台湾佛教名刹。位于高雄县大树乡境内，占地五十余公顷。民国五十六年（1967），由星云大师开山创建。为综合教育、慈善、文化、朝圣等并行发展之现代新兴道场。以推动人生佛教、建设人间净土为宗旨。
(一)建筑：本寺之殿堂多而庄严。
(1)殿堂建筑物：1.大雄宝殿，系中国宫殿式建筑，包括东禅楼、西净楼等两边厢房，及四周长廊，占地三千余坪。殿内供奉释迦牟尼佛、药师如来、阿弥陀佛等三宝佛，四周墙壁有一万四千八百尊大中小型之佛像。2.大悲殿，占地两百三十余坪，殿内中央供奉白衣观音大士，四周墙壁供奉万尊观音圣像。3.大智殿，西式建筑，二楼佛堂供奉文殊菩萨，楼下设革命僧人宗仰上人纪念馆。4.大愿殿，位于东山大佛城下，供奉地藏菩萨。5.大行殿，位于西山之顶，供奉普贤菩萨。6.传灯楼，男众职事寮房，系三层楼西式建筑。7.东禅楼，位于大雄宝殿东侧，楼上简报室兼讲堂，
楼下办公室。8.西净楼，位于大雄宝殿西侧，楼上国际会议厅，楼下法务办事处。9.朝山会馆，乃佛光山对外之客堂，专供信徒回山住宿之用。外观为中印相糅之形式，内部为现代化设备，一楼为斋堂（餐厅）、会议室、二楼为客房，可供五百人住宿。
(2)教育建筑物：1.中国佛教研究院及东方佛教学院，分为女众学部与男众学部。女众学部包括教室、图书馆、斋堂、学生及教职员宿舍。男众学部位于大智殿两侧，包括教室、斋堂。楼上为学生及教职员寮房。2.普门高级中学，学生及教职员约千人，全部住校。3.信徒讲习会，为西式五层楼建筑，除设有讲堂、斋堂之外，可供一千五百人住宿。
(3)文化建筑物：1.佛教文物陈列馆，陈列不同年代、质料之佛像、法器、法物、字画。2.净土洞窟，将一卷阿弥陀经之内容，以雕塑、美术、灯光、音响等表达，系利用山谷地形建筑而成。3.大佛城，与大智殿相毗邻，塑有金身接引佛像一尊，高二十六点四公尺，系远东最高之佛像，四周围有四百八十尊约一点五公尺高之接引佛。大佛莲座下内外所雕塑之佛像，极为精致庄严，造型及色彩均依敦煌佛像绘画之格调。
(4)慈善建筑物：1.佛光精舍，位于西岭大行殿之下，现有三幢西式建筑物。2.大慈育幼院，位于普门中学校门左侧。3.万寿堂，位于大佛城左侧，供奉灵骨牌位。4. 佛光诊所，位于山门入口处。另有观音放生池。
综合以上之建筑物，可以看出星云大师之开山构想：(1)架构：中国四大名山之缩影。(2)用途：发展教育、文化、慈善等事业。(3)功能：解决人之生老病死。
(二)组织：佛光山寺设宗务委员会，为最高机构，其宗长即总本山之住持，下设都监院、中国佛教研究院、佛光山文教基金会、长老院、传灯会。
(1)都监院：包括有寺务、典制、人事、财务、信众、弘法、教育、文化、慈善、福利等十监院，普门寺、普贤寺、西来寺等三别院，二十三个分院─雷音寺、福山寺、圆福寺、慧慈寺、海天佛刹、极乐寺、福国寺、无量寿图书馆、佛香精舍、白塔寺、寿山寺、圆明寺、夏威夷佛教文教协会、三藩市佛教文教协会、圣地牙哥佛教会（西方寺）、关岛佛教会、旧金山三宝寺（美国文化协会）、北海道场、信愿寺、明崇寺、佛宝寺、大觉寺、大慈庵，及会议、书记室。
(2)中国佛教研究院：包括有国际学部─分设梵藏语文、英文佛学、日文佛学等专修班，男众学部─分设专修科、先修科、沙弥学园，女众学部─分设本山专修科、台北女子佛学院、东方佛教学院、福山佛学院、尼众学园，研究学部─分设僧伽教育、义理仪制、弘法教化、法务行政、佛教艺术等研究班及专业讲习会。
(3)佛光山文教基金会：包括有佛教学术会议组、委托资助研究组、僧伽道学研究组、弘法访问讲学组、书刊专著出版组及教育事业奖助组。
(4)长老院。
(5)传灯会。
(三)人事：佛光山寺系七众弟子之道场，依其组织章程规定，凡该寺派下徒众，不论比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷等，得依戒腊年资、学历等序列等级。其阶位等级名称如下：
(1)清净士，共六级，每级一年。
(2)学士，共三级，每级三年。
(3)修士，共三级，每级四年。
(4)开士，共三级，每级五年。
(5)大师。
此人事制度之制定，系星云大师依据菩萨道五十一阶位，即十信、十住、十行、十回向、十地等，糅和现代人事行政等级而产生者。其阶位等级之晋升核定标准，需依学业、事业、道业等，为主要考核根据，如经论研究报告、著作、学历晋升、演讲技巧、弘法度众、发心寺务、法务、修道精进等。
(四)派下：佛光山之发展极其迅速，信徒遍布海内外，因此二十年中，基于信徒之需要，又在国内外开创十多所别院与分院，国内计有：(1)台北普门寺，(2)高雄普贤寺， (3)宜兰雷音寺，(4)基隆极乐寺，(5)新竹无量寿图书馆，(6)彰化福山寺，(7)嘉义圆福寺，(8)台南福国寺，(9)善化慧慈寺，(10)高雄寿山寺，(11)澎湖信愿寺。目前（1988）正在兴建的有石门北海道场。国外计有：美国西来寺、白塔寺，香港佛香精舍，及关岛布教所等。
（人名）唐高宗之中宫恼产，请法师玄芳加护之。正月一日中宫施纳袈裟等，寻王子生，光明盈殿，因号佛光王子，许使出家。见慈恩寺传九。
已成佛后，更修利他教化之菩萨行。又证得佛果后，遵普贤菩萨之德，而修化益众生之行，亦称为佛后普贤。
（术语）已成佛后，更修利他教化之菩萨行也。又证得佛果后，遵普贤菩萨之德而修化益众生之行也。
在成佛之后，再修像普贤菩萨一样利益众生的行法。 - 陈义孝编
在成佛之后，再修成像普贤菩萨一样利益众生的行法。
- 梵心居士编
据观佛三昧海经卷四载，佛之化身有大、小、不定等三种，即：(一)大化身千丈，如来为应十地以前诸菩萨，乃演说妙法，令其进修，向于佛果，故化现千丈之身。(二)小化身丈六，如来为应二乘、凡夫之人，乃宣说四谛法，令其舍妄归真而得开悟，故现丈六之身。(三)随类不定，如来誓愿弘深，慈悲普覆，随诸种类，有感即应，或现大身，满虚空中；或现小身，丈六、八尺、七尺、三尺、七寸等不定之身。
[出观佛三昧海经] 一大化身千丈大化身千丈者。谓如来为应十地已前等诸菩萨演说妙法。令其进修。向于佛果。故化现千丈之身也。(十地者。欢喜地。离垢地。发光地。焰慧地。难胜地。现前地。远行地。不动地。善慧地。法云地也。)二小化身丈六小化身丈六者。谓如来为应二乘凡夫之人。说于四谛等法。令其舍妄归真而得开悟。故化现丈六之身也。(二乘者。声闻乘。缘觉乘也。四谛者。苦谛。集谛。道谛也。)三随类不定随类不定者。谓如来誓愿弘深。慈悲普覆。随诸种类。有感即应。或现 - 明·一如等 撰
（杂语）七月十五日之异名也。以此日比丘安居结了为诸佛欢喜之日故也。盂兰盆经曰：“于七月十五日佛欢喜日，僧自恣日，以百味饮食安盂兰盆中，施十方自恣僧。”
即七月十五日，因此日比丘结夏安居完毕，众僧证道者多，十方诸佛欢喜。 - 陈义孝编
农历七月十五日，因此日比丘结夏安居圆满，众僧证道者多，十方诸佛欢喜。
- 梵心居士编
（术语）又云初法明道，亦曰入净菩提心门。真言行者初入于初地之位也。大疏二曰：“更越百六十心等一重极细妄执，得至佛慧初心，故云三阿僧祇劫成佛也。”
即指释尊诞生时，右手指天，左手指地之像。据敕修百丈清规卷二佛降诞条载，于每年佛诞生会（阴历四月八日），监管内外事务之“库司”须严设花亭，其内安置一座佛降生像，另于其下备办香汤盆，盆内安放二小杓，大众于礼拜供养后，可用香汤浇沐佛降生像。沿袭至今，成为佛教每年重要行事之一。［浴佛功德经、大宋僧史略卷上、释氏要览卷中、禅林象器笺报祷门］（参阅“浴佛”4162）
古印度多以壁画庄严佛堂，亦有招画工于门侧、讲堂、食堂、浴室等作诸彩画，内容多与佛教有关，如描绘神通变、五趣生死轮、本生故事、地狱变等。现从北印度古代佛教寺院残存之雕像、建筑物、遗址中，发现部分壁画之薄彩痕迹，可依毗奈耶杂事卷一、卷十七、摩诃僧只律卷三十三、洛阳伽蓝记卷五、大唐西域记卷一、卷二等之记载推定之。如位于孟买东方之阿旃多，当地溪谷所设之石窟寺院，其内部即有壁画。至于较古老之壁画，大部分于西元四至十一世纪间完成，木造寺院多于壁上涂白泥，直接彩画；石窟之画稍异，乃于侧壁、天花板、梁柱等处薄施漆灰而描绘者，历经千年，其色彩依然鲜丽，然剥落部分亦多。
我国壁画，最早可考者为汉代，其时佛教传入，塑像及壁画随之茁壮蓬勃。大致南方以寺庙壁画发展为主，北方则多石窟造像。著名之佛教艺术胜地，除敦煌千佛洞因山壁无法凿刻而为泥塑及壁画外，北方之云冈、龙门、麦积山、天龙山、巩县石窟寺皆先后开凿。南方佛画之先导，如晋代戴逵、戴颙父子增损塑像，使其具有我国艺术之比例尺度，达到光颜圆满之境界。顾恺之画维摩诘像，光照一室，成为千古楷模。现我国内地所存之古壁画已不多，唯甘肃敦煌之南、鸣沙山莫高窟遗存不少六朝以后之壁画。
我国人物衣纹之“骨法”，南北朝时有“张家样”、“曹家样”，唐代有“吴家样”、“周家样”之说法，说明了人物画于佛画表现中各种类型之演变。梁朝张僧繇笔迹周密完美，晕染成“没骨法”，即是受佛画影响而发展成者，初唐之阎立德、阎立本兄弟即承袭此类衣纹之染法。印度在四世纪初建立笈多王朝，雕刻人像，衣服紧贴全身而显露曲线，北齐之曹仲达乃仿照其型式而创出新风格，后人称为“曹衣出水”。唐代开元年间，出现百代画圣吴道子，由于笔法强劲，气势壮阔，以笔奋扫，衣裾飞舞飘动，世人美称为“吴带当风”。
艺术之发展，以经济为基础，以社会之喜憎为对象，寺院中常举行“俗讲”、“道场”，吸引无数群众。以佛经为内容之经变、曼陀罗、尊像、顶相等，皆为壁画之题材，寺庙成为绘画之竞技场。洛阳敬爱寺、成都大圣慈寺、镇江甘露寺皆为名家壁画荟萃之所。以成都大圣寺为例，九十六个院落，壁画有八千五百二十四间，佛、菩萨、罗汉、天王神将等数以万计。其中包括卢楞伽、张南本、孙知微等之作品。此已是会昌法难以后之残况，最盛时之状况可想而知。
五代十国时，寺庙壁画未衰，从五代迄宋，壁画受绘画发展之影响，佛教之内容渐形衰退。如唐宋二代均奉道教，释道之画并行于世。而殿庭壁室花卉走兽，四时风景之普遍，多少使壁画内容发生变动。辽、金、元寺观壁画尚保存者，有大同华严寺、稷山青龙寺、兴化寺、洪赵广胜寺、水神庙、芮城永乐寺等。明清以降，士大夫作品见于寺壁者如凤毛麟角，匠人绘画一则投世俗之所好，二则沿用民间传说，除释迦、观音、罗汉、药王外，另有关羽、张飞、西游记、封神榜、施公案等小说中之故事角色之塑画。台湾各处庙宇大都代表此种以民俗为主之风格，不易再看到早年整壁之经变，或整堵神佛画像慑人心魄、气象万千之景象。
日本早于白凤时代即有壁画之作。其特有之“障壁画”系于隔扇、拉窗、屏风（皆作为隔间之用）上所描之绘画总称。［J. Burgess: The CaveTemples of India, 1880； J. Griffiths: The Paintings of the Buddhist Cave Temples of Ajanta, 2vols., 1896～1900； R.S. Wauchope:Buddhist Cave Temples of India; L. Warner : Buddhist Wall-Paintings, 1932； E. Chavannes:Mission Arche/ologique dans laChine Septentrionale, Tome 5,1909～1915］
佛经旨微趣深，事广寄远，故解说佛教术语与佛教文化之辞典的编纂，乃事属必要。作为佛教辞典之先驱，计有：(一)将名相分门别类配列者，如长阿含卷八之众集经、卷九之“十上经”、法集名数经、大明三藏法数、教乘法数。(二)记事抄录诸经论之相关者，如梁代宝唱之经律异相、唐代道世之法苑珠林等。(三)逐项加以组织并附解说者，如唐代李师政之法门名义集、唐代义净之南海寄归内法传、宋代赞宁之大宋僧史略等。(四)以语言为中心者，如一切经音义、宝唱之翻梵语、唐代礼言之梵语杂名、梵藏对译之翻译名义大集（梵Maha^vyutpatti ）、宋代法云加注梵语之翻译名义集、日本慧晃之枳橘易土集等。(五)将大藏经或某一经中难解难读之名词加以解说者，如唐代玄应之一切经音义、慧琳之一切经音义、日本观静之孔雀经音义等。
本世纪以降，现代佛教辞典与时俱增，计有：
(一)一般性：(一)中国方面：(1)以丁福保之佛学小辞典（1919）为最早，该书以日本织田得能之辞典为蓝本，仅可谓为织田本之汉译。(2)丁福保之佛学大辞典（1921），为中国佛教有史以来第一部大辞典，草创于民国元年（1912），至十年始克印竣，以笔划多少为次第，共分三十三划，约三百万言，共三万余条，模仿康熙字典检字通例。全书大抵先以简单数语，表明各条专名之意旨，次引经论或古德着述、通人笔录、诗歌以博证之，各类别名亦悉数备载；凡与佛教有关之俗语，或世人讹传与佛教有关者，概一一标明出处。(3)实用佛学辞典（1934），上海佛学书局出版，高观庐、何子培主编，系将前人所编之辞书删繁去芜，取其实用而简明者以成书。(4)佛学辞典（1984），全一册，左秀灵编，以现代口语文解释名相，并于每一名词与解说文字附加国语注音符号为该书二大特点。(二)日本方面：(1)佛教大辞典（织田得能，1917），多引汉译经典，为现代化佛教辞典之嚆矢，对尔后各类佛教辞典之编纂颇具影响力。(2)佛教大辞汇（龙谷大学编，1935）六卷，采中、小项目条例，较偏重真宗。(3)佛教大辞典（望月信亨，1936）十卷，采大项目主义，内容广博、引据丰富、解说周全、年表详尽为其特色。(4)佛教辞典（宇井伯寿，1938）介乎专门辞书与大众化小部之间，解说简洁是其特色。(5)佛教学辞典（多屋赖俊、横超慧日、舟桥一哉，1955），以初学者为对象，以明白简易之现代语解说为其宗旨，并将有关项目约集为一大项目是其另一特色，共收三千七百余条目。(6)新·佛教辞典（中村元，1962），取材广泛，较重佛教文化意义之探究及其与人生关系之考察，用语亦平易明快。(7)佛教语大辞典（中村元，1975），以佛教术语之现代化为主旨，所录名相颇多为望月、龙谷本所无者。(8)综合佛教大辞典（法藏馆印行，1987），广泛收录有关印度、中国、日本等地之佛教教理、文化、历史等资料。(9)此外尚有：佛教辞林（藤井宣正，1912）、模范佛教辞典（东方书院，1932）。(三)其他国家：艾提尔（E.J. Eitel）之中国佛教便览（Handbook of Chinese Buddhism,1870）、戴密微（P.Demieville）编之法宝义林（ Hobogirin, 1929）、苏锡尔（W.A. Soothill）与贺德士（L. Hodous）之中国佛教语辞典（ADictionary of Chinese BuddhistTerms, 1937）、哈克曼（H. Hackmann）与诺贝尔（J. Nobel）合编之中国佛教解说辞典（Erkla|rendesWo%rterbuch zum ChinesischenBuddhismus, 1951）、尼耶南提罗卡（Nyanatiloka）之佛教语汇（ Buddhistisches Wo%rterbuch, 1954）、马拉拉西克拉（G.P. Malalasekera）之佛教百科全书（Encyclopaediaof Buddhism, 1963. G.P. Malalasekera）。
(二)特殊性；(一)中国方面：(1)中国佛教人名大辞典（震华，1942）。(2)中国佛学人名辞典（明复，1974），共收五三二六则，以我国人士为主，起自秦汉，终于当代，前后亘二千余年，为初机佛学研究者之实用工具书。(3)大藏会阅（会性，1978），分经、律、论三藏来解说佛典内容，广集自东汉至民国之佛典及中国高僧大德之著述。(4) 中国禅学（俞梅隐，1984），为禅门公案之解说书，书后附有惟明所编之中国禅林语粹。(二)日本方面：(1)佛书解说大辞典（小野玄妙，1931），计收九万余部佛书，内含各种伪经、抄本、阙本，每一项目依序列题名（或书名、具名）、卷数、著者（或译者）及生存年代、着译年代、内容解说、注释书、刊行年代、现所藏处等，乃理解汉译经典所不可或缺者。(2)印度佛教固有名词辞典（赤沼智善，1931），网罗有关原始佛教巴利语、梵语，解说并注明出处。(3)汉译对照梵和大辞典（荻原云来，1940），以现存梵语佛典为本，弥补一向梵语辞典所缺之佛教语汇，并增添其相应之汉译语，为现行有关梵语辞典中最具实用价值者。(4)此外尚有：布教百科大辞典（三井晶史等，1933～1935）、佛教文化辞典（东方佛教协会，1934）、佛典解题事典（中村元、平川彰、水野弘元等数十位合编，1966）、日本名僧辞典（中尾尧、今井雅晴合编， 1976）、日本佛教史辞典（大野达之助，1979）、佛教文学辞典（武石彰夫、菅沼晃合编，1980）、现代佛教大事典（冢本善隆等，1980）、中国佛教史辞典（镰田茂雄，1981）、佛教人物辞典（大法轮阁刊行，1982）、现代哲学大辞典（圣教新闻社刊行，1987）等。(三)其他国家：汉梵英泰佛学辞典（銮真摩利迦，1976）、梵语辞典（德国之Ottovon Bo%htlingk 与英国之 SirMonier Williams 合编）、巴利语辞典（英国之大卫斯、高达斯合编）、藏英辞典（H.A. Ja|schke）、藏语文法（ Alexander Csoma de ko%ro%s）、巴利固有名词辞典（马拉拉锡克拉，1937）等。
(三)有关各宗派：(一)中国方面：法相辞典（朱芾煌，1937），以玄奘所译诸经论为依据，编集唯识学名相，凡二百六十余万言。本书特色为不杂己意，亦不引证中土诸师解说，全系原文之摘录。(二)日本方面：(1)密教大辞典（松永升道，1932～1933）为现行密教辞典中最完备者。(2)净土宗辞典（惠谷隆戒，1943）。(3)新净土宗辞典（1974 ），为前书之增补本，采用多项目主义，解说平易，乃初学者之入门书。(4)禅学大辞典（樱井秀雄，1973），乃改订禅学辞典（神保如天，1915）与禅宗辞典（山田孝道）之不合时宜者，并增补之，历二十余年始成书。(5)禅林名句辞典（饭田利行，1975），辑录景德传灯录、五灯会元、人天眼目、参同契、信心铭，乃至全唐诗、寒山诗及禅林各语录中之名句，加以语译、解说，并附上每一句之首字索引。
(四)其他：近代日本为因应时代所须，陆续出版以现代人生活形态为中心，图使佛教生活化、社会化、学术化之手册，如：佛教圣典（佛教传道协会，1977）、佛具辞典（清水乞，1978 ）、佛教常识小百科（镰田茂雄，1978）等，此类手册具辞典功能，而以佛教实践者为对象，偏重佛事基本常识（如葬仪、年中行事、寺院组织、一般佛教用语等）之引介。佛教之现代化与普遍化，此类手册厥功甚伟。
凡六十四册。日本佛教大系刊行会刊行。自大正六年（1917）十二月始，至昭和十三年（1938）止，历二十余年始刊行完毕。系集有关佛教主要论疏之本文及代表性注释之大成者。内容包含俱舍论、七十五法、略述法相义、成唯识论、三论大义钞、三论玄义、华严法界义镜、金狮子章、大乘起信论、华严五教章、净土三部经、选择本愿念佛集、教行信证、四帖疏、法华玄义、天台四教仪、摩诃止观、观心本尊钞、大日经疏、开目钞、正法眼藏等之本文及其注释，共约一三○部。
民国以来，倡导新式教育之佛学院日增，其中较著名者有支那内学院、闽南佛学院、武昌佛学院等，惟此等佛学院并非相当于大学学制，而多系普通中学程度。以大学为名者，仅有杭州华严大学、扬州长生寺华严大学院等。政府迁台后，佛学院亦纷纷建立，相当于大学学制者，有佛光山中国佛教研究院，设有研究部和专修部。此外，中国文化大学设有佛教文化研究所、佛学研究所、印度文化研究所，均为专门研究佛学之机构。然迄今为止（1987），尚未有政府允许立案之正式佛教大学，惟多年来，中国佛教会、佛光山，及社会上一般有力之信众早已多次呈请筹设私立佛教大学，蕴酿时机一旦成熟，我国第一所正式佛教大学之成立，应可指日而待。
日本方面，自大正（1912～1925）年间以来，各宗派纷纷创立综合或专科大学，如真宗本愿寺派之龙谷大学、大谷派之大谷大学、日莲宗之立正大学、真言宗之高野山大学、曹洞宗之驹泽大学、净土宗之佛教大学，及天台、真言宗丰山派等联合创办之大正大学，此外另有种智院等十余所大学，而一般公私立大学亦大多设有佛学课程。于欧美，如宣化法师于美国加州万佛城创办之法界大学、越南天恩法师创立之东方大学等，皆为十余年来促进欧美佛教发展之重镇。于一般著名大学，如美国柏克莱、哈佛、耶鲁、哥伦比亚、威斯康辛、法国巴黎大学、加拿大曼尼托巴、多伦多大学、英属哥伦比亚大学等，亦皆设有佛学科系，或长期之佛学讲座。此外，如印度之梵文大学、那烂陀大学、维湿瓦巴拉迪大学（Vis/va Bharati）、韩国之东国大学、泰国之皇冕佛教大学、朱拉隆功佛教大学，及高棉在沦亡以前之佛教大学（Preah Sihanu Raja）、佛教研究院（BuddhistInstitute）等，均为推动当代佛学研究、培养僧伽人才之重要学府。
指佛教经典所用之特殊梵语（Sanskrit）。其文法、语形、发音，与波尔尼等古典文法家们所规定、确立之古典梵语（ClassicalSanskrit）不同。因其意义用法及独特之语汇，未见于正统婆罗门系统之诸文献中，故近代学者特别称之为“佛教梵语”（Buddhist Sanskrit）。近代美国学者艾吉顿（FranklinEdgerton）则称之为“佛教混淆梵语”（Buddhist Hybrid Sanskrit）。
佛典所使用之印度语言可大别为三类：(一)见诸于马鸣（梵As/vaghos!a ）之诗等作品之标准梵语，亦即古典梵语。(二)中期印度语（Middle Indic），此为由吠陀梵语（ Vedic Sanskrit）经俗语化、方言化而来，被统称作普拉克利塔语（梵Pra^kr!ta, Pra^krit ），为今日印度语6 对称。其中包含有巴利语（Pa^li）及其他语言。巴利语为现今仍存于南方佛教圣典中之重要语言。印度西部、中部原均使用 Pra^kr!ta。 Pra^krta 原为西北印度之方言；盖释尊昔日说法，大多使用各地方之俗语，其弟子，乃至于后来之各部派亦均以其根据地之方言说法，并记载其文献和思想。(三)佛教梵语，为北方佛教文献所用之语言，系根据北印度方言，再参杂梵语、巴利语及其他方言而发展成之佛教教团之特殊宗教语言，而非一般之日常用语。
从以上次第倾向梵语化之特征观之，佛典在初期多使用俗语，其后随着时代之变迁而逐渐梵语化，及至后期，除特殊术语之外，已完全成为古典梵语。
艾吉顿将现存之佛教文献，依其梵语化之程度，将梵语著作分为如下三期：(一)第一期：为韵文、散文并行采用之著作时期，此一时期之作品保存有极浓厚的中期印度语之色彩。(二)第二期：(1)韵文部分，含有中期印度语之成分较多。(2)散文部分则多梵语化。(3)语汇中含有一般用语以及可视作佛教梵语者亦非常多。(三)第三期：韵文、散文基本上以古典梵语书写，然语汇中使用佛教梵语者甚多。