha 。密教现图胎藏界曼荼罗位于金刚手院第一列之菩萨，侍居第六位金
刚拳菩萨之左侧。全身呈肉色，着天衣，结发宝冠，交胫而坐。左手持一钴杵，捧于肩侧；右手成拳，当于胸前，拇指与小指竖立，余三指弯屈。三昧耶形为一钴杵，密号为最胜金刚。［秘藏记、胎藏界七集卷上］
如钵逻那伽国中说。 - 朱芾煌
天亲菩萨，从弥勒内宫而下，无著菩萨问曰：「人间四百年，彼天为一昼夜。弥勒于一时中成就五百亿天子，证无生法忍。未审说甚么法？」天亲曰：「秖说这个法。秖是梵音清雅，令人乐闻。」 - 宋·普济
网明，梵名Ja^lini^prabha ，又译作明网、光网、网光。或称网明童子菩萨。贤劫十六尊之一。此尊系金刚界曼荼罗三昧耶会等之轮坛外西方五尊中，安于北方之第二位。密号方便金刚、普愿金刚。种子为溆（jah!）。三昧耶形为罗网。此尊于微细会之形像，为通身呈白肉色，左手握拳置于腰，右手持罗网。印契为宝瓶印，或伞盖印。真言为“唵 惹哩你 钵罗婆野 娑缚贺”。
此菩萨为思益梵天所问经之对告众，据该经卷二难问品载，此菩萨受佛之圣旨，现福报光明，其右手指间放大光明，普照十方无量之佛国，于其中之地狱、饿鬼、畜生，以及盲聋喑哑者皆遇其光而得快乐，故号网明。又同卷问谈品载，此菩萨过七百六十万阿僧祇劫将成佛，号普光自在王如来，其世界名集妙功德。［持心梵天所问经卷二、胜思惟梵天所问经论卷一、金刚界七集卷下］
文殊，梵名Man~jus/ri^ ，音译作文殊师利、曼殊室利、满祖室哩，意译为妙德、妙吉祥、妙乐、法王子。又称文殊师利童真、孺童文殊菩萨。为我国佛教四大菩萨之一。与般若经典关系甚深。或谓其为已成之佛，如首楞严三昧经卷下载，过去久远劫有龙种上如来，于南方平等世界成无上正等觉，寿四百四十万岁而入涅槃，彼佛即今之文殊师利法王子。或谓其为实在人物，如文殊师利般涅槃经谓，此菩萨生于舍卫国多罗聚落梵德婆罗门家，生时屋宅化如莲花，由其母之右胁出生，后至释迦牟尼佛所出家学道。此外，亦有说文殊菩萨为诸佛菩萨之父母者。一般称文殊师利菩萨，与普贤菩萨同为释迦佛之胁侍，分别表示佛智、佛慧之别德。所乘之狮子，象征其威猛。
有关文殊菩萨之净土，于经典记载说法不一。据文殊师利佛土严净经卷下、大宝积经卷六十文殊师利授记会载，此菩萨自往昔那由他阿僧祇劫以来，发十八种大愿，严净佛国，当来成佛，称为普现如来，其佛土在南方，号离尘垢心世界、无垢世界、清净无垢宝置世界。悲华经卷三诸菩萨本授记品、法华经卷四提婆达多品等亦有相同之说法。又据新华严经卷十二如来名号品载，过东方十佛刹微尘数之世界有一“金色世界”，其佛号为不动智，此世界之菩萨，即称文殊师利。华严宗称东方清凉山为其住所，而以我国山西五台山（清凉寺）为其道场。
于密教胎藏曼荼罗中台八叶院中，呈金色童子形，头有五髻，左手捧青莲花，上立五股杵，右手持梵箧。密号吉祥金刚，三昧耶形为青莲花上金刚杵。胎藏界曼荼罗另设文殊院，以文殊菩萨为中尊，又称五髻文殊，密号吉祥金刚、般若金刚，三昧耶形为青莲上三股或梵箧。形像为童子形，身呈紫金色，顶有五髻，右手仰掌，指端向右，左手执青莲花，上立三股杵。由其真言字数之不同，有一字文殊、五字文殊、六字文殊、八字文殊等区别。
在印度、西域等地，有关文殊信仰之记载甚少。我国自东晋以来，崇信文殊之风渐盛。据贞元新定释教目录卷十六载，唐代宗大历四年（769）由不空三藏之奏请，敕令天下佛寺，食堂中除宾头卢尊者像外，另安置文殊菩萨像，以为上座。现今敦煌千佛洞中存有文殊维摩变、文殊普贤像、千臂千钵文殊师利等之壁画及绢本画。［文殊师利所说摩诃般若波罗蜜经、阿阇世王经卷上、菩萨璎珞经卷四四谛品、大方广菩萨藏文殊师利根本仪轨经卷一、旧华严经卷二十九菩萨住处品、大日经卷一具缘品、卷二普通真言藏品、卷四密印品、大智度论卷一、卷一○○、大日经疏卷五］（参阅“文殊信仰”1425）
（菩萨）见文殊条。
Manjusri Bodhisattva == 文殊菩萨
As one of the Four Great Bodhisattva, he is the one with the greatest wisdom. Manjusri is said to have: wonderful head, universal head, glossy head, revered head, wonderful virtue and wonderfully auspicious. Manjusri, the guardian of wisdom, is often placed on the left of Shakyamuni, while Visvabhadra, the guardian of law, is on the right. Manjusri always rides on a lion. He is also described as the ninth predecessor or Buddha-ancestor of Shakyamuni. He is the Chief of the Bodhisattva, and the chief disciple of the Buddha. He is the object for the pilgrimages visiting the Wu Tai Shan of Shansi Province in China.