即七类弟子，构成释尊之教团（出家与在家）。又作道俗七众。七者即：　　(一)比丘（梵bhiks!u　　，巴bhikkhu　　），又作苾刍、乞士，指满二十岁之出家男。　　(二)比丘尼（梵bhiks!uni^　　，巴bhikkhuni^　　），又作苾刍尼、乞士女，指满二十岁之出家女。(三)沙弥（梵s/ra^man!era　　，巴sa^man!era　　），又作勤策男，指未满二十岁之出家男。(四)沙弥尼（梵s/ra^man!erika^　　，巴sa^man!eri^　　），又作勤策女，指未满二十岁之出家女。(五)式叉摩那（梵s/iks!ama^n!a　　，巴sikkhama^na^　　），译作学法女，乃沙弥尼为比丘尼前二年之称呼。(六)优婆塞（梵upa^saka　　，巴同），译作近事男，指在家之男信徒。(七)优婆夷（梵upa^sika^，巴同），译作近事女，指在家之女信徒。又此七众加近住（受三皈，一日一夜受持戒者），称为八众；或加近住男、近住女，称为九众。［仁王般若波罗蜜经卷下、摩诃僧祇律卷二、卷二十四、大毗婆沙论卷一二三］

　　（名数）一、比丘Bhik&sdotblw;u，二、比丘尼Bhik&sdotblw;u&ndotblw;i，是男女之受具足戒者。三、式叉摩那Śik&sdotblw;am&amacron;&ndotblw;&amacron;，沙弥尼之学六法者。四、沙弥Śr&amacron;ma&ndotblw;era，五、沙弥尼Śr&amacron;ma&ndotblw;erik&amacron;，男女之受小戒者。六、优婆塞Up&amacron;saka，七、优婆夷Up&amacron;sik&amacron;。男女之受五戒者。此中上五众出家。下二众在家。是诸经论通说之七众也。天台于戒疏之中依十诵律建立九众。第六为出家男。第七为出家女。是受斋戒之男女也。第八第九为优婆塞优婆夷。此中取式叉摩那已下名为下之七众。参照九众条。

　　[出仁王护国经并翻译名义]　　七众者。谓出家五众。比丘。比丘尼。沙弥。沙弥尼。式叉摩那。在家二众。优婆塞。优婆夷也。一比丘梵语比丘。华言乞士。谓上乞法以资慧命。下乞食以资色身也。亦名苾刍。盖苾刍。雪山香草有五义。以喻比丘五德。(五义五德者。一体性柔软义。喻比丘折伏身语粗犷之德。二引蔓旁布义。喻比丘度人不绝之德。三馨香远闻义。喻比丘戒香芬馥之德。四能疗疼痛义。喻比丘能断烦恼之德。五不背日光义。喻比丘常向佛日之德也。)二比丘尼(亦名苾刍尼。)梵语尼。 - 明·一如等 撰

　　比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷。前五众是出家众，后二众是在家众。 - 陈义孝编

　　戒非悬设，由受而彰。受持戒者，为戒之的。何等受者？所谓七众。七众者，受持佛戒，为佛弟子，有此七也。七众之中，又大分二：在家出家。在家二众，出家五众。五众之中，受具足戒者二众，小戒者二众，学六法者一众。
　　一、出家五众　　具足戒二众，小戒二众，学六法一众。
　　一、具足戒男女二众　　二众者：一比丘，二比丘尼。
　　一、比丘　　又作苾刍，此云乞士。男子出家，受具足戒者之通称男僧也。乞士之义，比丘绝一切之生业，乞食于人，以资色身，是曰乞士。以若自作种种生业而生活，则为邪命。乞食于人，乃清净之正命也。又翻除馑、破恶、怖魔、杀贼、应供、无生等，义不具说。
　　二、比丘尼　　又作苾刍尼，尼音系梵语，显女性之声者，此云乞士女。女子出家，受具足戒者之通称女僧也。
　　二、小戒男女二众　　二众者：一、沙弥，二、沙弥尼。
　　一、沙弥　　译作行慈，又作息慈，为息恶行慈之义也。又作勤策男，为勤策励大僧之为也。又作求寂，求欲涅槃之圆寂也。是为男子出家，受十戒者之通称。
　　二、沙弥尼　　译作勤策女，或息慈女，女沙弥也。
　　三、学六法者一众
　　式叉摩那　　此云学戒女，或译学法女、正学女。沙弥尼欲受具足戒者，由十八岁至二十岁，满二年间，别学六法，验胎之有无，且试行之真固，是为式叉摩那。
　　二、在家男女二众　　二众者：一、优婆塞，二、优婆夷，若在家男女受八戒者，则名近住，谓亲近三宝宿住之处也。
　　一、优婆塞　　新译邬波索迦，此云近事男，或译近善男，又云清信士，又名近童。童，行童也，学佛典者之俗沙弥是也，为在家受五戒男子之称。
　　二、优婆夷　　新译邬波斯迦，此云近事女，或译近善女，又云清信女，在家受五戒女子之称。近事谓近三宝奉事如来也。
　　┌比　　丘（一）──────二百五十戒┐
　　┌具足戒┤　　　├具足戒┐
　　│　　└比丘尼（二）──────五　　百　　戒┘　　│
　　┌出家┤　　┌沙　　弥（三）┐　　│出
　　│　　│小　　戒┤　　├─────十　　戒…………├家┐
　　七众┤　　│　　└沙弥尼（四）┘　　│戒│
　　│　　└六法…式叉摩那（五）──────六　　法…………┘　　├戒
　　│　　┌优　　婆　　塞（六）──────五　　戒…………┐在│
　　└在家┤　　＞────＜　　├家┘
　　└优　　婆　　夷（七）──────八　　戒…………┘戒 - 明·杨卓

比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷，前五为出家，后二为在家。

- 梵心居士编

　　即指比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷等佛弟子之七种类别。（参阅“七众”105）

　　北本涅槃经对众生之分类譬喻，谓众生有七种。该经卷三十二载，第一人入水，以不习浮，故入水即溺；譬如一阐提，入生死河即没。第二人虽没还出，出已还没；譬如人天乘将进而退者。第三人没已即出，出更不没；譬如内凡之人，具软、顶、忍、世第一法之四善根，永不堕三恶道。第四人入已便没，没已还出，出已即住，遍观四方；譬如四果之人。第五人入已即没，没已还出，出已即住，住已观方，观已即去；譬如缘觉。第六人入已即去，浅处则住；譬如菩萨。第七人既到彼岸，登上大山，无复恐怖，离诸冤贼，受大悦乐；譬如佛。

同经卷三十六亦载：(一)常没，入水则没，譬如一阐提，常堕于恶道。(二)暂出还没，如人天。(三)出已则住，如内凡。(四)出已遍观四方，四方即四谛，如声闻。(五)遍观已行，越声闻而行于缘觉，如缘觉。(六)行已复住，如菩萨。(七)水陆俱行，如佛。

　　（名数）第一人入水则溺。不习浮，入水故溺，水者生死之河水也，譬一阐提。第二人虽没还出，出已还没。譬人天乘之将进而退者。第三人没已即出，出更不没。譬内凡之人，内凡者煗顶忍世第一法之四善根也，永不堕于三恶。第四人入已便没没已还出，出已即住，遍观四方。譬四果之人。第五人入已即没，没已还出，出已即住，住已观方，观已即去。譬缘觉人。第六人入已即去，浅处则住。譬菩萨。第七人既到彼岸，登上大山，无复恐怖，离诸冤贼，受大悦乐。譬佛。见涅槃经三十二。[囗@又]一、常没，入水则没，譬一阐提，常堕于恶道。二、暂出还没（人天）。三、出已则住（内凡）。四、出已遍观四方（声闻），四方者四谛也。五、遍观已行（缘觉），越声闻，而行于缘觉也。六、行已复往（菩萨）。七、水陆俱行（佛）。见涅槃经三十六。

　　（杂语）与七众同。

　　如别解脱律仪所摄业中说。 - 朱芾煌

　　大毗婆沙论一百二十三卷十一页云：此中三种律仪，谓别解脱律仪，静虑律仪，无漏律仪。唯依别解脱律仪，安立七众差别，不依余二。七众者：一、苾刍，二、苾刍尼，三、式叉摩那，四、室罗摩拿洛迦，五、室罗摩拿理迦，六、邬波索迦，七、邬波斯迦。问：何故唯依别解脱律仪，安立七众差别；不依余耶？答：以别解脱律仪，渐次而得，渐次安立故。谓若能离四性罪，一遮罪，名邬波索迦。若复能离四性罪，多遮罪，名室罗摩拿洛迦。若有能离一切性罪，一切遮罪；名苾刍。苾刍尼等，准此应知。静虑无漏七支律仪，顿得顿起顿安立。若依静虑无漏律仪，安立七众；是则七众安立差别，应顿非渐。有作是说：别解脱律仪，从初表业发得已后，于一切时，现在成就。若眠、若醉、若狂、若闷、若思不思、若染污心、若无记心、若无心等，一切位中，现在相续，随转不断。故可依之，立七众别。静虑无漏律仪，若正在定；现在成就。现在随转。出则不然。故不依之，立七众别。若依静虑无漏律仪，立七众别者；则七众安立，应不决定。入出定时，无期限故。有余师说：别解脱律仪，七众差别。俱唯欲界，可得安立。静虑无漏律仪，通上界得。若当依此立七众者；则七众安立，应通上界。有余复说：别解脱律仪，七众差别，俱唯人趣；可得安立。静虑无漏律仪，亦通天趣。若当依此立七众者：则七众安立，应通天趣。复有说者，别解脱律仪，七众差别。但由有佛出世，可得安立。静虑无漏律仪，若佛出世，若不出世，俱可安立。若当依此立七众者；是则七众安立差别，亦应通在无佛出世。有余师说：何故不依静虑律仪，以立七众？唯依别解脱者；以别解脱律仪，七众差别。但内道有；外道则无。静虑律仪，通内外道有。若当依此立七众者，则七众安立，应通外道。复何故不依无漏律仪，以立七众？但依别解脱者，以别解脱律仪七众差别，俱通凡圣。无漏律仪，唯圣非凡。若当依此立七众者；则七众安立，应唯在圣。由此所说诸因缘故；唯依别解脱律仪，安立七众，不依余二。 - 朱芾煌