(一)密教用以象征萬有本源之“阿”字。
(二)指“一”之字。楞伽師資記五祖弘忍章（大八五·一二八九下）：“爾坐時，平面端身正坐，寬放身心盡空際，遠看一字，自有次第。”
（術語）一個之文字。名之極少也。俱舍論世間品曰：“極微字刹那，色名時極少。”光記十二曰：“析名至一字，爲名極少。”大方廣師子吼經曰：“法唯一字，所謂無字。”
[出大方廣師子吼經] 一字者。一理之名字也。理本無名無字。超心意識。離性離相。無作示。非諸衆生所能思議。惟佛如來究盡明了。經雲。法惟一字。所謂無字。是也。 - 明·一如等 撰
唯以一字表現禅之宗旨者。又作一字關。乃雲門文偃禅師之特殊宗風。碧岩錄第八則（大四八·一四八中）：“翠喦夏末示衆雲：“一夏以來，爲兄弟說話，看翠喦眉毛在麼？”保福雲：“作賊人心虛。”長慶雲：“生也。”雲門雲：“關！””雪窦評唱此謂（大四八·一四八下）：“千古無對，關字相酬。”指保福、長慶所答皆非，獨有雲門一字禅能對得此問。此外，凡禅林師家，以一字答覆學人之疑問者，亦皆稱爲一字禅。
（術語）雲門接人，好說一字，謂之一字禅。碧岩六則評唱曰：“雲門尋常，愛說叁字禅：顧筡咦。又說一字禅。僧問：殺父殺母，佛前忏悔；殺佛殺祖，向什麼處忏悔？門雲：露。又問如何是正法眼藏？門雲：普。”大慧語錄十曰：“一字入公門，九牛拽不出。”
（經名）菩提道場所說一字頂輪王經之略稱。
乃臺密五業之一。系以“菩提道場所說一字頂輪王經”爲主所修之行法。爲日本天臺宗僧圓珍所奏請設置者。
（術語）修習菩提道場所說一字頂輪王經之行業。遮那業六種之一。日本臺家六祖智證大師所設。見臺宗學則上。
密家念誦真言時，以種子當作真言來念誦，或于種子之上加上“歸命”一詞而成之真言，稱爲一字咒。其種子爲觘（bhru^m!）。由于流派或修法種類之不同，此一字多加“唵”（om!，歸命），或多加“南無叁曼多勃馱南”（ namah! samantabuddha^n`am，意譯歸命普遍諸佛）來稱誦。
（術語）一字者，指律字而言。戒相種種皆解得律之一字也。涅槃經叁曰：“善學戒律，不近破戒，見有所行隨順戒律，心生歡喜，如是能知律法所作，善能解說，是名律師善解一字。”四分律資持記下叁之四曰：“一字即律字，以律訓法，總合大小開遮重輕，故雖博通，指歸一字。”
謂諸佛所自證之道，非語言文字所能表達，唯佛與佛乃能徹底了解。猶如以手指月，其指非月，一切語言文字也不全等于諸佛證悟之內容。關于此義，華嚴宗謂“果分不可說”，禅宗謂“不立文字”，天臺宗亦立有“四不可說”之義。［大般若經卷四二五、北本涅槃經卷二十］
（術語）佛雖說八萬四千之法。而佛自證之法，則非可以言說說。又所說之諸教，有本來法性，而非爲佛之創說。此義謂之一字不說。四卷楞伽經叁曰：“我從某夜得最正覺，乃至某夜入般涅槃，于其中間，乃至不說一字。”七卷楞伽經四曰：“大慧菩薩摩诃薩。複白佛言：世尊。如世尊說。我于某夜。成最正覺。乃至某夜當入涅槃。于其中間。不說一字。亦不已說。亦不當說。不說是佛說。世尊依何密意。作如是語。佛言：依二密法故。作如是說。雲何二法。謂自證法。及本住法。雲何自證法。謂諸佛所證。我亦同證。不增不減。證智所行。離言說相。離分別相。離名字相。雲何本住法。謂法本性。如金等在礦。若佛出世。若不出世。法住法位。法界法性。皆悉常住。”金剛經曰：“須菩提！于意如何，如來有所說法不？須菩提白佛言：世尊！如來無所說。”同經曰：“若人言如來有所說法，即爲謗佛。”
佛雖對世人說了八萬四千法門，但所說都是親證之境，不是言語文字所能描述，而且所說之法，本來如是，非佛創說或是說了之後才有，如此說同未說，故說一字不說。 - 陳義孝編
密教所立十六玄門之一。與“多字成一”相對稱。密教于解釋經文與字相時，以梵字之一字來成立一切字之義，稱爲一字成多。大日經疏卷七（大叁九·六五六上）：“雲何一字成一切字？謂一切法無作，以其本不生故。乃至一切法無因，以其本不生故。”例如由阿字生阿（長聲）、暗、惡等字，亦可生迦、佉、诃等字。
梵名Eka^ks!ara -us!n!i^s!acakra 。即翳迦訖沙羅（一字）勃馱烏瑟尼沙（佛頂）斫訖羅（輪）。又作一字金輪佛頂王、大金輪明王。爲密教大日如來入最勝叁摩地所說之真言，即觘（bhru^m!，勃噜唵）一字之人格化，亦爲五佛頂尊之一。一字頂輪王瑜伽一切時處念誦成佛儀軌（大一九·叁二○中）：“大金輪明王，威光逾衆日，七寶具圍繞，爲一切佛頂，輪王之輪王；才現奇特身，諸聖衆皆沒，顯勝絕不共，唯佛一體故。”此系謂，諸佛菩薩之功德皆歸于此一尊。又以“頭頂”乃人身中最高之部位，無任何器官出于其上，故用“佛頂”一詞喻此尊乃諸佛中之最尊者。此外，佛教習稱之輪王通常有金、銀、銅、鐵四種輪王，而此尊乃以金輪表其最勝之義。修法之時，誦此一真言，可具有威德熾盛之神力。［一字奇特佛頂經、大陀羅尼末法中一字心咒經、一字頂輪王瑜伽觀行儀軌］
（佛名）見一字金輪法項。
密教所立十六玄門之一。與“多字破一”相對稱。密教解釋經文與字相時，以梵字之一字來打破對一切字之迷執，稱爲一字破多。大日經疏卷七（大叁九·六五六中）：“雲何一字破一切字？如人執有造作，應破彼言：“若諸法本不生義已成立，而雲有作，是義不然。”乃至執有因者，亦破彼言：“若諸法本不生義已成立，而雲有因，是義不然。””上記引文即指以梵字之“阿”字（本不生之義）來破除執有造作、執有因者等多種之迷執。［梵字真言十六玄門義、法華經釋、吽字義旋陀羅尼門釋］
虔敬信佛者，寫經時，每書一字，必禮拜叁次。此外，于雕刻佛像時，亦有一刀叁禮之習。